императора? — спросил Судоплатов. — Ты серьёзно говоришь это МНЕ?

— Ой, не надо этой фальши! Его постоянно нарушали. И вам, и мне известно, что сейчас Романовы скупают акции предприятий и месторождений воспользовавшись тем, что они упали в цене. Впрочем, так поступаете и вы.

— Ты нас осуждаешь? — спросил глава рода Бариновых.

— Я не дурак и прекрасно понимаю, что на вашем месте занимался бы тем же самым. Что же касается помощи… Я не прошу у вас ввести армии. НЕТ! Мне нужны системы ПВО. Танки и снаряды. Больше ничего. И я готов покупать их по двойному тарифу.

— Саша, — обратился Судоплатов, — в принципе мы готовы пойти тебе навстречу. Но тогда ты должен будешь переписать литиевое месторождение на концерн Лукойл.

— Ты с ума сошёл? — возмутился Нарышкин. — Ты в курсе во сколько обошлась эта сделка?

— В курсе, — снисходительно ответил Судоплатов. — Или ты забыл какую должность я занимаю?

— Так считают все? — спросил Александр. Посмотрев в глаза каждому, и не увидев то, чего хотел, он произнёс. — Я вас понял. Мне нужно время подумать.

— У тебя есть время до конца недели. Потом, насколько мне известно, Бессмертные введут в твои земли вторую и третью армии общей численностью в сто пятьдесят тысяч воинов, — сказал Судоплатов после чего отключил связь. И за ним последовали остальные.

Нарышкин уже собирался выйти из помещения, где проходила видео встреча, как на экране появилось изображение главы рода Бариновых.

— Я готов тебе помочь, — без предисловий начал он. — И тебе прекрасно известно чего я хочу.

— Она не любит его, — ответил Александр.

— Стерпится, слюбится! Я уже устал смотреть как Стас за ней бегает… — И прошипел: — Словно пёс. Он любит её и никогда не обидит. Давай заключим помолвку, и я обещаю тебе, уже завтра отправлю к тебе на помощь сто тысяч воинов. Шесть танковых бригад, сорок один истребитель и восемь систем ЗРК С-400. Мага алмазного ранга не отправлю, но вот двух платиновых легко. — Баринов сделал паузу. — С такой силой ты закончишь войну за неделю.

— Я подумаю, — ответил Нарышкин.

* * *

— Отец как прошло? — спросил Иван, как только увидел главу рода входящим в кабинет генерального штаба.

— Всё, как мы и предполагали. И ты оказался прав. Баринов сделал предложение о помолвке. Правда, с предлагаемыми силами ты ошибся. — И с ухмылкой добавил. — Он предложил в полтора раза больше.

— А мы что? — спросил Иван.

— Судоплатов проговорился, что через неделю Бессмертные введут резервы.

— Специально проговорился?

— Ммм, думаю он хотел меня запугать. Чтобы я согласился продать месторождение.

— Насколько большие резервы? — спросил Иван.

— Сто пятьдесят тысяч. По всей видимости они решили пойти ва-банк.

— Хммм, если Судоплатов не ошибся, то для нас картина выглядит не так уж и ужасно. В воинах у нас паритет. В технике тоже. Разве что авиации у них больше, но у нас ещё очень много ракет средней и малой дальности. Так что…

— На, прочти, — перебил сына, отец.

— Что это?

— Предложение о мире. Бессмертные вчера прислали.

Иван начал вчитываться в короткое сообщение, распечатанное на листе А4 и тихонько бубнить себе под нос.

— Ага, совместная разработка лития… два миллиона рублей контрибуции… Вот же наглецы! Сами напали, а мы ещё и платить? Отдать Ивдаль… ограничение воинского контингента до ста тысяч. Хмммм… Ну с этим ещё поспорить можно. — Иван нахмурился и несколько раз моргнул, словно не веря в написанное. — ЧТОООО? Они совсем охренели?

— Со смерти Алёны прошло меньше трёх недель. — Он подал сыну ещё один лист бумаги. — Не знаю откуда они достали кровь Натальи, но судя по всему её тело, как сосуд, подходит идеально для воскрешения Алёны.

— Но это же убьёт Наталью!

— Сын, теперь мы хотя бы знаем почему они напали. У меня было немного времени подумать. В общем смерть Бессмертной была неожиданной. Насколько я знаю, ритуал призыва сработал, но душа Алёны не смогла сообщить кто виновен в её смерти. Однако я уверен, что за её смертью стоит серьёзная тайна. И скорее всего из-за этого мы попали под раздачу.

— Помнится мне именно из-за этого ритуала Кощея объявили вне закона. Вся документация после воскрешения Василисы была уничтожена. Хммм, а может сообщим об этом предложении Бессмертных императору?

— Видимо Бессмертные сохранили эти сведения. Что касается императора, то они объявят это как частную инициативу одного из членов рода, и всё. Император потребует выдать сведения по ритуалу воскрешения, но доподлинно неизвестно сколько они успели наделать копий. И напомню тебе, что в данном случае речь не идёт о государственной измене, поэтому детектор лжи применить нельзя. В общем, мы ничего этим не добьёмся.

— Ясно, — произнёс Иван. — Я отдам приказ удвоить охрану Натальи. А после собираюсь отправиться на передовую.

— Хорошо, — ответил отец. — Я же займусь проверкой нашего резерва. Как только Бессмертные введут резерв, я выдвинусь к тебе. Твоя задача продержать город два дня. Справишься?

— А у меня есть варианты?

* * *

Элрония.

— Теперь я знаю, как ты стал сильнее. Я видел сферу и книги. Я видел огромные помещения с артефактами и драгоценностями. Теперь твой секрет раскрыт! — показывая в мою сторону пальцем сказал Чернов.

— И что? — я постарался сохранить спокойное лицо. — Что дала тебе эта информация?

— Как что? — растерялся Чернов. — Твой секрет раскрыт!

— Мой способ развития почти ничем не отличается от твоего, — сказал я. — Ты брал знания из библиотеки своего рода. Так вот, теперь ты знаешь, что у меня тоже есть библиотека. В чём проблема?

До этого молчавший Шкуратов, произнёс.

— Уверен, императору будет интересно об этом узнать.

Со стороны входа в библиотеку стояли гвардейцы и несколько ученых. Клюв и его воины выглядели напряженными. Ведь если наша словесная перепалка перетечёт в нечто большее, никому здесь несдобровать.

— И тебе эти знания не принадлежат! — добавил Чернов.

— А кому они принадлежат? Вам? — скептично спросил я.

— Уж точно не черни! — прорычал Шкуратов.

Мои нервы были на пределе. Но поступать импульсивно было чревато. Немного подумав, я понял, что