деву из вражеского рода, и вселил в неё душу Василисы. Он изменил внешность девушки на ту, что была у Василисы, и та до конца своих дней думала, что всего лишь сильно заболела.

— Об этом мало кто знает, — посмотрев на сестру, продолжил Егор. — Но это всё предыстория. Важно то, что Бессмертную собираются воскресить, используя тело Натальи Нарышкиной.

На этих словах Баринов сжал руки в кулаки.

— Где Наталья? — тут же спросил я.

— Два дня назад её похитили, –ответил Егор. — И её род ничем не может ей помочь. Её брат смертельно ранен. В него прилетело каким-то родовым проклятием Бессмертных. Глава рода готовится к обороне Екатеринбурга. Но шансы на успех у него невелики.

Я повернулся к Баринову.

— А почему ты бездействуешь? Ты же любишь её!

— Мне запретил глава рода, — ответил он.

— Что прости? Что тебе…

— Костя, остынь, — произнесла Кристина.

Я ещё некоторое время смотрел на Баринова, и откровенно офигивал. Всем пел соловьём как любит Наташу, а сам, имея и ресурсы, и силы, не отправился ей на помощь.

— Что от меня требуется? — спросил я. Спасать ли Наталью для меня вопрос даже не стоял. Но всё же прояснить, что от меня хотят наследники, стоило.

— По возможности спасти Нарышкину и помочь её роду. Однако, — сделала паузу, Кристина, — если Бессмертные уже провели ритуал, ты должен убить Алёну и всех, кто с ней говорил.

— Почему? — спросил я.

— Потому что Алёна наверняка поведала им, что мы убили её, — ответил Егор. — И в таком деле не должно оставаться свидетелей.

Я был мягко говоря в шоке. Оглядев лица присутствующих, я понял, что это не шутка. Хотяяя, кто бы стал шутить такими вещами.

— Я могу знать зачем? — обратился я к Кристине.

— Она собиралась предать меня. Ей были известны мои, назовём их, тайны. И если о них узнают другие Романовы, мне несдобровать.

— Известно где держат Наташу? — спросил я.

— Да, — ответил Баринов. — Под разрушенной резиденцией Бессмертных на глубине в полсотни метров находится бункер. Там находится вся правящая верхушка их рода.

— Что будет, когда узнают о моём вмешательстве в родовую войну?

— Твой статус наёмника никуда не делся, — ответил Баринов. — Я встречался с Александром Нарышкиным, и он подписал контракт на твой найм. Стоит тебе согласиться, и мы оформим его через Гильдию наёмников. Что касается других родов, то здесь всё сложнее.

— Что ты имеешь в виду?

— Хоть по бумаге ты исполняешь контракт как наёмник, — начал отвечать Егор, — но ты остаёшься представителем дворянского рода…

— Блин, Егор! — перебила его Кристина. — Вечно ты кругами. Кость, — повернулась она ко мне, — если ты нападёшь на Бессмертных, то защита императора больше действовать не будет. На твои земли сможет напасть любой дворянский род. Как-то так!

— О, как. — сел на место я. — И зная всё это, вы просите меня помочь?

— Да, — ответил Баринов. — Я её очень люблю и…

— Да пошёл ты, Стас, со своей любовью! — перебил я Баринова. — Если бы ты говорил правду, то сейчас не уговаривал бы меня поставить всё на кон, а сам уже спасал Наталью.

В кабинете установилась тишина. Баринову нечего было ответить, хотя по его лицу было видно, что очень хочется. Что касалось Романовых, из контекста разговора я понял, что, если Алена воскреснет, то Кристина проиграет гонку за престол. Иначе бы оба Романовых не стали так суетиться.

«Потонут они, и я пойду ко дну вместе с ними…» — уже приняв решение, подумал я.

* * *

Стоило мне появиться на острове, я сразу же вызвал Ставра и Гудка.

— Дело дрянь, — с ходу начал я. — Нам предстоит зачистить бункер, в котором находится верхушка рода Бессмертных.

— Это те, которые сейчас воюют с Нарышкиными? — спросил меня Ставр.

— Да, — ответил я. Гудок присвистнул, и я тут же спросил. — Сколько из нынешних гвардейцев мы можем взять на эту миссию?

— Кость, они вообще ещё не обкатаны. О чём ты говоришь! — возмутился Ставр.

— Сколько? — повторил я вопрос.

— Хммм, человек десять. У них есть минимальный боевой опыт. Но лучше взять наёмников! Они подготовлены в разы лучше.

— Нельзя. — И сделав паузу. — Вальгер на это не пойдёт. Собственно, поэтому его здесь и нет.

— О чём ты?

— Эдельвейс, он же Судоплатов, входит в совет директоров концерна Лукойл, а также руководит одним из управлений Тайной канцелярии. Всем известно, что наёмный отряд «Стальной кулак» принадлежит ему. В общем, он просто не разрешит своим наёмникам брать это задание. Политика, будь она неладна.

— Как всегда всё очень запутано, — произнёс Гудок. — И какой у нас план?

Ещё около двух часов я потратил на подготовку. Через Кристину мне удалось купить артефакты материального щита и отсроченной смерти. За пару минут я распрощался с полумиллионном рублей. Но экономить я не собирался. Также я раздал бойцам, тем, что умели создавать магический щит, камни силы. Такая подпитка должна существенно увеличить наши шансы на выживание. Зачарованные бронежилеты, артефактные автоматы и боеприпасы, гранаты и взрывчатку мы позаимствовали у Нарышкиных.

Александр, узнав, что я взялся за задание, связался со мной и предложил помощь. Когда я открыл портал около его штаба, то уже спустя полминуты узнал от встречавших нас членов рода Нарышкиных, что штурм Екатеринбурга идёт полным ходом. Первая линия обороны уже прорвана. Но сопротивление еще не закончилось.

— Они предлагали капитуляцию? — спросил я у Нарышкина, когда мы встретились в его временном штабе.

С последней нашей встречи глава рода Нарышкиных подрастерял свои спесь и высокомерие. И говорил со мной на равных.

— Да. В обмен я дарю почти все свои акции. И приношу вассальную клятву их роду, — ответил Нарышкин.

В его глазах я прочёл решимость сражаться до конца. Поэтому, забрав амуницию и три десятка гвардейцев, которых он наспех успел собрать, я вернулся на свой на остров.

* * *

Баринов переслал мне спутниковые снимки места, где, как он полагал, находится бункер Бессмертных. В портал я проходил одним из первых, и стоило мне оказаться на другой стороне, как в мой щит врезались