— Кстати! — машина сворачивает к зданию ЗАГСа, а меня накрывает паникой. — Через две недели мы приглашены на прием. Познакомлю тебя со своими друзьями. Ты точно всем понравишься, Полянская.

— Я тебе не брошка на галстук, Лобанов, чтобы мной красоваться, — смыкаю пальцы, растираю друг об друга. Дрожат.

— Мы на месте. Идем? — глушит мотор и поворачивается ко мне.

— Ты же помнишь, что обещал? — кровь стынет от одного взгляда на крыльцо.

— Помню, — отвечает резко, не скрывая раздражения. — Сама придешь, а я терпеливый.

Что ж тебя еще лет на сто не хватило, сволочь?!

Из машины выхожу сама, не дожидаясь галантности от Влада. Солнце бьет в лицо. Жмурюсь. Вот бы так и двигаться с закрытыми глазами… А еще не слышать самодовольный голос Лобанова.

Прежде чем зайти в помещение, пять раз спотыкаюсь. Дважды нахожусь на грани “бежать”. Кто бы сказал раньше, что я попаду с самое желанное место многих девушек с ненавистным мне человеком — не поверила бы. Я? Прагматик? Заучка, мечтающая о сказке и до сих пор перечитывающая “Ромео и Джульетту”?

Сюрприз, Лизок… Поганый и до мерзкого неприятный.

Спустя полчаса покидаем ЗАГС. Влад, ожидаемо, в приподнятом настроении, а я выжата как лимон.

— Заедем в кафе? — предлагает, будто мы пара.

— Нет, — шарю взглядом по улице, в поисках остановки.

— Как хочешь, — вздыхает.

— И, Влад, давай без излишнего внимания. Мне нужно время, — смотрю на часы.

А не поехать ли к Оле?

— Отвезти-то я тебя могу?

— Сама доберусь. Хочу с подругой встретиться.

— Привет передавай. На свадьбу пригласи, — издевается Лобанов.

— Обязательно, — смотрю равнодушным взглядом. — Пока.

— Не забудь про прием через две недели, — летит мне в спину, но я лишь веду плечами, скидывая ненужную информацию. Я не племенная кобылица, чтобы меня на публику демонстрировать.

А дальше дни летят как в замедленной съемке, но несущегося вперед на полной скорости локомотива. Каждым утром я жду чуда, а оно не торопится. Заблудилось.

Демьян ласкает меня взглядом, наблюдает пристально, но не подходит. Сама попросила. Лишь каждое утро на моем столе красуется бумажный стакан из кофейни с зеленым чаем. Мило и… больно.

Без Демы невыносимо. Из меня словно душу вынули, и на ее месте образовалась рваная рана. Не залечить. Не залатать. Не заменить. Краски потускнели. От хорошего настроения осталась лишь фальшивая улыбка. Я даже жару не ощущаю, будучи в костюме. Потому что по моим венам медленно течет стылая вода.

Ночами реву в подушку. Кручу в руках телефон. Перечитываю наши с Демьяном сообщения и… торможу себя, чтобы не позвать. И если сама я готова стать неверной женой, встречаться украдкой, вырывая кусочки счастья у жестокой судьбы, то попросту не имею права держать возле себя Голицына. Он заслуживает лучшего, чем короткие тайные встречи.

… Так проходит две недели.

От приема отказаться не получается. Влад решил сообщить о предстоящей свадьбе друзьям и родственникам.

Готовлюсь к вечеру со всей тщательностью. Ольга на редкость молчалива, пока делает мне прическу. Только изредка наклоняется и обнимает меня, даря поддержку. И, глупо, конечно, но я все еще надеюсь, что с неба упадет метеорит и непременно на голову Лобанова.

Черное платье как нельзя кстати отражает мое настроение. Макияж же делаю яркий, с нотками вызова. Шпилька дает роста и осанку, а все остальное… уже не важно.

