– Зачем она ее по почте отсылает, ведь объяснял же, парни меняются часто, можно с ними отправлять.

– Я не могу вам на это ответить, так уж захотела ваша супруга. Александр, пока никого нет, хотела с вами серьёзно поговорить…

– Что случилось? – напрягся я.

– Понимаете, у женщин после родов организм перестраивается и здорово меняется характер…

– Вы повздорили с Катей? – удивлённо спросил я, подняв брови, впрочем, Варвара этого увидеть не сможет.

– Господь с вами, Александр! Как вы подумали-то о таком? Решили, что я вам жалуюсь?

Нет, ну а что такого, разве невозможно поссориться? К тому же я прекрасно знаю Катин характер, она человек терпеливый и абсолютно неконфликтный, но, мало ли, сама же говорит, что характер поменялся.

– Я вас не понимаю, извините, Варвара Алексеевна.

– Она очень переживает, Саша, ей не хватает вас. Как бы она ни держалась, но я-то вижу, что она очень сильно нервничает. Ей одиноко, как мне кажется, насколько я смогла узнать вашу семью, вы всегда вместе, и порознь вам очень трудно.

– Да, Варвара Алексеевна, вы абсолютно правы, я тоже здесь одичал, хотя меня не оставляют одного. Знаете, что… – я решил устроить сюрприз.

– Слушаю? – учительница была вся внимание.

– Не говорите, что я звонил, хорошо? Если не завтра, то попробую послезавтра приехать, в конце концов я и в деревне смогу долечиться.

Гипс у меня уже снят, рука пока на перевязи, тревожить и напрягать ее пока рано, вон шрам какой здоровый в том месте, где кость вылезла!

– Ничего серьёзного, только физкультура и мази, справимся. Давайте сделаем им сюрприз?

– Ой, Саша, давайте!

– Варвара Алексеевна, не надо со мной на «вы», я прошу вас, пожалуйста.

– Хорошо.

– Можете сказать, что им хочется, о чем говорят? Все же я в столице, найду все, что только пожелают. Давно я их не баловал, чего они в Рыбинске купят…

– О-о, это я вам сейчас в точности расскажу, от меня не секретничают…

На следующий день, девятого февраля, первым делом рванул на завод. Обещал Андронов машину? Обещал. Вот и…

– Здравствуйте Александр, как ваше самочувствие? Поправились? – Андронов, главный конструктор АЗЛК, встретил меня с искренней радостью. Какой бы я ни был, консультант с самого верха, без специального образования и прочее, но благодаря именно мне завод сейчас на таком подъёме, что грех не радоваться.

– Здравствуйте. Нормально, поправляюсь помаленьку. Я клянчить пришел, – с ходу и в лоб объявил я.

– Ну что вы, Александр! Не клянчить, а получить то, что вам обещано. Автомобиль готов и ждет вас, будем рады принять от вас любую критику. У вас она всегда исключительно по существу. Как и обещал, новый кузов, без дефектов, новая подвеска, новый мощный двигатель и – изюминка, автоматическая коробка передач. Только последнее новшество может вызвать нарекания, все же это новое дело для нашего предприятия. Уж тут не обессудьте.

– Нормально все, думаю, я как следует ее испытаю, не сомневайтесь.

– Если хотите, можем положить в багажник вторую, при небольшой сноровке, ее несложно поменять. Это, на всякий случай, чтобы в пути не застрять.

– Думаю, это излишне, я пока не в том состоянии, чтобы колесить по стране. Мне нужно на первый раз, чтобы машина прошла около пятисот километров, прямо сейчас, без обкатки. Выдержит?

– Как вы понимаете, мы не имели возможности испытать коробку в жаркую погоду, сейчас февраль, ещё довольно холодно, а значит, проблема перегрева не грозит. Это пока единственное, что меня несколько беспокоит, такова конструкция, что приходится опасаться. Ну и, конечно, постарайтесь сильно не буксовать. Я понимаю, что зимой в нашей стране это сложно, но…

– Буду осторожен. Что с резиной? Получили?

Каким чудом нашим удалось развести финнов на технологии изготовления зимних покрышек, даже думать не хочу, опять игры Семичастного и его тимуровцев. Всех наших «достижений» на Западе мне никто, естественно, не докладывал, но немного, в той части, что касалась производства автомобилей и компонентов, все же довели.

С конца прошлого года у нас есть хорошее масло, и нет, мы не просто наладили поставки из-за границы, у нас наращивает мощность новый завод. Да, пока это больше похоже на один цех, всего лишь с одной позицией, но это начало. Кроме того, теперь мы делаем хорошие сальники и, внимание, наконец-то – подшипники. Развели на этот раз шведов из известной компании. Благодаря нефтяному кризису те чуть не разорились, а наши подсуетились вовремя. Вообще, Шелепин прав, мы сейчас на таком подъёме, что только работай, одно удовольствие. Даже если прямо сейчас все закончится и нам объявят какие-нибудь санкции, связанные с продажей бензина или нефти, признают недействительными все сделки с акциями, мы уже не упадём.

Во всем мире за пару месяцев из-за роста цен на нефть стоимость бензина выросла в четыре раза. В Штатах беда – очередная депрессия. Помню я, ведь именно после этого кризиса Америка перестанет выпускать свои легендарные автомобили, с огромными двигателями. Куча производителей разорилась, но наши… Да-да, повторяюсь, знаю, но если так оно и есть! Грохнулся вот тот же «Бьюик», компания и так на ладан дышала, а тут ещё и кризис, но неизвестные до поры инвесторы спасли положение. Погасили долги перед кредиторами, дали денег на продолжение работы, там сейчас идёт модернизация производства под выпуск автомобилей нового поколения, в Америке сейчас все производители этим заняты. Иначе нельзя, разорение и выход в окно с очень высокого этажа какого-нибудь небоскрёба.

Вот теперь уж я точно уверен, что жизнь изменилась. В той, известной мне, истории Брежнев и его «социал-демократы», как он любил называть своё окружение, просрали все возможности, обрадовались тому, что можно тупо продавать нефть по всему миру, и сидели довольные. Конечно, им никто не подсказывал, но ведь мы этого не знаем, верно? Вдруг аналитики работали, предлагали стратегию развития, но получили отвод? А у нас сейчас, не у меня, конечно, у Шелепина с компанией, все получилось на ять. Получилось ещё и потому, что готовились к этому заранее, вот и вышло. Главное, люди заинтересованы, не знаю, как их подбирают таких, но то, что ребята и девчата нелегалы пашут как рабы на галерах – факт. Вот уж где герои, так это там. Жить в чужой стране и… любить РОДИНУ!

– Ох уж эта резина… – покачал головой конструктор. – Знали бы вы, сколько пришлось приложить усилий, чтобы убедить наших скептиков, что она вообще нужна.

– Представляю… – улыбаясь, я поднял глаза к потолку. – Не было никогда никакой зимней резины, ездили всю жизнь, а тут придумали! – передразнивая недовольных, я сделал предположение, как было дело.

– Вот же! Один в один! Как вы лихо пародируете, аж слёзы вышибло от смеха! – Андронов просто