А что, если Декстер снова нашел ее?

Я был таким идиотом.

Первым делом я вернулся в свой коттедж. Может быть, она все еще там?

Не знаю, почему, но мне показалось, что нужно вернуться туда, где я видел ее в последний раз.

Неудивительно, но коттедж оказался пуст. Следующим шагом было проверить, нет ли ее машины на служебной стоянке — её не было, поэтому я сел в свою и поехал через весь город к ее дому. Возможно, она была дома, возможно, потеряла счет времени в своей студии живописи, если ей нужно было проработать свой гнев на меня? Абстрактная работа, над которой она работала, определенно передавала всю ярость, так что вполне возможно, что она решила пропустить занятия, чтобы порисовать. Вот только это была Тристиан, а она никогда не прогуливала занятия…

Когда я подошел, один из жильцов дома уже уходил, и я подключил обаяние, чтобы войти в фойе и лифт. Затем я встал у двери Трис и слишком долго стучал.

В конце концов, я смирился с тем, что ее нет дома. Тогда я бросил взгляд в коридор, чтобы убедиться, что дверь к Нельсону и Хэнку закрыта, а лифт показывает, что он снова на первом этаже. Затем я взломал замок Трис и вошел. Снова.

Как и ожидалось, в ее доме было тихо и пусто, но это не помешало мне пошарить вокруг в поисках подсказок, где она может быть. Больше всего я беспокоился, что Декстер снова добрался до нее, но это не объясняло, почему я оказался в ее квартире. Наверное, я надеялся, что она просто прохлаждается здесь, заставляя меня нервничать. Тот факт, что это было не так, заставлял мои внутренности скручиваться в узлы.

Я осмотрелся, обращая внимание на запах в воздухе. Она недавно рисовала, и, если судить по пятнам на раковине в ее студии, она, должно быть, работала над чем-то новым. Разве что она решила добавить желтый цвет в свою картину с преобладанием красного и серого?

Любопытствуя, я отыскал картину с абстрактной терапией, которую видел в прошлый раз, когда был здесь. Нет, ее не трогали. Более того, она была сложена в стопку с другими законченными работами, как будто она решила, что с ней покончено.

Меня охватил тревожный страх. Означало ли это, что она покончила со мной?

Отбросив эту тошнотворную мысль, я покинул студию и направился в ее спальню. Здесь не было ничего, что могло бы подсказать мне ее местонахождение, но я не мог уйти, не проверив ее прикроватную тумбочку. Теперь это была не просто случайная игра, а зависимость. Мне даже не приходило в голову перестать воровать случайные вещи, чтобы утолить свои желания, и что за последние недели я воровал только вибраторы Тристиан.

— Какого хера? — прошептал я вслух, глядя на три новые игрушки, лежащие в ее ящике. — Она что, покупает оптом? Или у нее есть подписка на покупку вибраторов?

В любом случае, теперь они были моими. Я взял все три, затем поискал на промятых простынях те, которые мог пропустить, поскольку именно там я находил их раньше.

Две маленькие игрушки отправились в карманы пальто, а вот большую, идентичную тому розовому оружию, которое я стащил на прошлой неделе, пришлось снова засунуть в брюки, чтобы спрятать. Но это того стоило.

Следующим моим планом было навестить Нельсона и Хэнка, если они были дома. Может быть, она пошла туда, чтобы высказаться по поводу того, каким козлом я был с ней? Она определенно казалась близка с ними, как будто они были скорее друзьями, чем отцами. Хотя они, безусловно, защищали ее, как будто она была их ребенком.

Я закрыл квартиру Трис и вернулся на улицу, чтобы спрятать украденные игрушки в машине и не допустить, чтобы одна из них выпала, когда я нагнусь. Затем я позвонил соседям Тристиан с нижнего этажа, как будто только что приехал.

Хэнк сразу же впустил меня, и я нетерпеливо постукивал ногой по полу лифта, пока ехал обратно на этаж Трис. На этот раз я обошел ее дверь, направляясь прямо к единственной квартире на последнем этаже.

— Джон, как я рад тебя видеть, — тепло сказал Хэнк, пропуская меня внутрь. — После того весьма колоритного ужина с Айви я не был уверен, что наши пути пересекутся снова. Чем мы можем тебе помочь?

Я поморщился, проведя рукой по шее.

— Вообще-то я здесь из-за Айви. Ты видел ее сегодня? Она не пришла на занятия, а это на нее не похоже… — Мне не нужно было преувеличивать свое беспокойство, потому что я был обеспокоен.

Брови Хэнка приподнялись, и он почувствовал себя почти неловко.

— О, хм. Да, я понимаю… это совсем на нее не похоже. — Однако в его голосе не было такого беспокойства, как у меня.

Я сузил глаза.

— Так ты ее видел?

Он покачал головой.

— Видел ее? Нет. Но я уверен, что с ней все в порядке. Возможно, ей просто нужен был день психолоческой разгрузки. Разве не всем нам он нужен, время от времени?

Я нахмурился, затем огляделся по сторонам, словно ожидая найти Трис, отдыхающую на диване и смотрящую Netflix. Но ее не было. Нельсона тоже не было дома. Был только Хэнк.

— Но ты ее не видел? — Я перефразировал свой вопрос.

Хэнк покачал головой.

— Нет… Почему у меня такое чувство, что происходит нечто большее, чем просто пропуск занятий Айви? — Он наклонил голову в сторону, его взгляд был вопросительным. — Между вами что-то произошло?

У меня пересохло во рту. Что-то казалось таким бессмысленным преуменьшением взрывной химии между мной и Трис. Но это что-то было похоже на игру с огнем, и мы оба были опасно близки к тому, чтобы получить ожоги третьей степени. Поэтому я лишь натянуто улыбнулся и покачал головой.

— Просто беспокоюсь, вот и все. Ты не знаешь, где она может быть? Я пытался дозвониться ей в квартиру, но ее там нет, и она не отвечает на звонки… — Ну да, теперь я начинаю говорить как преследователь. Или ревнивый бойфренд.