И они полезли по щели. Когда осыпавшая ее пол земля сменилась отчетливыми ступенями, Петр восхищенно присвистнул. Потом и вовсе затаил дыхание, когда перед ними открылся достаточно широкий коридор с несколькими чернеющими провалами в стенах, видимо входами в другие помещения. В конце коридора в скале было вырублено небольшое окно, которое давало все это увидеть. Пройдя по обломкам костей, оставленных здесь жертвами кошки, они медленно и осторожно прошли по коридору. В комнатах по бокам было темно и туда заходить не стали, все равно ничего бы не разглядели. Подойдя к окну, обнаружили еще одну большую комнату, которая освещалась тремя окнами, вырубленными в камне. В ней имелся стол на котором лежали разные незнакомые предметы и тряпки, покрытые плесенью. На окнах висели не пережившие многие года запустения остатки тряпья, служившего, видимо, занавесками.

— Фантастика! — прошептал Петр. — Не знаю, что мы обнаружили, но плюхи знатные заработаем.

— Заказывать можно уже? — криво усмехнулся Зяма. — Тогда лично мне лучше бабу. И потолще, чтоб грела хорошо ночью, а то здесь временами холодно, как в карцере.

— Это вряд ли. Но заказать можно попробовать. Хунг вот лук таким образом надыбал. Так что думайте. Но с одним условием — чтоб и форту в пользу пошло.

— Это неинтересно. Вот бабу интересно. А для форта пусть на всех готовит. Днем готовит, вечером со мной.

— Неинтересно, если пролетишь со своей просьбой. Подарят шило, и будешь им с досады в задницу тыкать. Думай, Зяма, думай. И ты, немец, думай. Может, тебе кинжал попросить, как раньше в вермахте? С гравировкой: «Потеряно все, кроме жизни и чести». Смотри как красиво, прям про нас.

— Лучше винтовку. — нерешительно улыбнулся немец. Тварей издали отстреливать, боюсь я их.

— Огнестрел здесь запрещен.

— Тогда кинжал. Я согласен.

— Вот и договорились. Думаю, обратно можно идти. Здесь пока ничего не трогаем, насчет плюшек поторговаться надо. А место волшебное для жизни. Завтра с факелами сюда придем, чтоб все увидеть, а может потом сюда переселимся, если воду найдем.

Глава 22

Вечером у костра было жарко. Узнав про найденное подземное жилье, вырубленное в скале, все дружно рвались туда. После горячих споров Петру еле удалось уговорить бойцов не горячиться с находкой и подождать с этим до спуска вниз. Заинтересованные их кином, передающимся через налобники, хозяева планеты должны были точно отреагировать на находку и посулить за продолжение какие-то плюшки. Пусть хотя бы то же мачете, все равно оно не будет лишним для форта. А, выбив приз, можно было как следует обыскать жилище неизвестных и еще выклянчить у хозяев «Заповедника» что-нибудь ценное, как это произошла с исследованием пещеры. Скрипя зубами и долго бузя, большинство согласилось и вопрос был закрыт. Хотя Толя-бык еще долго ворчал про то, что бугры зажимают находки, а сами втихаря все найдут и остальным ничего не достанется.

После ужина Петр созвал внеочередной Совет форта, на котором еще раз объяснил свои доводы. И намекнул, что надо еще ждать очередного подарочка от неизвестных спонсоров с Земли. Самолет по их просьбе они невзначай тщательно отсняли, значит подарок уже заслужили. И теперь с ним можно еще ждать весточку с хотелками про подземный дом. То есть могло получиться хорошо погреться сразу из двух источников.

— Петя, ты славный парень, конечно, и достаточно хитер. — не сдавался Выживальщик. — Но вот представь, услышат чьи то ушки в поселке про находку и амба, приехали. Там вполне смогут успеть организовать рейд раньше нас, пока мы будем ждать челнока. И все, твое открытие уплыло, помахав ручкой. Тогда весь форт натянет на твою голову разбитое корыто и будет долбить по нему изо всех сил.

— Игорек, красиво поешь. Только не забывай, дружок про Зов. Если он раз в десять- четырнадцать дней, то следующий лучше встретить в поселке. Мы в прошлый раз и так рисковали, он мог и рвануть, когда мы сюда поднимались. Тогда точно амба, как ты говоришь. Вон, в грот двое поздно метнулись, и то только отошли.

— А если он не через 10 дней, а через 14?

— Если бы да кабы, то росли б во рту грибы. Нельзя с этим шутить. Один просчет с Зовом и форта нет. В поселке тоже дурачков мало колонию под угрозу ставить. Они и сейчас пока в далекие рейды не суются, посмотри на карту. Только Сэм с отрядом рискнет на плато подняться с реки, да и то вряд ли. На реке ящерицы, им сначала надо боле-менее безопасный путь вдоль реки отыскать тогда, ведь не станут они через нас переться. Нет, маловероятно все это.

— А если кто-то из наших решится тайком сходить, пока мы в долине будем ошиваться?

— Ну, это не исключено. Один моментик есть только. О встрече с сумахой много болтали, а вот о том, что именно там ее нора, вроде не распространялись. Жадность фраера погубит, нападет кошак на них, как пить дать, нападет. Если, конечно, не ушел оттуда с концами, спугнутый нами. А я думаю, не ушел еще, там сидит, зараза четырехлапая.

— Вроде и правильно ты говоришь, Петя, и убедительно, но ссыкотно все равно.

— Есть немножко такое, — согласился Петр. — Хотя по большому счету нам это погоды не сделает. Вот что там может находиться? Там, где мы смотрели, ничего особенного. Остаются комнаты.

— Что, там не может быть инструментов или оружия?

— Да, может. — задумчиво ответил Петр. — Но скорее, они современные, то есть электричество для них надо или заряды, патроны, если оружие, аккумуляторы.

— Кроме этого, ножи, еще какая полезная для нас лабуда, инструменты… Зря завтра не хочешь идти. Все равно по пути почти.

— Не порть мне нервы, Игорь. Посмотрим, кто прав. Завтра рейд в долину и точка. Ты, кстати, если наших в крысятничестве подозреваешь, грей тогда уши, прислушивайся к их разговорам. Может, поймаешь что полезное. Будешь у нас безопасником потом.

— Да пошел ты! Сам грей. Нашел комитетчика. Я не для этого сюда согласился лететь.

— Ну и не надо тогда подозревать всех подряд.

В рейд к долине выдвинулись ввосьмером. С собой в качестве основной боевой силы Петр взял Хунга, Выживальщика, Ежика, Пастуха и Зяму. Муня, как всегда искал образцы растений, а немца, который нашел подземное жилище неизвестных, пришлось взять помощником Муни, в первую очередь для того, чтоб не трепал про найденное. Как всегда, вышли на рассвете с охотниками и, поднявшись на плато, повернули