— Комплекс неполноценности здесь только у тебя.

— Влад! — я громко воскликнула. — Что с тобой происходит?

— Ничего. Точнее, есть одна причина, которая сидит рядом с тобой.

— Пошёл ты! — Алексей встал из-за стола, бросив на Влада полный ненависти взгляд. — Лера, спасибо за вечер, но, думаю, мне уже пора.

Алексей оставил на столе достаточно крупную сумму и поспешно покинул ресторан. Я посмотрела на Влада с нескрываемым гневом, всей душой ненавидя его в тот момент.

— Какой же ты самовлюбленный урод. Я же тебя просила…

Я схватила куртку со стула и выбежала из заведения вслед за Алексеем. На улице было холодно, дул сильный ветер, но весенняя погода уже давала о себе знать. Я огляделась и заметила знакомую фигуру, удаляющуюся вверх по улице. Я поспешила за парнем.

— Леша, подожди! — позвала я.

Из-за каблуков мне было трудно бежать, поэтому я сменила туфли на классические лодочки без каблука. Когда стало легче бежать, я наконец догнала парня и схватила его за рукав плаща.

— Постой, — сказала я, стараясь отдышаться после бега. — Пожалуйста.

— Прости, но я больше не мог терпеть нападки твоего брата весь вечер.

— Я как никто знаю, каким тяжелым может быть Влад. Я сама с ним часто ругаюсь и ссорюсь, но он ведёт себя так непроизвольно. У него было тяжёлое детство, и отношения в семье были не самые лучшие. За его плечами — не самая приятная участь, и он долгое время подвергался сильному психологическому давлению.

— С трудом верится, что у парня, у которого есть всё — деньги, красивая внешность, дорогой автомобиль и, наверное, не менее дорогой дом, может быть тяжелая жизнь. У твоего брата есть собственный бизнес и красивая девушка рядом. Думаю, его отец превозносит будущего наследника и позволяет ему получать всё от жизни.

— У Влада нет родителей. Его воспитывал наш дядя, старший брат моей тёти. Именно от него мы с Владом узнали, что мы родственники. У меня с тетей были отличные отношения, а вот у Влада с дядей были сильные проблемы во взаимоотношениях. Дядя многого требовал от своего племянника, но никогда не проявлял любви и заботы, которую родители должны проявлять по отношению к детям. Он был холоден и расчетлив. Влад стал таким из-за тяжёлой жизни и не менее тяжёлого детства. У него просто не было другого выбора.

— Я не мог предположить подобного. — Я заметила, что мои слова заставили парня остыть и взять эмоции под контроль. — Прости меня. Было глупо вспылить на пустом месте и вступать в конфликт с твоим братом.

— Я не обижаюсь. Здесь твоя вина косвенная. — Я сразу вспомнила о Елене и её действиях. — У тебя, как я могла заметить, тоже была непростая жизнь.

— Меня воспитывал отец. Мать ушла к любовнику, когда мне было десять лет. Всю жизнь я пробиваю себе дорогу в жизнь и много работаю, чтобы жить достойно. Я подумал, что твой брат один из тех избалованных детей, которые с рождения получают всё по щелчку пальца. Таким людям легко рассуждать о материальных вещах, не задумываясь о цене и ценности человеческого труда.

— Поначалу, когда мы только познакомились, я представляла Влада именно таким человеком, каким ты его описываешь. Но узнав его лучше, я поняла, что это не так. Конечно, в нём есть заносчивость и эгоизм, этого никто не отрицает. В любом случае мой брат — самый невыносимый человек на всем белом свете!

Я не смогла удержаться от улыбки и рассмеялась. После этого я начала рассказывать Алексею забавные истории из прошлого — те, что происходили между мной и Владом.

Когда мы вернулись к ресторану, там уже стояли Влад и Елена. К моему удивлению, Алексей первым подошёл к Владу и протянул ему руку.

— Влад, забудем наш спор. Я признал, что был в чём-то не прав. Каждый автомобиль по-своему хорош. Вопрос во вкусах и, в большинстве случаев, в возможностях самого человека. Я небогат и не могу рассуждать о подобных вещах. Я могу судить только со своей стороны как любитель.

— Знаешь, с моей стороны было глупо начинать бесполезный спор. — Я впервые заметила на лице Влада смущение. — Вроде бы из всей нашей компании я самый старший, а веду себя как малолетний ребенок.

— Я бы не назвала тебя малолетним ребёнком, — я подошла к Владу и взяла его под руку, — но твоё поведение действительно было далеко от взрослого. И я верю, что ты сможешь исправиться и покажешь себя настоящего, таким, каким вижу тебя я.

— Алексей, предлагаю перемирие, — Влад пожал протянутую ладонь.

Я чувствовала, как негатив обоих парней стал проходить. Но в этой спокойной атмосфере я уловила слабую тень злости и разочарования. Я так и не поняла, от кого конкретно она исходила. Но этот вечер подарил мне надежду на то, что я смогу наладить личную жизнь и вернуться к полноценному и счастливому образу жизни.

Глава 14

Сон пришёл мгновенно. Как только моя голова коснулась подушки, я погрузилась во тьму. Открыв глаза, я увидела перед собой знакомую смотровую площадку. Рядом на траве лежал Славик и смотрел на ночное небо.

— Привет, — сказала я, ложась рядом с ним и прижимаясь головой к широкому плечу. — Я соскучилась.

— Я тоже, — ответил он. — Но, как я заметил, у тебя не было времени скучать.

— Ты всё знаешь? Про свидания, про моё общение с другим парнем и про новую работу?

— Конечно. Я рад, что ты решила двигаться дальше, — Славик старался говорить с максимальной искренностью в голосе, но я уловила в нём нотки грусти.

— Ты правда так считаешь?

— Разве не об этом я тебя просил в нашем последнем разговоре?

— Об этом.

— Я рад, что ты услышала меня. И спасибо тебе за отца. Ты вернула его к жизни, и теперь он похож на себя прежнего.

— Но это не моя заслуга. Я думаю, твой отец вернулся в большей степени ради Василисы.

— Думаешь?

— Ты, вроде, второй по силам в этом мире, а таких очевидных вещей не понимаешь.

— Сила — это одно, а опыт — совсем другое. За свои восемнадцать лет я не успел его набраться.

— Прости, я не подумала об этом.

— Тебе не за что извиняться. И я не могу на тебя обижаться.

Мы со Славиком провели вместе долгое и счастливое время. Я рассказала ему о недавнем свидании с девушкой Влада и новым знакомым. Я также рассказала