будет больно. Но другого выхода я не вижу.

Выход есть — оставить тебя тут. Но если выбирать между двумя… ну и ситуация, конечно. Либо быть зависимой от Риндзина, либо от Орочимару. При всей надменности предка я все же предпочту его. Либо сдохнуть. От мысли стать бессильной марионеткой Орочимару, не способной защититься, холодок пробегал по спине.

Я повторила печати, убедившись, что комбинация верна.

— Ладно. Я тогда пойду.

— Постарайся не ошибиться, второй шанс может не появиться. И… — он глубоко вздохнул и, явно пытаясь пересилить себя, сказал: — Я… учту, что ты предпочла не отправлять меня в искаженное измерение.

Его слова лишь сильнее запутали. Но заметив, что мужчина хмурится сильнее обычного и смотрит куда угодно, но только не на меня, ехидно улыбнулась и спародировала собеседника:

— Спасибо, Мэйкум, ты меня не бросила, я ценю это. Ты стала первой, кто…

— Вали отсюда, пока я не передумал.

— Передумал что? — усмехнулась я. — Стесняться?

Взгляд убийцы, которым одарил меня Риндзин, тем не менее заставил умолкнуть. Но улыбка так и рвалась наружу.

— Ладно, я поняла. Держись, дедуля, внучка тебя спасет!

— Безнадежная женщина…

Темнота унесла меня прочь, вернув в реальность за считанные секунды, где меня встретил грохот разразившейся битвы. Если бы находилась ближе, смело бы давно. Мы с Риндзином являлись легкими мишенями, поэтому необходимо поторопиться. Не хотелось, конечно, думать, что за проблемы обвалятся на меня после этого. В какой-то степени проще действительно помереть в битве, чем думать, что делать с Риндзином дальше, а также выяснять отношения с Орочимару.

— Но об этом позже.

Выдохнув, сложила семь печатей и, приготовившись, опустила ладонь на лоб Риндзина, одновременно зачерпнув максимально возможное количество чакры Орочимару. Мышцы свело от обжигающего спазма, проклятая печать, отреагировав на энергию хозяина, расплылась по плечу черными пятнами. Я ощутила, как ослабла печать пяти элементов, и сквозь нее хлынула чакра Риндзина.

Взять по максимуму.

На все ушло не больше нескольких секунд, как и на то, чтобы прочувствовать последствия. Мои действия наверняка должны были ослабить своей неожиданностью Орочимару, что ему пришлось… пришлось не по душе — ха! — взбесило! На проклятую метку будто упало заточенное лезвие топора. В голове взорвалась вспышка, между позвонков словно раскаленные иглы вонзили. Крик вырвался из горла, слезы ударили по глазам, отчего я едва не забылась.

Едва.

Потому что, сколько бы боли мне не придется вытерпеть, злость пересилит. Не просто злость человека, которого использовали все, кому позволяли силы. А злость человека… двух людей, которых обратили монстрами. Злость и боль, которые стали чем-то большим, нежели обычными чувствами. Самой сутью, скрываемой в их сердцах, в крови.

Не жалея тела и эмоций, я бросилась навстречу боли, вытягивая из Риндзина сквозь ослабленную печать пяти элементов чакру. Направляя ее сквозь трескающиеся кости и дрожащие руки в технику. Сквозь звенящие цепи. Сквозь треск металлического кольца.

— Техника энергетического разрушения: рассейся!

Последним усилием вырвав еще энергии для завершающего штриха, я услышала, как со звоном разрывается цепь. Ощущение развеивающейся печати исчезло за болью, которая, подобно мощному удару, свалила меня на землю. Тело словно опустили в чан с кислотой, высосали жизненные соки. Однако энергия довольно быстро возвращалась, наполняла напряженные мышцы и оглушенный мозг.

Едва понимала, что происходит. Осознавала лишь боль. Что дышу. Холодный камень и крошки под дрожащими руками. Как ветер обдувал мокрое от слез лицо. Как на спину легла теплая ладонь. Это тепло помогло прийти в себя.

А затем теплая ладонь сжалась в кулак.

— Я убью его.

Сухая фраза окончательно привела в чувства, но я только и успела, что поднять взгляд и подавиться пылью. В недоумении хлопая ресницами — откуда у него столько сил? — долгую секунду подбирала к его замечанию подходящее объяснение, будто перебирала пазлы в голове. «А» и «Б» сошлось довольно быстро.

— Черт, Риндзин, стой!

Догнать его нереально, не сделав и двух шагов, запуталась в собственных ногах и упала. Тело ныло от боли, на месте сломанной цепи покраснела кожа, усталость брала свое, и тем не менее вызвала неожиданный всплеск злости. Меча поблизости не оказалось, искать его некогда, придется идти с голыми руками, но этого хватит, чтобы надрать чьи-то непоседливые задницы.

Как же. Вы. Достали. Меня.

Открыв портал и надеясь, что меня не вывернет наизнанку, но если и вывернет, то плеваться буду не желчью, а ругательствами. И выскочила я как раз вовремя, чтобы, использовав покров проклятой печати, перехватить атаку Риндзина.

От удара энергия разошлась волной, поднимая в воздух пыль и мелкую крошку. Я встретила его кулак ладонью, выстояла, но несмотря на вновь открывшийся источник сил, хотела просто подохнуть. Суставы болели, мышцы ныли, перед глазами только-только перестало все кружиться, я стояла лишь благодаря силе воли и адреналину.

— Прекрати, Риндзин.

— Прекратить? — скривился он, бросив взгляд мне за спину. — Прекращу, когда убью этого ублюдка.

— Думаешь, сил хватит?

От самодовольного комментария Орочимару меня передернуло. Я тщетно пытаюсь потушить пожар, в который они все подбрасывают и подбрасывают дрова. Терпеть злость уже не осталось сил: зачерпнув максимальное количество чакры, я схватила Риндзина за запястье и, вцепившись другой рукой за ворот его накидки, швырнула через плечо.

— Как же вы меня бесите!!!

Мужчина позволил мне подобную дерзость лишь из-за неожиданности поступка. Я хотела убить двух зайцев одним выстрелом, но Орочимару все же успел отпрянуть и не попасть под «снаряд». Пусть маневр и оказался неожиданным, Риндзин уже в воздухе сгруппировался и грациозно опустился на землю.

Сил не осталось это терпеть. Не осталось ни на что. Выдохнув и отпустив проклятую печать, свалилась на колени и перевела дыхание.

— Хватит уже. Это ни к чему не приведет… на поле боя.

Однако для поля боя здесь было довольно тихо, основной грохот и шум доносились издалека, лишь осколки валунов и пятна крови не позволяли забыться. Я осмотрелась, увидев помимо Орочимару знакомую компанию в лице Карин и ее спутников. А еще… будь я проклята, это что, Кабуто? Хвост?..

— А что вы тут делаете? — тем не менее напросился очевидный вопрос. — Тут же… никого.

— Мы помогли Саске, — отозвалась Карин, — и он отправился продолжать бой… хотя фактически…

— Благодаря Кабудто с Саске-куном все будет в порядке. А вот насчет тебя я не уверен, — сообщил Орочимару. Он сделал шаг навстречу, но, скосив взгляд в сторону, ощущая, что за ним наблюдает Риндзин, помедлил. Решил не рисковать?

— О чем ты?

— Сколько цепей у тебя осталось?

Опустив взгляд к рукам, будто в этом был хоть какой-то смысл, беспомощно вздохнула. Но из-за тлеющей