У меня вырвалось фырканье.

— Мифы… ладно. Приятно видеть, что мифы есть даже здесь, в мифическом мире.

Лекси продолжила.

— Общий урок по манипулированию энергией. Это будет чисто наблюдательный урок, но он позволит тебе увидеть наши сильные и слабые стороны. Каждый клан отличается, как и каждая раса внутри этих кланов. Я, конечно, не знакома со студентами академии в этом году, но обычно там хорошее сочетание представителей пяти земель и разных рас.

— Звучит очень круто, — сказала я с усмешкой. — И что это за последний урок по специальному запросу?

Лекси посмотрела еще раз.

— Так, хорошо. Похоже, твой последний урок… с Падшими.

Последние слова были произнесены шепотом, когда мы обе остановились и уставились на пергамент.

— Ты только что сказала с Падшими? — пропищала я, когда мне удалось проглотить ком в горле. — Почему? Серьезно, что? Какого хрена мне с ними заниматься?

— Понятия не имею, — выдохнула она. — Это, должно быть, идея Драгера, и если бы я гадала, это связано с их обсуждением вора. Или, может быть, я совершенно не права, и речь идет о людях. У меня нет ни малейшего представления о фейри. Но мы скоро узнаем.

Энергии Пятерки, когда они в дюжине футов от меня, было достаточно, чтобы почти сбить меня с ног. Как я выживу на уроке в непосредственной близости?

Стоял также небольшой вопрос о том, кто из них говорил у меня в голове. Шок Драгера сказал мне, что это был не он, и что он не верил, что кто-то из его братьев способен на это, но я слышала голос. Если только простое присутствие пяти горячих богов не вызвало у меня временные галлюцинации.

Случалось и более странное дерьмо. Уже. Со мной. Только на этой неделе.

— В этом расписании есть обед? — спросила я Лекси, отчаянно пытаясь сосредоточиться на нормальном. — Ролта, вероятно, не знает, что мне нужно есть больше, чем фейри.

Она уронила пергамент в сторону, а свободной рукой ухватилась за мое предплечье, потянув меня за собой на первое занятие.

— С тобой все будет в порядке, — сказала она. — Я не позволю никому из них уморить тебя голодом.

— Очень забавно, — протянула я, уступая ее требованиям двигаться быстрее, чтобы мы не опоздали на «Историю Падших и Фейри».

Мы оказались в маленькой комнате на первом этаже, рядом с очень длинным коридором с классными комнатами. Холл был заполнен фейри, направлявшимися на свои занятия, и когда мы вошли в кабинет истории, я мельком увидела любопытные лица, прежде чем Лекси закрыла за нами дверь.

Внутри это была одна из тех обычных классных комнат, со столами и стульями, обращенными к большой белой стене. Больше на стенах ничего не было, что придавало этому помещению совершенно невзрачный вид.

— Добро пожаловать на урок «История Падших и Фейри», — произнес очень высокий голос, и я вздрогнула, прежде чем смогла остановиться.

Я думала, что мы одни, поскольку в комнате не было никаких явных признаков присутствия кого-либо еще, но, очевидно, я что-то упустила. Например, учителя.

Из угла комнаты выскользнула тень, и я вытаращила глаза, из-за чего бы мне было стыдно, если бы я могла связно мыслить.

— Садись, — приказала Лекси, подталкивая меня к одному из столов со стулом. Все это время тень перемещалась к передней части комнаты.

— Это профессор Малин, — продолжила Лекси, занимая место рядом со мной. — Она — ходячий призрак из Царства кошмаров на острове Денилл. Это одна из ее форм.

Ее форма была тенью и туманом, которые время от времени превращались в темную фигуру гуманоида, прежде чем снова расплыться и превратиться в мешанину теней.

— У нее есть более материальная форма? — тихо спросила я. — Понятия не имею, куда смотреть.

Профессор Малин издала смешок, который прозвучал как один из тех пронзительных свистков, которые могут слышать только собаки. И в данном случае я была собакой, ослабленной ее смехом. Мне удалось не закричать и не зажать уши, но едва-едва.

— Ты привыкнешь к ней, — сказала мне Лекси. — Она древняя и знающая. Идеальный учитель для нашей истории.

Понимая, что веду себя грубо, я перестала таращиться на очаровательного и наводящего ужас профессора и сосредоточилась на причине своего пребывания здесь. Узнать о Падших и фейри, которыми первые командовали.

— Нет смысла изучать Падших, если мы не начнем за несколько столетий до этого, — сказала профессор, темная фигура проплыла рядом с белой стеной. На этот раз у меня не было возможности подавить вздох, когда на белом фоне появилось изображение.

Это была карта, на которой был изображен большой участок суши с окружающими его океанами.

— Это Восточное царство Райзист до Падших, — сказала профессор Малин, ее голос звучал уже менее резко. — Как можете видеть, здесь нет разделенных земель, и кланы и расы расселены по своим территориям.

Появились мелкие надписи и изображения: Логово Сирен, население восемь тысяч, Бухта Банши, население двадцать пять тысяч, и так далее, с множеством рас фейри.

— Раньше мы жили на территориях наших рас, — продолжила профессор. — И мы все сражались друг с другом за земли и ресурсы. В основном потому, что избранные расы были кровожадными. Фейри всегда существовали в борьбе за господство, и мира было очень мало.

— У нас не хватало места для всех рас, — добавила Лекси. — Потому что большая часть острова Денилл была занята кошмарами, и они вообще не делили свою землю.

Профессор Малин кивнула.

— Верно. Впадина Кошмаров была сосредоточена по всему нашему королевству, и любой, кто подходил слишком близко, исчезал. Их смерти были жестокими, и это заставляло остальную часть этой земли сражаться за любую оставшуюся территорию.

В центре мира появилась глубокая и темная впадина, и вместе с ней струйки страха проникли в мои внутренности.

— Вы из Царства кошмаров? — тихо спросила я профессора. — Вы жили во Впадине? — Так она узнала о жестоких смертях, поскольку само собой разумелось, что любой другой фейри, который знал, вероятно, был мертв.

— Да, и разрозненные воспоминания, которые остались от безмозглого существа, которым я была в прошлом, являются