— Это все?

— Нет, не все, — Рэй вытащил из-за пазухи брошь и протянул ее Асте. — Вот заколка для плаща, я нашел ее возле трупов… Всем нам такие выдали после присяги. И я бы решил, что подкинули, но те добивающие удары… Их ведь ни с чем перепутать нельзя.

— Справа! Бой! Щиты!

Резкий окрик идущего справа от неё комтура ударил по мозгам тревожным набатом. За растущими на углу развилки кустами слитно хлопнули спущенные тетивы. В воздухе мелькнули яркие росчерки зачарованных стрел, сталь ударила в сталь, и двое рыцарей из первого ряда словно бы натолкнулись на невидимую преграду.

Крик комтура слегка запоздал, но Аста каким-то чудом все же успела увернуться от двух выпущенных в нее стрел. Спасла вторая Печать…

Перед глазами мелькнул сгусток промахнувшегося Огня, левое плечо рванула резкая боль, и Асту накрыла волна всепоглощающей ненависти.

Эти ублюдки прекрасно знали, что идут убивать братьев. Ведь зачарованной стреле неважно, какая Печать на плече у лучника. Только Свет не нанёс бы такого вреда, и они взяли стрелы с Огнём.

Убитые ещё только падали на брусчатку, когда из кустов на дорогу выбежали трое мужчин в одежде простых горожан и, разойдясь, словно на тренировке, слитно выбросили вперёд правые руки. Видимо, вот так и погиб командир гарнизона Агира…

— Да сейчас! — сквозь зубы прошипела она и, рванувшись вперёд, выставила перед собой скрещённые руки.

В следующий миг улицу озарила ярчайшая вспышка, и три конуса Света бессильно разбились о Щит. Мгновение спустя защита остановила шесть огненных росчерков и, истаяв, исчезла вместе с последней стрелой. Ни мгновения не медля, Аста атаковала Отмеченных Диском и вторым движением кинула в кусты Шар.

Какой-то час назад, у неё и в мыслях бы подобного не возникло, но эти мрази не заслуживают прощения. Отравители и братоубийцы…

Двое из выбежавших на дорогу находились в шаге один от другого, и Диск зацепил их обоих. Отлетев на пару шагов и бессильно взмахнув руками оба ублюдка рухнули на брусчатку, в кустах кто-то истошно заорал, и в этот момент в бой вступили ребята.

— Марк! Рэй! Лучников! — прорычал Зод и, швырнув в кусты Копье, рванулся к третьему Отмеченному.

Боевые заклинания великая редкость, и этот Отмеченный сейчас самый опасный. Щит восстановится через пару минут, а у урода может быть припасено что-то ещё. Следом за Копьем в кусты улетело две Стрелы Света, часть ветвей сгорела, и Аста увидела, что нападающих там ещё не меньше десятка.

Впрочем, половина уже не опасна. Эти твари не рассчитывали на такой ответ, и стояли довольно близко друг к другу.

— Бей предателей! — проорал тот, что стоял впереди остальных.

Выжившие выхватили мечи и, прикрывшись щитами, пошли на атакующих рыцарей. Громко лязгнула сталь, и в этот момент Зод срубил последнего заклинателя…

О мертвых не принято говорить плохо, но командир гарнизона свою смерть заслужил. Сейчас не понять: халатность это или чьё-то предательство. К столице графства идёт экспедиционный корпус врага, а у него в центре города полтора десятка лазутчиков со щитами и в доспехах под крестьянской одеждой. Шлемов только нет, и боевые заклинатели кончились…

Гремело железо, стонали раненые, испуганно кричали разбегающиеся торговцы, грубо ругался Зод… Без шлемов у убийц не было шансов в этом бою, и двое из них погибли уже в первые мгновения после сшибки.

Это было ужасно и… правильно. Тот, кто поднял руку на брата, должен подохнуть без каких-либо вариантов. Нет места таким на земле!

Быстро осмотрев тела братьев и в бессилии выругавшись, Аста приблизилась к сражающимся и Плетью оглушила противника Зода. Один из лазутчиков вырвался из толпы дерущихся и бросился на неё, но кирия без труда увернулась, а у Рэя как раз откатилась Стрела…

В какой-то момент спереди донесся грохот сапог. С территории святилища к ним на помощь выбежали пятеро солдат храмовой стражи, но они уже не успели. Последний из нападавших рухнул на землю с разрубленной головой. Аста остановилась и, тяжело дыша, оглядела окровавленные тела. В следующий миг ее накрыло ужасом осознания. Противно заныло плечо, в уши словно бы плеснули воды…

Всего пять минут — и больше десятка убитых… Молодые мужчины… В лужах крови с изуродованными лицами… Что⁈ Ну что не так с этим миром⁈ Почему люди настолько безумны⁈ Почему из-за прихоти возжелавших власти ублюдков погибают совсем молодые ребята⁈ Нет, эти вот ублюдки свою смерть заслужили, но такие не все…

Из состояния ступора Асту вывел короткий стон. Спохватившись, она подбежала к сидящему на траве Корвину и, коснувшись его плеча, использовала Лечение. Рана у парня была не смертельная, но крови потерял уже много, и одного заклинания оказалось мало.

— Срочно перевяжите, — кивнув на раненого приказала она. — Жарку не лить, только оранжевую смолу. И повязку обязательно чистую!

Убедившись, что ее услышали, кирия огляделась и, не найдя больше раненых, перевела взгляд на командира подбежавших солдат. Этого десятника Аста знала в лицо, но имени, конечно, не помнила. Впрочем, ей оно и не надо…

— Что в храме? — поинтересовалась она у прибывших. — Нам сказали: колодец отравлен…

— Да… — десятник покивал и ошарашенно оглядел лежащие на дороге тела. — Мама Ари мертва, трое детей при смерти. Мита отправила посыльного, но…

— Это лазутчики Горта, — с досадой пояснила она командиру солдат и перевела взгляд на Зода. — Вяжите оглушённых, нужно задать им пару вопросов. Рэй пусть осматривает убитых, а я побежала в храм.

— Шен и Фали, с госпожой! — кивнув, приказал комтур. — И чтобы волоска с ее головы не упало!

Народа на рынке у дороги почти не осталось, и бежать им никто не мешал. Она понимала, что ребята устали, но тут всего-то двести шагов, а на весах жизни трёх детей из приюта. Таких же, как и когда-то она…

Два десятка оборотов назад Асту определили в сиротский приют при Храме Светлого Бога. В том приюте пробыла только декаду, но те дни она не забудет до смерти. Чудовищные, ужасные и… светлые… К ней каждый день приходили настоящие рыцари. Командор Фарис и бойцы его полусотни. Большие и сильные. С оружием и даже в доспехах. Они спасли ее тогда от смерти, а она сейчас спасёт этих детей. Может быть, и ее тоже кто-то запомнит…

У храма их, конечно, встречали. Худенькая сестра, пять мальчишек и