В общем, удалось убедить воинов принять щиты. При этом, решили в щите сделать карман, который можно использовать как колчан для дротиков. Боезапас, соответственно, вырост в 2–3 раза — в колчане можно держать намного больше дротиков, чем в руке.

Снабжение щитами пришлось взять на себя. Я приказал изготавливать их при храме и выдавать прибывшим воинам

Пришлось заняться и стратегическими вопросами на театре боевых действий. Прежде всего, я решил укрепить городские стены Адажиона, Керкирона, и других поселений, располагавшихся на месте старого русла. Хотя большая часть населения покинуло эти города, переселившись на юг, но многие и остались! Надо их защитить от набегов. Тут же надо поставить надежные гарнизоны, способные защитить города!

Хуже всего дело обстоит с оружием. Его просто не из чего делать! Мне пришлось приказать весь металл собрать и перековать на оружие. Отныне частное владение железом запрещено. Все железо в виде топоров и наконечников копий должно храниться в арсенале! Неуклюжие топоры и дорогостоящие мечи перековывались в наконечники для боевых жезлов — достаточно эффективное, при этом — недорогое оружие.

Финансово-экономическая основа этой работы оказалась под сильнейшим напряжением. У меня уже не было таких мощных и богатых храмовых хозяйств, как на Станубисе, так что самостоятельно я финансировать все это не мог. Пришлось вводить налоги и трудовую повинность — теперь каждый мужчина должен либо служить в армии установленный срок либо отработать на постройке городских стен.

Для комплектования армии было решено, что отныне мы будем выделять земли крестьянам за военную службу. Мы даем по 100 арур первоклассной орошаемой земли каждому, кто готов выступить легковооруженным, 200 арур тому, кто пойдет средней пехотой ли лучником, и 300 арур щитоносцу. Рабы тоже могут стать воинами — они получат свободу и такой же надел земли, как и остальные. В следующий раз я непременно осмотрю войска и оценю полученные результаты военных преобразований.

Глава 20

Ход 17

Прошло 320 лет.

Я встал с капсулы в самых радужных надеждах. Подъем безо всякого «биип» — это уже хорошо. Надеюсь увидеть в этот раз плоды моей военной реформы.

Жрецы ждали меня в зале приемов. Столы были накрыты заранее — это я почувствовал, как только открыл створки модуля.

Прекрасно убранный стол с большим разнообразием блюд, огромное количество прислуги снует туда-сюда с подносами и чашами — все говорит о богатстве нашего храма.

Кроме жрецов, в зале присутствуют и военные. Как оказалось, армия нового типа сформирована, и ждет смотра.

— Я могу выйти к войскам, как только мы поедим — предложил я.

— Выходить нет необходимости. Все готово для смотра, который ваше святейшество проведет прямо с вершины Лаона.

Ужин затянулся, так что смотр перенесли на утро. Полководцы — адаже Аллук, сын Сеорена, и Ниммаль, сын Аругуда, за столом рассказывали мне об устройстве армии.

Наутро я вышел на площадку перед храмом и подошел к обрыву, защищенному невысокой стеной. На стене уже стояло большое кресло с балдахином — мое место для приема парада. Балдахин был очень кстати — солнце припекало с утра, а моя кожа была очень чувствительна к ожогам.

Внизу я увидел наши войска, выстроенные правильными четырехугольниками. Армия была разбита на одинаковые по численности отряды — морионы. Каждый морион включал в себя 360 воинов — строй из 60 рядов в 6 шеренг. Каждая фара выставляла определенное число морион, ежегодно устанавливаемое военными жрецами — армепастами. Военачальники — я назвал их на манер древних македонцев стратегами — избирались самим войском. Добиться подчинения воинов посторонним лицам, назначенным им сверху, не удалось — они были готовы подчиняться только тем, кого они знали и кто имел авторитет в их среде.

Основным родом войск были воины — вооруженные щитами в виде овала, урезанного снизу, боевыми жезлами, несколькими дротиками, и пращей — это самые смелые и дерзкие, в основном — молодые бойцы. Внедрить щит оказалось непросто, поскольку он мешал бросать дротик. Чтобы этого не происходило, оказалось, что щит нужно снять с плеча, и просто держать на вытянутой руке. Тогда он не только не мешает, но и служит своего рода противовесом при броске. У нас щит служит и корзиной для дротиков — в нем есть холщовый карман, в который вложено 3–4 дротика. Метнув их все, воин берет щит в руку и достает из-за пояса дубинку или боевой жезл.

Боевой жезл — отличное изобретение скиров. Впервые я увидел их в прошлый свой выход двадцать лет назад, и еще тогда они мне очень понравились. Это как бы очень короткое, всего метр длиною копье с небольшим железным наконечником. Его можно носить за поясом, а достав, можно колоть им, как мечом. Конечно, если у врага будет железный топор или меч, то он может перерубить древко, но — ни у кого такого богатства не наблюдается, разве что у некоторых вождей и их приближенных. А поскольку толковой брони ни у кого из наших противников нет, боевой жезл оказывается очень эффективным оружием.

Правда, и они доступны не всем, железа нам остро не хватает — поэтому у многих наших воинов, особенно из отдаленных селений, просто дубинка с каменными шипами. Тоже, в общем-то, неплохой вариант!

Доспех у пехотинцев представляет из себя нагрудник из бамбуковых пластинок, переплетенных конопляными веревками. Ну… это лучше, чем ничего. Шлемом служит высокая войлочная шапка, по форме напоминающая кивер у солдат наполеоновских времен. Шапка набита пеньковой кострой, и неплохо смягчает удары дубинкой или камнем из пращи.

Щиты овальной формы, подрезанные снизу. В нем сделан с внутренней стороны карман для трех дротиков, так что щит служит еще и колчаном. Конечно, щит все же несколько мешает броску дротика, с ним трудно разбежаться перед броском, поэтому воинам даны еще и копьеметалки — бамбуковые палки с ремешком на конце. Копьеметалки мы переняли у фары ретиев, охотников на газелей. Дротики бросают, зацепив ремешком копьеметалки за обух. Легкие дротики, пущенные таким образом, летят намного дальше обычного; но тяжелое копье таким образом, конечно, не кинешь. Ну, а на случай, когда все дротики выпущены, а дистанционный бой еще продолжается, у воинов и есть пращи — конопляные веревки с кожаным захватом, которые они обычно носят вокруг пояса.

У каждого пехотинца есть небольшой плетеный из бамбука короб, в котором он в походе несет свое имущество. Обычно на марше они несут щит с вложенными в него дротиками, закинув его на