И девушка послушалась.

Арчибальд же прошёл дальше в холл первого этажа, а затем в столовую. Сев за стол, отправил Арену отчёт о «заземлённых» демонах, даже не посмотрев на часы и дату, потом встал, набрал себе еды и хорошенько перекусил, не глядя ни на кого и ни с кем не разговаривая. Краем уха он слышал, как рядом рассаживаются другие охранители — но те, как он сам, просто молча ели, торопясь наполнить желудки и от усталости едва не заваливаясь на столы.

Когда поднос опустел, Арчибальд перебрался в одну из мужских комнат для отдыха. Несколько секунд стоял посреди помещения, глядя на дверь, ведущую в душ, и размышлял, чего ему хочется сильнее — спать или мыться? В итоге зашёл в душ, быстро ополоснул лицо и руки, а затем вернулся в комнату и лёг на одну из застеленных кроватей, только сняв ботинки, но не раздевшись.

Уснул его высочество моментально — как лампочку выключил. И не беспокоил его ни яркий свет, который он забыл погасить, ни другие охранители, которые тихонько занимали другие кровати и почти неслышно переговаривались.

Арчибальд знал, что Алтериус доведёт до конца уничтожение демонов, поэтому его сон был глубоким и спокойным.

.

Его высочеству показалось, что он проснулся через сутки, но на самом деле прошло не больше пяти часов — этого времени Арчибальду всегда хватало, чтобы выспаться. Привстав с кровати, он первым делом покосился на браслет связи и открыл отчёты Бастиана.

Их было два, но они почти ничем не отличались друг от друга — демоны всё ещё растрачивали накопленную энергию, периодически пытаясь выкопаться из земли, что немедленно пресекалось. Почти всех дежурных охранителей заменили на запасных, оставшихся планировалось заменить в течение ближайших часов. В целом всё шло неплохо, и, если бы не троица идиотов без инстинкта самосохранения, Арчибальд даже поставил бы этому прорыву низкий балл сложности.

Кстати, о нарушителях…

Быстро умывшись и выпив стакан воды, его высочество поднялся в штаб. Тут же наткнулся на Фрэнка, который по-прежнему стоял над экраном, отслеживая показатели приборов и изображения с летательных немагических аппаратов, и сказал, поглядев на серое от недосыпа, с синяками под глазами лицо своего заместителя:

— Иди, я тебя заменю. Отдохнул.

— Вытащи Бастиана с плато, — устало прорычал Хал. — Он отказывается уходить на ротацию. Командование вполне можно сдать Миртону, там осталось-то всего ничего. Думаю, часов за десять эти демонские накопители иссякнут, и можно будет уничтожить оболочки.

— Постараюсь вытащить. Что с обитателями карцера?

— Да ничего, — пожал плечами Фрэнк, сдёргивая с кресла свой мундир. — Сидят на койках и молчат. Рыдать перестали.

— Вы их кормили-поили?

— Воды дали, но больше ничего. Не заслужили.

— Ясно, — кивнул Арчибальд, оборачиваясь к остальным подчинённым. В штабе сейчас находились запасные охранители, не попавшие под ротацию, и ещё несколько из тех, кто вернулся с плато, в том числе Леона. Видеть которую, правда, его высочеству не хотелось совсем, но вовсе не из-за её сестры, а просто саму по себе. — Приведите-ка их в холл на первый этаж, я сейчас туда тоже спущусь. Будем разбираться.

— А почему не сюда? — пискнула Леона, и тут же получила грозный рык от Фрэнка:

— Тебя забыли спросить!

Однако Арчибальд всё же решил пояснить своё решение:

— Потому что твоя сестра и остальные искатели приключений этого и хотели — увидеть демонов, побывать в штабе. Демонов они, к сожалению, действительно увидели, но больше ничего увидеть я им не дам. У нас тут не музей.

Леона уныло кивнула, повесив голову, но при этом всё равно умудряясь смотреть на Арчибальда с восхищением. Эта её манера любоваться всеми его поступками и даже речью немного раздражала. Удивительно, потому что Айрин тоже смотрела влюблёнными глазами, но отчего-то это было приятно.

Айрин… Интересно, как она там? Арчибальд впервые вспомнил о ней за эти дни и часы и не мог не признать, что мысли об этой девушке отчего-то были ему приятны. Вновь пришла на ум та же ассоциация, что и прежде: словно в душном и сумрачном помещении, где он пребывал, проделали крошечное отверстие — и оттуда веет свежим ветром, и через него проникают тёплые лучи солнечного света.

Но всё-таки пока ещё было не до мыслей про Айрин, и Арчибальд, отдав Алтериусу краткий приказ возвращаться в штаб и оставить вместо себя Миртона, спустился на первый этаж. Туда уже привели нарушителей, и, поставив их в центр помещения, остальные присутствующие рассредоточились вокруг, застыв возле стен и наблюдая за съёжившимися фигурами в чёрном.

Арчибальд встал напротив недавних обитателей карцера, шагах в пяти, и медленно обвёл глазами всех троих. Сестру Леоны он признал сразу — всё-таки они были похожи. Да и капюшон плаща, и косынку девушка сняла, вновь став ярко-рыжей. А вот остальных Арчибальд не помнил, но подозревал, что все они — из одной студенческой группы.

Две девушки и парень. Вторая девчонка была небольшого роста худой брюнеткой с острым носом и тонкими упрямыми губами, а парень… Тоже ничего примечательного, и судя по носу — брат брюнетки. Только глаза не карие, а ярко-синие.

Все ребята оказались сильными магами, но это Арчибальд понял ещё на плато, когда они ловко отбивали попытки их обездвижить. Он хорошо знал подобный феномен: чем сильнее маг, тем меньше в нём осторожности и больше бесшабашности, даже безбашенности. Такой была и Брианна, и он сам когда-то. Впрочем, всё же не настолько, чтобы являться на плато в момент пробуждения Геенны, будучи студентами третьего курса.

— Имена, — скомандовал Арчибальд и поморщился, когда ребята несколько секунд молчали, очевидно не понимая, что он от них хочет. И отреагировали, только когда один из охранителей, стоящих за их спиной, прошипел:

— Себя назовите его высочеству, бестолочи!

— Лейла Кинч, — тут же выпалила рыжая девчонка и попыталась поклониться, как полагается, когда здороваешься с членом императорской семьи, но получилось у неё неважно.

— Мира Рохан, — звонко ответила брюнетка, сверкнув заплаканными глазами, но изображать поклон не стала.

— Клайв Рохан, — кашлянул парень и попытался утешающе погладить Миру по плечу, но она дёрнулась, сбросив его руку.

— Третий курс, правильно я понимаю? — на всякий случай уточнил Арчибальд, дождался неловких подтверждений и продолжил: — Что бывает за незаконное вторжение на плато во время работы охранителей, кто из вас помнит?

Секундное молчание. Интересно, правда не помнят или придуриваются? Это