В Мирте шел ледяной дождь. Фонари на улицах с переменным успехом разгоняли упавшее на посёлок ночное покрывало. Вопроса, куда направиться первым делом, даже не стояло. Где искать Рамона, отца Лиэль, я не знал, поэтому без раздумий повернул стопы в сторону «Одинокого демона». Ставр расскажет, Ставр покажет.

Посёлок совсем не изменился, за то время, что я отсутствовал. Стараясь не поскользнуться на обледенелой брусчатке, я держался левой стороны улицы. Спустя короткое время вышел к заведению, в котором надеялся выпить чего-нибудь горячего. А если это горячее превратится в фирменный ставровский глинтвейн с набором приправ — будет вообще изумительно.

Несмотря на поздний час, трактир был ещё открыт, ибо когда Ставр запирал дверь за последним посетителем, фонари, освещавшие вывеску, он всегда гасил собственноручно. Было у него такое правило.

Толкнув плечом дверь, я вошёл в заведение. Просторный зал, обычно забитый хотя бы наполовину, сейчас был абсолютно пуст, некоторые лавки — поставлены на столы в перевёрнутом состоянии. За стойкой, стояла Агна, я её сразу узнал, которая подслеповато прищурилась, громко сказала:

— Всё. Мы закрыты! Завтра приходите!

Действительно, половина светильников были погашены, что позволяло заметить чёткие контуры мебельной обстановки зала, но почти не позволяющие определить личность вошедшего из-за приглушенного входного фонаря. Особенно, если гость не отбросил капюшон, как это сделал я.

— Уважаемый, ты хорошо меня слышишь? — в её голосе прорезалась настороженность. — Сейчас Ставр вернётся, и вряд ли ему это понравится!

— Я прекрасно тебя слышу, Агна! — отбросив капюшон, я улыбнулся.

— Да ну? Скажи, мои глаза меня обманывают? — ахнула девушка, всплеснув руками. — Ты как здесь оказался!?

Я подошёл к стойке, успев заметить, как смутившаяся Агна прячет под стойку немаленький кинжал.

— И с каких это пор в Мирте стало неспокойно? — поддел я её. — Вот так захочешь пригласить на свидание красивую девушку, не успеешь рот открыть, а она уже всадила тебе в брюхо острую железку, да?

— Ну, знаешь ли… Слабой девушке порой приходится самой защищать свою честь в это неспокойное время, — она кокетливо расправила края платья. — А вот со свиданием ты опоздал, чёрненький. Раньше нужно было думать, — Агна вздёрнула носик, а затем звонко расхохоталась, глядя на моё лицо, и показала мне язык.

— И кто этот счастливчик? — я уселся на высокий табурет, облокотившись боком о стойку.

— А вот сейчас придёт и сам тебе расскажет.

Какая молодец. Похоже девушка добилась, таки, своего. Я неоднократно замечал, какие взгляды она бросает на Ставра, но тот либо не видел, либо не хотел видеть. А вот зря. Агна — девушка хорошая и неглупая. Да и недурна собой. Не знаю, как она в семейной жизни, но входные данные, если можно было так выразиться, были довольно неплохи.

— А где он сам?

— Да он последние две ночи почитай не спит. Зубы прихватило. Мучается и мне спать на даёт. Отправила его к мастеру Фолиусу за обезболивающим порошком. Насилу уговорила. Как дитя малое. Седина в голове танцы пляшет, а лекарей до сих пор, как огня боится, — Агна осуждающе покачала головой.

— Ну мы все такие, видимо, — я улыбнулся. — Кто ж их любит? Идём, только когда конкретно припечёт… Чтоб наверняка.

Хлопнула дверь, впустив звук дождя. По ногам потянуло холодным.

— Агна, представляешь, а я только дошел к лавке Фолиуса — сразу боль унялась. И я думаю, что беспокоить человека, да? Время то позднее, — вдруг раздался от входа голос Ставра. — Завтра схожу тогда.

Я не выдержал и просто начал ржать. Настолько заискивающего голоса в исполнении трактирщика слышать ещё не доводилось.

— Не понял! — он обернулся, и тёмная тень резко пронеслась по залу.

— А ну, стоять, — гаркнула Агна, а трактирщик от неожиданности, кажется, снёс одну лавку, зацепив. — Свои.

— Нелюдь, — в полном обалдении выдохнул Ставр и расплылся в такой искренней улыбке, что у меня внутри что-то ёкнуло, а в горле запершило.

Меня очень давно никто не встречал с такой неподдельной радостью, как этот громила.

— Стоп! — я выставил руки перед собой, повторив то, что с успехом сработало у Агны. — А теперь аккуратнее. Мне мои кости еще дороги. Я тоже рад тебя видеть… друг! — просипел я в могучих объятиях.