Мистер Франк кликает компьютерной мышью и слайд сменяется фотографией поэта.

-Симпатичный, – говорит Алекс, – интересно, сколько ему на этом фото лет?

-Подними руку и получи ответ на свой вопрос, – смеюсь я.

-Очень смешно, прямо обхохочешься.

-Я попрошу заострить внимание всех на тех фактах, что я сейчас читаю! Это будет в контрольной работе, девочки! – Франк вновь переводит взгляд на нас.

Наконец когда урок литературы закончился, мы смогли побыть с ней «вдвоём».

-Что твоя мама сделает тебе, когда узнает, что ты вновь стала общаться со мной?

-Не знаю, разве это имеет какое-то значение?

-Да. Она мне угрожала.

-Ну, по-моему, ты ей не плохо ответила. Подожди, ты что боишься?

-Нет, просто.. мне не очень было приятно слышать от неё такое.. А если они придёт и скажет такое ещё раз.. я же не сдержусь и ударю её.

Алекс берёт мою руку.

-Если что, в этом «поединке» я буду болеть за тебя.

Мы смеёмся. В этот момент весь мой страх и переживания ушли, а их места заполнились успокоением и счастьем.

-Кстати, как поживает твоё дело с дурью?

-Я бросила, – вру я.

-Что-о?! Ты сейчас серьёзно?

-Да.. Я же говорила, что смогу жить и без этого.

-Но это же почти невозможно. Ты врёшь.

-Нет, Алекс, честное слово..

-Посмотри на меня.

Я поворачиваюсь лицом к ней. Она смотрит мне прямо в глаза.

-У тебя дёргается левый глаз и стучат зубы, ты зависима, детка, о чём ты мне сейчас пытаешься рассказать!?

-Это нервный тик, не более.

Алекс смотрит на меня проницательным взглядом.

-Что?

-Признайся, ты вчера употребляла!

-Алекс! – вскакиваю я. – Какое это имеет значение?

-Такое! Обманывать друзей нельзя, а лучших тем более!

-Да!! – произношу я. –Да, я вчера вновь употребляла!! Ты довольна?

-Откуда ты взяла дозу?

-Я не знаю.. нашла у себя в шкатулке.

-Ты прятала?

Алекс начинает по-дурацки хихикать надо мной.

-Алекс, я же сказала, Я НЕ ЗНАЮ!

-Во-о-от, видишь, ты уже начинаешь просто так срываться на людей.

-Да иди ты!

Я оставляю Алекс и ухожу в соседнее крыло школы, надеюсь хоть там она меня не найдёт и не будет опять издеваться.

Иду по длинному безлюдному коридору. Кроме меня и мигающей впереди меня лампы нет никого, как вдруг, я слышу отголоски знакомого мне голоса. Подкрадываюсь и прячусь за школьные шкафчики. Прислушиваюсь.

-..она нас видела вместе, Джон!! Я не понимаю, как ты можешь быть спокоен в такой момент!!.. Что значит, тебе нужно уехать, а я?! Ты обо мне подумал?! Нет, её можно припугнуть и тогда она точно никому ничего не расскажет.. Ты мне поможешь? Хорошо, встретимся сегодня у меня..

Разговор заканчивается и я, прижавшись спиной к шкафчику, то и делаю, что пячусь назад, лишь бы меня никак не было видно. Макс уходит, а я, выдохнув продолжаю свой путь вперёд, как внезапно МАКС С БЕШЕНЫМИ И ВЫПУЧЕННЫМИ ГЛАЗАМИ ХВАТАЕТ МЕНЯ ЗА ПЛЕЧИ И, ЗАКРЫВ РОТ, ТАЩИТ В УГОЛ.

-Отпусти, что ты делаешь!!? – пытаюсь сказать я, сквозь сжатые зубы.

-КАКОГО ЧЁРТЫ ТЫ СЛЕДИШЬ ЗА МНОЙ?!!

-Что? Да кому ты сдался, чёртов псих!!?

-Не смей врать мне! Что ты слышала?!!

-Я ничего не слышала, о чём ты?!

Он хватается за мои плечи и начинает трясти. От такой тряски я пару раз ударяюсь головой о стену.

-Говори, Джина МакАльпин, говори!!!

-Я убежала от Алекс сюда, я клянусь тебе, я ничего не слышала!!

Руки Макса ослабевают и я со всей силы бью кулаком в его лицо.

-Эй, что тут происходит?! Джина?!

Передо мной стоит Майк с выпученными глазами и пытается понять, что я тут делаю.

-Майк?! А.. я.. как я рада тебя видеть!

-Я тоже..

-Помогите мне! – просит о помощи Макс, у которого из носа хлынула фонтаном кровь.

-Что тут произошло? – Майк помогает ему подняться и отводит к умывальнику.

-Он напал на меня!

-Из-за чего?

-Без понятия! Я просто шла по коридору и вдруг выскакивает этот..

-Она следила за мной!

-Я повторяю тебе в сотый раз, что Я НЕ СЛЕЖУ ЗА ТОБОЙ!

-Зачем ты тогда тут ходишь?!

-Если что, то вам тут обоим находиться запрещено! – Майк сменяет тон голоса на более грубый. – А если бы вас кто-нибудь тут увидел? Вы же понимаете, чем вам это грозит?

-Ну, уж явно не исключением из школы.. – добавляю я.

-И это тоже! Поэтому, вы сейчас как можно быстрее уходите в своё крыло и мы делаем вид, что никто и ничего не видел! Хорошо?

-Как скажешь, спаситель! – Макс держится за нос и уходит в обратном направлении, затем и вовсе скрывается за углом.

-Что это было, может быть, ты объяснишь мне?

-Он чокнутый, не обращай внимания..

-Давай, я тебя провожу до кабинета? Какой у тебя сейчас урок?

-Вроде бы химия..

-Пошли.

Мы выходим из корпуса, как я уже поняла, для старшеклассников.. Поднимаемся на второй этаж. Пройдя ещё несколько кабинетов, в которых уже давным-давно начался урок, я прохожу к кабинету химии.

-Спасибо, дальше я сама..

-Если что, обращайся.

Майк улыбается мне, а я, постучав в дверь, захожу в класс. Всё внимание на меня.

-Здравствуйте, мисс Викинсон, прошу прощение за опоздание.

Скрепя зубами еле как выдавила из себя это я. На первом ряду Алекс машет мне руками, всем видом показывая то, что она ничего не понимает.

-О-о-о, это, кажется, МакАльпин?

-Да..

-Что ж, проходи, садись.

Как можно скорее шевелю ногами и добираюсь до парты. Рядом со мной на удивление сидит Алекс.

-Где ты была? – шепчет она мне.

-Нигде..

-Джина, ты что обиделась?

-Я? На что?.. Не-ет.

-Да ладно, то я и вижу как у тебя смешно от обиды надулись щёки.

Я беру в руки телефон и пытаюсь всмотреться в своё отражение.

-Ничего не надулись, ты бы лучше за собой смотрела.

-А что я? Я как всегда выгляжу шикарно.

-Не льсти себе..

-..к доске пойдёт отвечать.. Реджина! – объявляет мисс Викинсон. – Прошу, юная леди, языком чесать вы умеете, посмотрим каковы вы на деле.

Нехотя встаю из-за парты и, шоркая ногами, подхожу к доске.

-Перед тобой уравнение, решишь его и я поставлю тебе хорошую оценку, если не решишь его, как всегда получишь неуд.

Беру в руки мел. Это кажется для меня адом. У меня моментально начинает кружиться голова. Я