— Нет, никогда, — женщина снова сгорбилась. — Паша практически не пьёт, никаких лекарств не принимает. Я уже всё это Саньке рассказала.

— Мама, — сын сжал её руку и повернулся ко мне. — Что с ним?

— У него серьёзное нарушение ритма, — ответил я. — Вы же знаете, что сердце сокращается в определённом ритме: тук-тук, тук-тук. Сначала сокращаются предсердия, потом через короткую, почти незаметную ухом паузу — желудочки. И запускает этот ритм специальная система узлов. Импульс идёт от одного узла к другому и, грубо говоря, заводит мышцы, которые и сокращаются, проталкивая кровь туда, куда ей надо. У Павла Никитича один из узлов почему-то перестал работать. Чтобы его спасти, нужна операция: ему поставят искусственный водитель ритма, который возьмёт на себя роль не только этого узла, но и частично остальных. И скоро приедет бригада, которая и заберёт его в Тверь на операцию.

— Он может умереть? — парень сосредоточенно смотрел на меня.

— Да, может, — я не стал лукавить. — И я не знаю, почему так произошло. А также не знаю, почему у него ещё и желудочки начинают периодически джигу отплясывать.

— Денис Викторович, — в коридор высунулся Саша, а я услышал противный писк монитора, который уже начинал ненавидеть.

Бригада приехала через три часа, уже утром. За это время я бил током Павла Никитича ещё три раза. Свиридов, оказавшийся всего лет на пять-семь старше меня, провёл-таки небольшую операцию, которую советовал мне провести. После чего они загрузили пациента, отмахнулись от жены и укатили обратно в Тверь. Вели себя они нормально, а что были немногословны, ну тут не до разговоров. Как только они приедут в клинику, моё принуждение спадёт, и оставит лишь недоумение по поводу того, что они вот так сорвались, да ещё в богом забытое Аввакумово. Но мне было всё равно. Доказать влияние извне Свиридов не сможет, даже если что-то заподозрит.

— Домой, Денис Викторович? — спросил зевающий Дима, когда я вышел на крыльцо в утреннюю прохладу.

— Отвези меня вон к тому леску, — и я указал на виднеющийся неподалёку лес. Больница стояла почти на окраине посёлка, и до леса от неё было недалеко. Дождь закончился, и, судя по пробивающимся солнечным лучам, день обещал быть жарким. — Хочу прогуляться, чтобы голову проветрить.

— Лучше бы домой спать поехали, — Дима покачал головой и сел за руль. Я запрыгнул следом и закрыл глаза.

Спать хотелось зверски. Человеческий организм гораздо слабее демонического. Да и сил я всё-таки потратил слишком много, и это не могло не отразиться на общем самочувствии. Но нужно было решить проблему с дядюшкой. А сделать это было нужно, как и обещал, утром, а то он жизни не даст не только мне, но и моей впечатлительной соседке. Может быть, в сделку отдельным пунктом внести, что он оставит меня в покое и свалит куда подальше? Главное, не забыть про это.

— Денис Викторович, приехали, — я открыл глаза и несколько мгновений непонимающе смотрел на Диму. Потом помотал головой, стряхивая с себя остатки сна.

— Надо же, сам не ожидал, что усну, — протёр глаза и зевнул.

— Может, всё-таки домой? Вам бы спать сейчас завалиться. — Произнёс Дима, глядя на меня сочувственно.

— Я посплю. Вот прогуляюсь, воздухом подышу, вернусь домой и залягу часиков на десять. Если меня никто снова не поднимет, — добавил я. — В этом лесу есть одно неоспоримое преимущество. Здесь нет телефона, и вы при всём желании не сможете до меня дозвониться.

— Да, это серьёзное преимущество, — хохотнул Дима. — Но, если приспичит, так и в лесу найдём. И такое у нас бывало. Ладно, если прогуляться хотите, гуляйте, а я, пожалуй, поеду. У меня смена через час заканчивается, и тогда я домой, спать. Мне для этого по лесу гулять не надо.

Я проводил взглядом удаляющуюся машину и решительно направился в лес. Нужно найти небольшую полянку и вызвать призрака. Я даже хохотнул. Это какой-то бред. Демон вызывает клиента для заключения сделки, а не наоборот. Кому сказать, не поверят. О, вот эта полянка, в окружении плотного кольца деревьев прекрасно подойдёт. И я вышел в центр небольшой живописной поляны и обратился к демонической ауре, разворачивая её и начиная мысленно вызывать дядюшку.

* * *

Фамильяр был связан с хозяином и не просто усиливал в определённых моментах его силу, но и получал что-то взамен. Во всяком случае, Мурмура не почувствовала дискомфорта, когда Денис воспользовался демоническим даром, заставляя приехать в Аввакумова бригаду. Наоборот, ей словно плеснули в вены дополнительную энергию, которой срочно нужен был выход, иначе бедную курочку порвало бы на части.

Дождь как раз закончился, и Мурмура вышла из конюшни во двор, чтобы найти достойного соперника для вымещения своего плохого настроения. В этот же момент из дома вышел кот, использовав в качестве двери приоткрытое окно.

Возле стены конюшни мелькнула тень, и курица радостно захлопала крыльями. Эту демонскую шавку они с Бароном заметили давно, но гончая просто следила за обстановкой, не пытаясь нападать. Она вообще старалась не попадаться никому на глаза, и умные животные не связывались с мощной тварью, потому что не знали, как к ней относиться. Всё-таки от хозяина порой несло такой же, чуждой этому миру силой, и курица с котом приходили от этого в замешательство.

Но вот сейчас Мурмура внезапно осознала, что соседство с Адской тварью ей надоело. К тому же она впервые ощутила угрозу, пока скрытую, направленную на хозяина. И хоть этот тип не то чтобы ей нравился, но ощущение переполняющей её силы вполне курицу устраивало. Да и жить ей хотелось, а ведь фамильяр не может жить, если с хозяином что-то происходит.

Ещё раз осмотрев прячущуюся гончую, истинный облик которой она видела чётко, и он явно не был похож на тень или обычную псину, курица приняла решение. Она раскрыла крылья и, грозно зашипев, бросилась на эту тварь, которая вывела её из себя.

Барона гончая беспокоила весь день гораздо больше, чем новоявленную подружку. Но он прекрасно оценивал силы, и погибать в расцвете лет ему совсем не хотелось. Он чувствовал, что Мурмура стала гораздо сильнее в тот самый момент, когда хозяин дал ей имя. И сейчас, когда она понеслась на попятившуюся и оскалившуюся адскую тварь, шансы победить у курицы были уже не нулевые. И кот, радостно заорав, решил