если бы и не смело взрывной волной, то хотя бы откинуло назад. Да и Елена, видимо, успела своими психофизическими силами поставить барьер. Поэтому выстрелом из ракетницы накрыло все пару великанов, а остальные продолжили бег в сторону людей. Приводы Несмеяны и Алексея мало доставляли им хлопот. Их щиты отражали попадания снарядов, словно бы стены горох, ибо все их доспехи, как почти все в армии Кощея было изготовлено из волотана, местного металла, трудно поддающегося обработке на человеческих станках. Где те местные фабрики, на которых за столь короткое время было изготовлено такое громадное количество вооружения и доспехов, путь даже и примитивных, но действенных в нынешних реалиях, оставалось загадкой. Парень с девушкой палили по чуди не останавливаясь, не жалея боеприпасов, но смогли совместно ранить в ноги, не защищенные широким круглым щитом, а потом добить только двоих.

– Воздух! – заорала Катерина и вскинула ствол своей снайперки.

С неба падал, огрызаясь пламенем, и заходил на бреющий полет для развития дальнейшей атаки трехголовый змей. Три выстрела слились в один, и одна из голов Горыныча даже дернулась от этих выстрелов. Увы, Екатерина была хорошей снайпершей, но не выдающейся. Из трех выстрелов только один поразил глаз чудища, но оставалось еще пять. Это только раззадорило и разъярило монстра, и тот разинул три пасти, интуитивно прикрывая ими оставшиеся глаза, и полетел на девушку. Елизавета хотела сбить змеюку ракетой, но на линии ее выстрела оказывалась сослуживица, и она передумала стрелять. Могло случиться то же самое, что и с Аполлинарией, а терять еще одну подругу Лизе не хотелось. Она начала смещаться в сторону, дабы освободить себе прицельную прямую. Но тут стоявшая в отдалении и не принимающая, как казалось действий в бою, Елена вскинула руку и произнесла какое-то заклинание. Змей тут же изменил траекторию полета, чтоб ракетчица и снайперша были на одной линии стрельбы. Екатерина стреляла не останавливаясь, но глаза из-за раскрытых пастей она уже не могла повредить, а чешуя или была непробиваемая для снарядов ее привода, или повреждения были столь незначительны, что не причиняли зверю никакого видимого вреда. Катя уже приготовилась сгореть в напалме, как Горыныч взял чуть выше, и ухватил девушку страшными лапами с отточенными когтями. Силы его хватило порвать надвое человеческое тело, даже спрятанное в средний бронекостюм.

– Сволочь! – заорала Елизавета, видя смерть подруги, и начала выпускать по чудищу одну ракету за другой.

Ракеты поразили цель. Уже вторая оторвала змею одну из голов, пятая – вторую, но тварь успела выпустить несколько струй огня по своей цели, а потом уже почти мертвая, сверзилась с небес на горящую Елизавету. Горящий ком из чешуйчатого тела и плавящегося бронекостюма прокатился несколько метров по инерции, приданной полетом Горыныча и, затихнув, распался на отдельные части догорать.

– Девки! – заорала Несмеяна, рассекая одного из чудов своим двуручем.

– Бежим! – перекрыл ее громкостью Алексей.

Он только что вспорол горло и живот одному из великанов и весь был вымазан в его крови. Чуди оставалось чуть больше десятка, для двоих воинов это по силам. Тяжело, есть большой шанс лечь костьми в землю, но выдюжить можно. Только вот Мудрова стремительно приближалась к их схватке, видимо, решив принять в ней непосредственное участие, что здорово бы качнуло шансы в пользу псевдов.

– Девчонки! – крикнула в ответ Несмеяна.

– Им уже не поможешь! А останемся – тут с ними ляжем!

Алексей схватил девушку за руку и рванул обратно в Лес.

– Ускорители включи! – крикнул он, Александре, пребывающей в шоковом состоянии.

Хоть и неслась за ними чудь, прыгая на всю длину своего огромного шага, но ускорители сделали свое дело, и уже в Лес двое влетали, имея хороший запас времени.

– Думаете, оторвались от меня? – раздалось у обоих в шлемах. – Вы от меня не убежите, Лес наш, я отыщу вас, где угодно!

– По радиоволнам? – сам не думая, выпалили Алексей.

– Какой умный мальчик, – хохотнула Елена, – жаль, что уже почти совсем мертвый.

– Рвем когти еще десять минут, потом останавливаемся и сбрасываем костюмы, – проговорил Алексей по громкоговорителю, не используя радиосвязь.

– Мы не выживем в Лесу без костюмов!

– Мы точно не выживем в них, ибо она нас засечет по радиосигналу и натравит на нас всех обитателей Леса, а без этого у нас будет очень маленький, но шанс.

Несмеяна не верила в шанс выжить в Лесу без бронекостюмов, но она была бойцом, и готова была использовать любой маломальский шанс, сопротивляясь до последнего. Если опустить руки и свыкнуться с неизбежностью, ты сам своими руками отметаешь даже тысячную долю шанса на спасения. Если эта тысячная не выпадет, то ты умрешь и так и этак, а вот если выпадет, то есть шанс остаться живым, а это стоит того, чтобы чуточку посопротивляться.

Они сняли свои костюмы у одного из буреломов и забросали их ветками. Приводы для человека были тяжелы, но не в самих приводах дело, чтоб нормально пользоваться оружием нужен боезапас, а вот он в два, а то и в три раза тяжелее самого привода. В бронекостюме этого не замечаешь, а вот без него это становится непосильной ношей. Свой двуручный меч Александра взять не могла: он сейчас был ненамного меньше нее самой.

– На, – Алексей протянул Несмеяне свой меч.

Сейчас два меча, обычный и малый, без костюма выглядели как раз двуручным и стандартным.

– Ты умеешь с двуручем обращаться – вот и ходи с ним, а мне и такого хватит.

– А как мы пойдем-то? Навигатора-то у нас больше нет, – промолвила девушка.

– Ну почему нет, – улыбнулся Алексей и показал ей устройство, – я его вывернул из костюма, правда, он теперь без связи, но зато там загружены карта и путь, проложенный от этой точки до Китежа.

– Давай попробуем, – кивнула Несмеяна, – двум смертям не бывать, а одной не миновать, как говаривали первые колонисты.

– О, слышу слова не девочки, но бабы, – пошутил парень.

– А кулаком в ухо? – серьезно спросила девушка.

– Бить подчинённых – это явное нарушение устава.

– Пойдем, подчинённый, – вздохнула Несмеяна и добавила, – не очень-то ты и подчиняешься.

Идти по Лесу без бронекостюма со всем встроенным обеспечением было ужасно. Тем