— Спасибо, — он выпил кофе одним глотком. Подошёл к окну, закурил и набрал кому-то. Лена ждала.

— Андрей, выдвигайся в направлении Калуги, координаты я скину, — мистик быстро затянулся. — По пути встретишься с Егором из «Завесы».

Он положил трубку и тут же набрал другой номер.

— Лёха, ты где? — Каин дал ему секунду на ответ, а потом перебил говорливого каббалиста. — Нику оставляй в брохе, сам едь к Лениному дому. К вам присоединился Александр… Да, «этот заносчивый хмырь».

Лёхино возмущение перегрузило динамик смартфона, но Каин прервал вызов и уже искал следующий контакт в списке. Лену распирало, однако девушка продолжала молчать.

— Александр, что думаешь? — мистик подождал, пока тантрист из «Завесы» даст свой комментарий. — Согласен, нам нужно разделиться. У тебя есть кто-то в Калуге?

Несколько секунд тишины.

— Егор под Обнинском? — удивление в голосе Каина прозвучало вполне натурально. — У меня там Андрей, который тантрист. Я предлагаю им вместе поехать к дальней точке, Семенково. Слушай, а ты сам в Брянске? — снова ожидание ответа.

— В Сельцо? Давай, к тебе подъедет Лёха, наш каббалист. С ним ещё Лена, если ты не против, — Каин затянулся, выслушивая реакцию собеседника. — Да, это будет идеально. Тогда на вас Сухиничи. А я с Николаем еду в Архангельский.

Лена не слышала, что говорит тантрист, но не сомневалась — он говорит именно то, что от него хочет услышать Каин.

— Согласен, — наконец кивнул мистик. — Мои готовы, выдвигаются прямо сейчас. Дай номер Николая.

Через полминуты он положил трубку.

— Ты их разделил, — Лена зачарованно смотрела на бывшего мужа. — Разделил так, чтобы в каждой паре наш маг был сильнее, — она дождалась короткого кивка. — Но меня отправляешь с Лёхой, почему?

— Потому что не смогу заставить тебя остаться, — Каин поднялся из-за стола. — Но смогу заставить тебя не пойти со мной. Если Ник — предатель, он самый опасный из них.

— То есть с Лёхой я буду в бо́льшей безопасности? — Лена покачала головой. — Никто же не знает, что нас там ждёт!

Каин уже направился в коридор, но девушка догнала его и схватила за руку.

— А ты уверен, что справишься с Николаем? — Лена заглянула ему в глаза, изо всех сил стараясь сделать так, чтобы голос звучал ровно. — Извини за этот вопрос, но тогда в катакомбах мне показалось, что ты чудом взял верх.

— Так и было, — признался Каин. — Поэтому теперь он уверен, что победит, если мы сразимся снова.

Лена не вполне понимала, как интерпретировать его слова. Зато она понимала, что Каин вот-вот уйдёт и у времени у неё осталось в лучшем случае на один вопрос. Девушка не думала долго.

— Хорошо, — она набрала в грудь воздуха. — Но как ты собрался остановить меня, если я решу пойти с тобой?

Он резко шагнул к ней, взял за запястья. Наклонился к её уху, так что они соприкоснулись щеками. У Лены во рту мгновенно пересохло.

— Я просто попрошу, — прошептал Каин. Его горячее дыхание приятно обожгло шею.

— Но… почему? — Лена запретила себе задавать этот вопрос, а губы не слушались.

— Потому что не прощу себя, если с тобой что-то случится, — ответил он и вышел из квартиры. Девушка некоторое время таращилась на дверную ручку. Опомнившись, подскочила к ней, распахнула дверь. Но звук его шагов уже стих.

Лена потёрла левое запястье, там, где он держал её своей рукой. «Так сильно сдавил», — вдруг поняла девушка. Она почувствовала жжение, на правом запястье тоже.

Девушка включила свет в коридоре и поднесла руки к глазам. На пол просыпалось что-то мелкое, какой-то порошок. Жжение прошло и Лена с удивлением обнаружила на своих запястьях отметины, как от ожогов.

Её отвлёк телефонный звонок. Лена взглянула на смарт-часы — незнакомый номер. Почему-то она сразу поняла, что это Лёха. Сердце всё ещё бешено колотилось, девушка шумно выдохнула. Так, а когда она вообще вдохнула?..

Достав смартфон, Лена прислонилась к стене и медленно сползла по ней спиной. Кофта вдоль позвоночника вымокла так, будто она попала под дождь.

— Привет, буду через пятнадцать минут, успеешь? — затараторил каббалист. — Хотя, зная вас, девушек, тебе часа два нужно, это как минимум. С другой стороны, ты бывшая Каина, а это о чём-то да говорит. Часа хватит? Я, конечно, шучу! Нам реально как можно скорее…

— Я успею, — заверила его Лена. Она положила смартфон на подставку возле зеркала. Лёха прекрасно продолжил общение без неё.

Девушка вернулась к своим запястьям. На правом «отпечаталась» спираль, рисунок на левом больше всего напоминал два стилизованных крыла.

Каин никогда ничего не делал без причины. Поэтому Лена очень постаралась унять свою злость. «Предполагать хуже, чем знать. Не знаешь — гугли», — вспомнила она один из его советов и побежала к компьютеру.

Девушка сфотографировала знаки на запястьях, но поиск по картинкам дал слишком много совпадений. Что понятно, символы простые, распространённые. Тогда она полезла в файлы, которые ей сбросил Каин, нашла там «Собрание символов» и некоторое время внимательно листала электронную книгу. Нужно искать их в паре…

«Вот они! — Лена испытала неподдельный восторг. — Значит, на правой руке — знак Нергала, а на левой — Эрешкигаль. Вавилонские бог и богиня. По одним мифам — муж и жена, по другим — божественные близнецы… Хорошо, и что это значит?..»

Сначала она хотела позвонить Каину, но пресекла порыв. «Если бы мне нужно было это знать, он бы сказал, так ведь?» — девушка перевела компьютер в спящий режим и направилась в прихожую. Из динамика смартфона по-прежнему доносился голос Лёхи, который что-то увлечённо рассказывал.

— … я, кстати, возле твоего дома, — прервал он сам себя.

— А я, кстати, выхожу, — Лена положила трубку. Она ненавидела вопросы без ответов. Но сейчас у неё не было выбора — придётся довериться бывшему мужу.

— В последний раз, — процедила девушка, закрывая за собой дверь и отчётливо понимая, что её ультиматум так же наивен, как попытка понять Каина. «Покорить Эверест и то шансов больше», — подумала она, ловя себя на дежавю.

* * *

И всё-таки Лена задержалась. Перед самым выходом она внезапно вспомнила эпизод, когда Егор что-то