Прием проходит в очень статусном и пафосном месте. В двухуровневом ресторане “Идол”. Внутри много дизайнерских элементов из ткани и картин. Огромная хрустальная люстра на потолке. Частые бра на стенах. Белые скатерти дополняют серые и фиолетовые салфетки. Приборы начищены до блеска. Посредине зала фуршетный стол с горкой из фужеров с шампанским и вином, легкими закусками, фруктами и сладостями.

Появляемся в разгар торжества по случаю успешной сделки кого-то из родственников Лобанова. Влад придерживает меня под локоть. Гляжу под ноги, страшась посмотреть вперед. Чувствую на себе любимый взгляд. Он здесь. Мой Дема. По коже расползаются мурашки и этого не скрыть. Напрягаюсь всем телом, еле передвигая ноги.

Глава 46

ЕЛИЗАВЕТА

Я один оголенный нерв, что вибрирует от каждого движения воздуха. Демьян смотрит на меня, не отрывая взгляда. Все во мне откликается на его энергетику. Я и сейчас фантомно ощущаю его губы и руки. Слышу жаркий шепот. И все это причиняет нестерпимую боль. Невыносимую.

Выпиваю залпом фужер шампанского, натянуто улыбаясь незнакомым людям. Руки подрагивают. Мне холодно. Трясет так, что не способна разговаривать, потому сторонюсь общения. Прячусь за распущенные локоны.

— Ты в порядке? — Влад собственнически обнимает за талию, а я перевожу взгляд на Демьяна.

Мой мальчик рвется в нашу сторону, но его за плечо останавливает Роман и что-то говорит на ухо. Кулаки Голицына сжимаются до побелевших костяшек. Опускаю глаза, потому что боюсь сорваться к нему. Спрятаться за его спиной, свернуться той самой маленькой выдрой на широкой груди единственного по-настоящему любимого мужчины.

— Я в порядке, — вымученно улыбаюсь Лобанову.

Отхожу в сторону, делая вид, что меня заинтересовала еда на фуршетном столе. Мимо торопится официант с очередным спиртным, и я беру еще фужер. Не наслаждаюсь вкусом, просто стараюсь погасить бушующий во мне огонь, заливая пожарища, что оставляют за собой пепел, пустоту и сажу.

— Лиза, хочешь потанцевать? — Влад снова пытается заявить на меня права.

Черт, зачем? У нас другие договоренности.

— Нет. Прекрати создавать видимость, что мы пара, Лобанов. Просто сделка. Не переигрывай, — выпиваю еще один фужер, чувствуя, как меня немного расслабляет.

— Для всех мы пара, Лиза, — наклоняется к моему уху, а я не свожу глаз с Демы.

— Это твои проблемы, — усмехаюсь и решаюсь на отчаянный шаг. Имею право на последнее желание перед казнью. Непреложный закон. — Хотя… Я хочу потанцевать, но не с тобой.

Ставлю бокал на стол и направляюсь к Голицыну. Лобанов ловит меня за предплечье.

— Не делай глупости, Лиз, — смотрит предупреждающе.

— Это всего лишь танец, Влад. Веди себя как мужик, который получил то, что хотел, — ухмыляюсь ему в лицо. — Уверенный в себе… Ты же такой, Лобанов?

Выдергиваю руку и шагаю к диджею. Пока двигаюсь к стойке, с одной стороны меня ласкает теплое море глаз Демы, а с другой, колет иголками Влада.

Откуда подтягиваются пазлы желаний — не знаю. Наклоняюсь к молодому парню и объясняю, чего именно хочу. Он понимающе кивает, участливо улыбается и показывает мне указательным пальцем: “минуту”.

Разворачиваюсь. Вскидываю подбородок. Расправляю плечи и гляжу на Демьяна. Прямо, открыто. Только бы бурю унять хоть немного, а иначе упаду от напряжения. То, что я творю, разорвет