Около сорока минут я стояла возле доски и что-то шкрябая мелом по ней, краем уха пыталась расслышать подсказки.

-Садись, МакАльпин, у тебя четыре.

Алекс с утомлённым видом вновь встречает меня.

-Это были самые долгие и самые сложные сорок минут урока, – добавляет Викинсон, – записываем домашнее задание..

Наконец-то последний урок и слава Богу, что это не АЛГЕБРА, её бы я сейчас точно не вынесла. Милая старушонка Аникс раздавала нам какие-то листы, а я и Бен хихикали над её манерой говорить.

-Ребята, чуть не забыла, – говорит миссис Аникс, – у нас в четверг с вами ответственный день…

-Ребята, – передразнивает её Бен, – чуть не забыла..

-Прекрати, она может услышать, – держась за живот, который чуть ли не лопается от смеха, говорю я.

-А что у нас в четверг, миссис Аникс?

-Как что, разве я вам не говорила? ПОХОД!

Её заявление заставляет мою улыбку с лица моментально спасть. Весь класс реагирует не дружно на эту новость.

-Прекратите укать! У вас есть такая прекрасная возможность прикоснуться к дикой природе! В общем, явка обязательна и возможно, я поставлю вам по одной хорошей оценке!

-Я никогда не была в походах, а что там делают обычно?

-Ну, мы каждый раз с миссис Аникс пытаемся найти растения, которые занесены в красную книгу, старушонку это забавляет.. Но зато потом, когда она усыпает, начинается настоящая «вечеринка». Мы принадлежим сами себе. Ходим купаться на озеро, а потом сущим одежду около костра. Забавно видеть каждый раз её лицо, когда она просыпается не на том месте, на котором уснула.

-Бедная.

-Ещё, чуть не забыла, вы можете позвать с собой одного человека, не более!

-О, да, чувствую, этот поход будет действительно весёлым, – ликует Бен.

-Вот вам лист, впишите сюда имя друга, которого вы возьмёте! И отнеситесь к этому с особой важностью, я за вас в ответе!

Весь класс кивает и лист начинает переходить из рук в руки так и доходит до нашей с Беном парты.

-Ты кого будешь вписывать?

-Не знаю, возьму кого-нибудь из своих. А ты?

Я беру ручку и пишу одно имя «Александра Викинсон».

-Что? Ты берёшь эту сумасшедшую?

-Что плохого она тебе сделала?

-Да ты хоть знаешь во что превратит она этот поход?

-Не волнуйся, я буду стараться её держать.

Я улыбаюсь, передаю лист дальше. Звенит звонок и наконец-то школьный день окончен, теперь можно со спокойной душой идти домой.

Распрощавшись с ребятами на повороте, я решила пройти до дома одна. Нет, не потому что я хочу о чём-то поразмышлять, а просто хочу побыть одной. У вас было когда-нибудь такое чувство? Надеюсь, вы меня понимаете и мне сейчас не придётся раскладывать вам всё по полочкам.

Подхожу к дому и замечаю, что наша входная дверь приоткрыта. Я млею. Но первая мысль, которая заставляет меня двигаться дальше – МАМА. Забегаю в дом и начинаю голосить, что есть силы, в надежде, что хоть кто-то из воров выбежит на мои крики или, в крайнем случае, захочет меня прикончить. В страхе забегаю  на кухню и вижу маму лежащую лицом на столе.

-Господи, мама, тебе плохо?

Ногой задеваю бутылку из под виски. Она падает и содержимое разливается по полу.

Я теряю всякую надежду на то, что она хотя бы слышит меня, но всё равно не перестаю её будить.

-Мама! Ты совсем забыла о том, что нам пора с тобой к доктору??! Мама!!

Мать поднимает голову и с перекошенным лицом смотрит на меня.

-А я тут.. вот.. слегка решила выпить..

-Я вижу.. где твой кошелёк?

Она продолжает мне что-то непонятное бормотать. Кажется, я сегодня очень весело проведу этот вечер.

От отчаяния я сажусь на диван в гостиной и закрыв лицо руками начинаю плакать.

-Почему, почему это происходит именно со мной!?! Если я не появлюсь на этой встрече, Ватч подумает, что это я не захотела и запихнёт меня в клинику! Ну, уж нет!

Достаю сотовый телефон и звоню одному человеку, который в данный момент мне сможет помочь.

Через час отец уже стоял у нас в прихожей и, закрывая нос платком от ужасного перегара, ждал меня. Я же за всё это время успела найти мамин кошелёк и хорошенечко вытрясти из него все деньги на случай, если вдруг она опять захочет сходить в магазин за «добавкой».

-Насколько тебе назначена встреча?

Я и папа садимся в машину.

-Я ничего не знаю! Просто давай заведём машину и поедем уже на сеанс!

-Хорошо.

Папа как обычно включает радио, на котором играют какие-то поп-песенки и мы начинаем отдаляться от дома.

-Джина..

-Реджина! – поправляю я его.

-Хорошо, Реджина, можно вопрос?

-Какой?

-Почему ты стала употреблять наркотики?

-Согласись, вопрос так себе? Я ведь могу на него не отвечать?

-Я должен знать как твой отец..

-Не волнуйся, скоро ты им не будешь.

-Что это значит? Если мы с твоей матерью разведёмся, это ещё не означает, что я перестану быть для тебя родителем. Ты ответишь на вопрос?

-Хорошо, будет тебе ответ. – я поворачиваюсь лицом к папе. – Мне просто захотелось новых ощущений, так пойдёт?

-Я серьёзно. Что ты будешь отвечать врачу, когда он спросит тебя об этом?

-Отвечу точно также.

-Но это же ложь.

-А мне не привыкать лгать, знаешь ли. Я в последнее время воспитывалась в семье, где все друг другу постоянно врут, не удивительно, что я впитала это как губка.

-Опять ты о своём, Джини..

-..Реджина!

Папа смирительно выдыхает.

-Пойми, я не живу с той женщиной.

-С которой из..?

-У меня их двести штук? С той, с которой ты меня видела. На самом деле, это было недоразумение!

-Конечно-конечно, ещё скажи, что это был не ты, а твой брат-близнец.

-Для меня всё равно ты, Бетти и Лизи навсегда останетесь любимой семьёй и ни на какую другую я вас променять не смогу. Кстати о Лизи, где она?

Я молчу, потому что не знаю что ему сейчас ответить. Мне кажется, что если я выдам реальное местоположение Элизабет – мама меня убьёт.

-Ну и..? Ответ последует?

-Она живёт у знакомых, с ней всё в порядке.

-Почему она не может пожить у собственного отца?

-Наверное потому, что собственный отец давным-давно перестал обращать на неё внимание?

Папа замолкает. Что это? Ему