В общем, поход в кино удался на славу, Дора и Гарри познакомились, и даже подружились (насколько это возможно с такой разницей в возрасте), сам мелкий остался доволен и таки упросил меня сходить на ужастик Тима Бертона «Битлджус», который должен был выйти через пару недель. Тоже замечательный фильм, правда он не совсем детский. Впрочем, я его примерно в таком же возрасте и посмотрел, да и Гарри не совсем обычный ребёнок, так что в кино мы ещё раз сходим. Также хорошей новостью стало то, что Тед сам обратился ко мне по поводу вступления его семьи в род Блэк. Видимо, сестрица всё же сумела обрисовать перспективы, которые будут открыты ему после смены статуса с «талантливого магглорожденного» на «перспективного главу побочной ветви Блэк».

О деньгах пока что речь не шла, но по крайней мере обещание исполнить его давнюю мечту — ученичество в гильдии артефакторов — с меня Меда стребовала, да я и сам был рад помочь, хотя и стоило это все приличных сумм. Но бюджет семьи потихоньку пополнялся, галлеоны с подконтрольных предприятий падали, так что в целом переживать было не о чём.

Все юридические моменты было решено обговорить после праздников, так как Тед взял отпуск, чтобы провести его с семьёй, а я не настаивал, днём больше, днём меньше, разница не велика. К тому же, излишняя спешка в таких делах неуместна.

Единственное, на чем я настоял сразу же, так это на установке комплекса защитных чар на их дом. Запрос в гильдию я отправил ещё пару дней назад, осталось только обговорить цену и степень защиты. Такой, как на Блэк-Хауз, она конечно же не станет никогда, но пару минут для переноса в защищенный особняк у Тонксов будет, да и отстреливаться можно довольно живенько.

Ещё один момент, который мы успели обговорить с сестрой, заключался в том, что Гарри будет иногда гостить у них, всё же холостяк-одиночка — не лучшая компания для маленького Поттера, по крайней мере на постоянной основе, ему стоит иметь и пример женского поведения перед глазами.

После этого разговора я ещё немного подумал и решил, что раз заполыхал сарай — гори и хата. И послал сову Люциусу с согласием на его предложение познакомить мальчишек, всё же Нимфа старше мелкого малфоеныша на столько лет, к тому же, по десять месяцев пропадает в Хогвартсе, а пацану требуется нормальная социализация. Как никогда остро пожалел, что у магов отсутствует какая-либо начальная школа, где детей можно познакомить и подружить между собой.

«Однако, сейчас не все так плохо» — заметил я, когда явно счастливый малыш тепло обнимался с Дорой и ее мамой. Наконец, помахав на прощание рукой, Гарри скрылся в камине, переносясь на Гриммо.

После того, как мы вернулись домой, Гарри практически сразу вырубился, всё же день был отличный, полный новых впечатлений, даже у такого шебутного ребенка когда-нибудь должна была закончиться энергия.

Мне же предстояло явиться на ковёр к деду, всё же тот взялся меня учить и сегодня ночью было первое занятие. Прям в почти канун Рождества, да. Я тоже недоволен, но что поделать, умирать от шального заклятия было как-то неохота.

Быстро собравшись и захватив с собой комплект зелий для восстановления, я порталом переместился к дому старика. Вернее, на специальную площадку перед домом.

Не успел я толком прийти в себя, как красный луч, угодивший мне в голову, заставил рухнуть спиной на камни. Кажется, я ещё и приложился затылком, звон в ушах отчетливо на это намекал.

«Кажется, мы это уже проходили», — отстраненно подумал я, когда ночное небо с удивительно яркими звездами заслонила мерзко ухмыляющаяся голова старого…

— Что-то ты припозднился, внучок, — ехидно заметил Поллукс, не торопясь снимать с меня чары.

Я красноречиво посмотрел на него в ответ, смиряясь с чувством дежавю. Я же обездвижен, забыл?

— Да нет, не забыл, — опять ухмыльнулся старый маг, затем его взгляд стал серьезным, — А вот окклюментивные щиты у тебя ни к троллю. Пошли, времени у нас не так много.

Через секунду я уже мог двигаться и, бормоча ругательства себе под нос, поспешил за стариком.

* * *

— Expulso duo! — Взрыв разорвал манекен на мелкие части, которые, впрочем, тут же вернулись в исходную форму человеческого тела.

— Может ещё чары щекотки попробуешь? — Стоящий рядом старик презрительно фыркнул, проводя какие-то непонятные манипуляции с палочкой.

— Bombarda Maximа! —звенящее от налитой в него силы заклятие пробило насквозь два манекена, подорвавшись на третьем, оставив вокруг себя оплавленную воронку.

— Скучно… — справа послышался короткий зевок.

— Confringo triplex! — толстый желтый луч прошил пять манекенов, оставив вместо груди лишь оплавленные края и взорвал ещё четыре манекена, создавая пожар в миниатюре.

— Банально.

— Turn ut pulvis!!, —применил я одно из немногих выученных в родовых книгах заклинание. В сердце кольнуло холодом. Темная сфера, со скоростью брошенного камня вылетевшая из конца палочки обратила в прах около десятка манекенов, прежде чем полностью развеялась.

— Слабо.

— Defluxiones!!! — рявкнул я в раздражении, ветвистая молния оставила от тринадцати фигур лишь осыпающиеся горстки пепла. Звук от разряда немного запоздал, долбанув по ушам так, словно бы рядом взорвалась граната.

— Кхм… — деланно прочистив уши, хмыкнул Поллукс, — Готов поспорить, что обычной хлопушкой можно добиться эффекта и получше.

Я почувствовал, как закипаю. Проверка на знания, которую устроил мне старший Блэк в тренировочном зале своего особняка, продолжалась уже практически два часа. Я показывал все заклинания, которые только знал. Сначала шли различные вариации щитовых чар, которые дед забраковал практически полностью, затем я несколько минут аппарировал по всему подвалу, уклоняясь от жалящих чар, которыми меня на удивление точно осыпал старик, после этого, он предложил проверить владение боевой магией, создав вот эти вот самовосстанавливающиеся манекены в количестве двух дюжин. С наказом уничтожить как можно быстрее и как можно более эффективно. И всё это перемеживалось с непрекращающимися комментариями, как он выразился, «потуг в настоящую магию».

Да я уже перепробовал практически все проклятия, которые знал! И, по-моему, показал достойный результат! По крайней мере, авроратский «минимум» я превзошел ещё на первых минутах. Слабые заклинания, вроде того же Ступефая, на манекены вообще не действовали, сильные же работали гораздо слабее, чем должны были даже с практически минимальным вложением силы, а не того количества магии, что я вбухивал в них от щедрот души.

«Хорошо», — ухмыльнулся на этот раз уже я, — «хочешь