— Объяснил бы мне еще кто-нибудь, как это делать! У меня вообще до вас был только один опыт общения с магами, — буркнул я и рассказал о том, как инициировал Энис.

— Невероятно!! — прошептала Эртана. — И где сейчас эта девочка? Я ее срочно заберу к себе в Академию!!! Мы особо одаренных детей берем к себе на воспитание и в раннем возрасте.

— Да, повезло тебе, Эртана! — отмер Захар. — Такие «бриллианты» не часто попадаются. А у тебя, Серёжа, еще и такой вариант применения вашего с Милей таланта обнаружился. И здесь можно отметить твой недюжинный интеллект. Не всякий, имея такой глаз, догадался бы его использовать подобным образом.

— Да ладно, талант! — скривился я. — Вот переселюсь в тело какого-нибудь хлыща, и останется глаз у Мили. Был талант и весь вышел. У кого действительно талант, так это у Светы, а я буду у нее оруженосцем.

— Зря ты так, Сергей, — заметил Проф. — Ты за три года совершил столько великих дел, что сотня других одаренных и за всю свою жизнь не сделают. Ты спас мальчика, оказавшегося в чудовищной беде, помог преодолеть ему просто катастрофическую задержку в психическом развитии, сумел вывести из Проклятых гор нескольких рабов, чем также спас их от гибели. Затем вычистил горы от скверны и спас чуть ли не сотню малолетних рабов от верной смерти, подарив им светлое будущее. Дал надежду целому народу на возрождение. Взял под свой контроль огромное плоскогорье, хранящее невероятное количество сокровищ и имеющее кучу мощнейших источников магической энергии. Организовал нижний проход в эти горы, о возможности которого я когда-то даже и не догадался, запечатывая все уцелевшие лазейки. Разгадал загадку Феникса. Нашел пещеру гоблина, набитую бесценными магическими артефактами. И после всего этого ты еще плачешь о том, что природа тебя обделила магическим талантом!

— Ну а что такого? — спросил я с невинным видом. — Просто я очень-очень скромный парень! Всего-навсего!! Кстати, справедливости ради следует сказать, что идею с нижним проходом мне подсказали, а загадку Феникса я разгадал не один, а вместе с моим партнером Киррэтом.

— А где он? Я слышал, что вы практически неразлучны, — спросил Захар.

— Да мы готовились в поход вдоль южной части окраинных гор для осмотра внешней границы моего Королевства, но я сорвался в Крёйцех. У меня как предчувствие какое-то сработало, что здесь что-то важное для меня происходит. Боюсь, теперь отряду придется без меня пойти в этот южный обход, — обратился я к Фурлету.

— Ничего страшного — проведут разведку, а в следующий раз у нас будут уже опытные проводники, — ответил он.

— А что мы будем делать, когда найдем Свету? — спросила Эртана.

— Пойдем к южному переходу, поднимемся в горы, пройдем к моему родному поселку, я вытащу сокровища гоблина, а потом пойдем искать тела для нас со Светой, — перечислил я навскидку.

— А планирующийся штурм? — спросил Фурлет.

— Ой, Краст сам разберется с этими придурками! — отмахнулся я. — Тоже мне — решили приступом взять отвесные скалы высотой в два километра! Откуда только такие идиоты берутся⁈ Ребята просто покидают камешки сверху на головы самоубийц и на этом все закончится.

— А если они попытаются заблокировать все переходы? — упорствовала моя охрана.

— Двумя сотнями? Семь переходов? Фронтом в сто двадцать километров? Не смеши меня, я и так всегда готов посмеяться!

— Они могут подтянуть еще людей, — пожал плечами Фурлет.

— А деньги у них для этого есть? — удивился я. — С точки зрения размера бизнеса Искателей, каким он был до нашей зачистки гор, приз не стоит таких расходов. Это я могу в горах насобирать кучу золота и прочих трофеев, но у них нет моего глаза! Так что я не вижу, ради чего стоит организовывать тысячную армию для долговременной осады. Но даже если все-таки подобное и произойдет, будем снабжаться через Нелис. Так что не парься! Гарнизон наверху у нас уже есть и его хватит для защиты гор хоть от десятитысячной армии. Нам лишь бы самим успеть проскочить наверх до прихода штурмовиков.

— А как будем выходить, если они перекроют проходы? — спросила Эртана

— Ну что уж тут поделаешь — попремся в Нелис, — вздохнул я.

— Для меня так даже лучше, — сказал Захар. — от Нелиса до моей Академии недалеко. Там же и тела можно будет поискать — в тех краях у меня много нужных связей.

— А если не успеем подняться до блокирования перехода? — теперь уже проявляла настойчивость женщина.

— Тогда у нас будет выбор из двух вариантов: либо разгоним отряд врага своими силами, либо попремся в Нелис, чтобы зайти понизу. Это конечно офигенный крюк, поэтому я за разгон придурков внизу у перехода. Может есть смысл заранее собрать отряд из нескольких сотен буквально на один день? — обратился я к Фурлету. — Отгонят бандитов, мы по-быстрому поднимемся и они тут же разбегутся по своим делам?

— Сделаю, — кивнул головой Фурлет.

— Ну вот и ладно!

— А потом можно будет точно так же сделать для нашего спуска, — предложила Эртана.

— Тоже верно, — согласился я.

— Эх, не хочешь ты ко мне в гости, — вздохнул Захар, взглянув на Эртану.

— Хазрет, мне Академию надо к учебному году готовить, — пояснила Эртана. — Это у тебя там все налажено — ты давно уже управление спихнул на своих заместителей, а я так не могу. Моя Академия — это моя жизнь!

Когда прибыли в Церкот, группа местных берков, наблюдавших последние дни за Кэнни и ее домом, рассказали о ситуации:

— Девушка со своим хахалем практически всегда ближе к вечеру выходит гулять по городу. От их дома путь к центру города, где расположено все самое интересное для приятного времяпрепровождения, проходит только по одной улице. Все остальные пути совершенно, скажем так,