51. Лиза

Молча дожидаемся, пока останемся в переговорной одни. Коц что-то смотрит в телефоне, я мну уголок блокнота. Дверь за моей спиной захлопывается с глухим стуком, и тут же устремляет друг на друга взгляд.

- Что ж…- Ариэль поднимается с кресла и присаживается на край стола, разом теряя весь холодный недоступный лоск моего непосредственного начальника, - Чем обязан?

Набираю воздух прежде, чем выпалить то, что уже минут двадцать вертится на языке.

- Если у тебя есть претензии к моей работе, то лучше просто уволь, чем вот так прилюдно унижать!

Смотрит внимательно, держа паузу, а у меня щеки горят.

- У меня нет претензий к твоей работе… К сожалению.

- К сожалению?

- Да, иначе бы как раз с чистой совестью уволил, но не хочется прослыть самодуром, знаешь ли, - поднимается с кресла и отходит к окну.

Я в растерянности наблюдаю за ним. Как Ариэль раздраженно дергает пуговку на воротнике, расстегивая, как разминает шею, сверкая платиновыми часами.

- То есть хочешь, чтобы я сама ушла, - заключаю.

- Было бы неплохо…- тихо отзывается.

- И повышать меня не будешь именно поэтому.

- Нет, почему же, я не против повышения, - оборачивается и сглаживает свои слова кривой улыбкой, - Но не на должность Кольцовой, нет. Ты знаешь, сколько мне приходится с ней общаться? Каждый день минимум минут по двадцать, а то и по два часа. Я не собираюсь собственными руками устраивать себе такой дискомфорт, Лиза. С тобой я столько не выдержу.

Чувствую, что краснею гуще, но это уже не гнев. В болотных глазах Ариэля мелькает такое горькое сожаление о несбывшемся, что я практически могу его потрогать, и чувство вины неприятно ворочается в животе.

- Я думала, мы эту страницу перевернули, - бормочу.

- Ты перевернула, - с плохо скрываемым укором, а потом еще язвительно, - Если открывала вообще. Как там твой скалолаз? Еще не сошлись? Раз ты в Москве…

- Еще нет, - облизываю губы, выдерживая осуждающий взгляд, хоть это и нелегко.

Четко осознаю сейчас, глядя мужчине в глаза, что использовала Ариэля как пластырь. Вот только к той рваной ране можно было лишь Сашку приложить. И то еще ноет иногда…тихонечко.

Коц тем временем делает пару шагов от окна и упирается кулаками в стол, смотря на меня исподлобья.

- Если так хочешь должность Кольцовой, можешь вместо нее поехать во Владивосток, - вдруг вкрадчиво предлагает.

- Это шутка? – мои губы дергаются в улыбке, которая медленно сползает с лица, потому что Ариэль отрицательно мотает головой, не отводя от меня взгляд.

- У нее там другая должность…

- Да, даже выше, замдиректора учебного центра, - кивает Ариэль, и с усмешкой, - Не привлекает?

- Она уже собралась…- я теряюсь окончательно.

- Предложу ей здесь такую же, Софья Кулик, оказывается, скоро в декрет, только вчера в известность поставила…Ну что?

- У меня и опыта такого нет…

- И тогда, если что, я спокойно тебя уволю, - хмыкает на это Коц, а потом трет лоб, становясь серьезным, - Да на самом деле твоя главная задача – быть на подхвате у Ирины Владимировны, а это у тебя хорошо получается, Лиза. И все в плюсе, да? У тебя – головокружительный карьерный рост, подружки обзавидуются, скалолаз поймет, кого потерял. Ну а я наконец перестану мечтать опрокинуть рюмку коньяка перед каждой чертовой планеркой. Идеально, да?

Я молчу, потому что я в шоке.

Ариэль ждет пару секунд моей реакции, но так ее и не получив, раздраженно вздыхает и делает мне отмашку рукой в сторону двери.

- Подумай, Лиза, сразу можешь не отвечать. До конца майских ждет.

52. Лиза

17 апреля.

- Ой, это мне? Спасибо, - благодарно улыбаюсь Егору и принимаю из его рук бумажный стаканчик с кофе из автомата.

- Рискнул выбрать сам и взял тебе амаретто, - Чемизов устраивается на стуле напротив, широко расставляя ноги и чуть склоняя набок черноволосую голову.

- Подойдет, - дую на горячую пенку, решив не уточнять, что амаретто я не люблю. Лучше бы двойной эспрессо, но, дареному коню, как говорится…- Как лекция?

- Да неплохо, отчитал, - стучит пальцами по столу, криво улыбаясь, - Могла бы зайти в лекторий, тоже послушать. Вроде бы я был хорош.

- То, что ты хорош, я знаю и без этого, - поддерживаю невинный флирт, делающий сидение за стойкой нашего стенда не столь унылым.

Сегодня был третий заключительный день образовательной выставки в Петербурге, и я откровенно вымоталась. Поехало нас сюда меньше, чем предполагалось. Ксюша Кольцова накануне слегла с ОРВИ, и в итоге в Питере оказались только я, Файзулин, наш коммерческий директор, и Егор Чемизов, директор Московского учебного центра. И, конечно, оба директора не считали нужным постоянно находиться у стенда, поэтому безвылазно у него дежурила я, лишь иногда подменяемая сердобольным Егором. Файзулин же вообще таскался непонятно где, и к концу каждого выставочного дня от него начинало подозрительно попахивать коньяком из буфета, где он якобы налаживал связи и вел переговоры. Я бы может тоже поучаствовала в таких переговорах, но рассчитывать могла только на то, что Егор, подменив, отпустит меня пообедать и пару раз в туалет.

- Так, подходили из «Химпласта», вот визитка, - начинаю отчитываться Егору о своих успехах, пока он тянет кофе из своего стаканчика, как-то уж слишком заинтересованно косясь на мою шелковую блузку в районе груди, - Я сказала, ты подойдешь – познакомишься. И еще вот несколько помельче… Вообще на удивление много сегодня…

Да что он там увидел? Я ни капли себя не принижаю, но чем-чем, а шикарным бюстом, я никогда не могла похвастаться. Опускаю глаза и вижу, что