Пока Вовка катался по траве, швейцарский судья, выцепил, из стоящих рядом кучкой итальянцев, виновника происшествия, и удалил его. Красных карточек пока нет, просто показал рукой на скамейку, где тренер итальянской сборной с врачом и помощником сидели. Сейчас-то не сидели, а прыгали между ней и полем, руками размахивая. Наверное, протесты выражали. Но Жан Луц в их сторону даже не смотрел. Он подбежал к Гринину, носившему капитанскую повязку, и стал на английском ему говорить, что встреча заканчивается. Время уже вышло. Нужно срочно бить назначенный им пенальти. Цигель! Цигель!

С английским у Гринина был швах. Но понять судью не сложно. На часы показывает, на табло показывает. На мяч тыкает пальцем и на одиннадцатиметровую отметку. И последний англофоб поймёт.

Пока всё это дело делалось, и сказка сказывалась, Фомин почти пришёл в себя. Якушин перед отплытием команды назначил Вовку… Нет, не любимой женой. Назначил штатным пенальтистом. В СССР же теперь после каждого матча, чем бы он ни закончился, команды ещё пробивают пенальти по пять штук или до победы. В результате тренировок и этих соревнований лучший результат вышел у Вовки. Его и приговорили к обязанности бить пенальти, если это потребуется, на чемпионате Мира. Запасным был Бесков. Третьим Бобров. Бесков сегодня уже тоже катался по траве, минут пятнадцать назад и матч доигрывал прихрамывая, а Севу срубили в самом начале второго тайма, и он даже пять минут за пределами поля провёл, ему бинтовали ноги, итальянец — защитник до крови разодрал ему кожу на бедре, выпрыгивая при подаче углового. Мелкий гад, да прыгучий. Так что, если Фомин бить не может, то придётся Гринину самому бить. Он четвёртый на очереди.

— Я пробью, — Вовка сделал несколько шагов к Хитрому Михею. — Пробью, Михаил Иосифович. Ничего страшного в щиток попал. Просто болевой шок. Уже прошло.

— Смотри, Артист! Может Гринин⁈ — Вовка обернулся на капитана сборной. С этой дубль W Алексей из правого нападающего в ЦДКА превратился во второго после Фомина правого нападающего. Но сыгранности нет, и Гринин по привычке вечно пёр вперёд, поддавливая Вовку к самым воротам. Если бы Вовку спросили, то лучше бы им тогда местами поменяться, только спорить с Якушиным бесполезно. Мешались всю игру друг другу.

— Я пробью. — Фомин, чуть подволакивая левую ногу, побежал к одиннадцатиметровой отметке. Гринин бил пенальти всегда низом. И предсказуемо так разбегался. Да, удар очень хорош. Пушечный. Но если вратарь угадывал направление, то шанс был забить не высок. А Буффон — очень опытный вратарь.

А сейчас нельзя не забить. Счёт пока три — два в пользу итальянцев. Не забьют сейчас пенальти и поражение. При том, что шведы сильнее итальянцев, может сложиться ситуация даже при следующих победах, что сборная СССР просто не выйдет в финальную четвёрку. Там смотрят на разницу забитых и пропущенных.

Вовка предчувствовал, что матч выйдет не простым. Он предложил играть молодёжным составом именно этот матч. Пацаны с манерой игры итальянцев знакомы, они их били три раза подряд и никакого заламывание рук и закатывания глаз при словосочетании «Действующие чемпионы Мира» не производили. Это было в далёком 1938 году. Из той сборной, наверное, и нет сейчас у Италии никого. Двенадцать лет — это дофига. Другие люди играют, и их можно бить — не боги. Просто горшечники.

Якушин поставил тот же состав, что был в последних играх отборочного тура. В основном Динамо московское, плюсом Гридин и Бобров — теперь и ВВС, и Игорь Нетто в полузащите из Спартака. Есть ещё Никита Симонян, но сегодня играет на его месте или точнее на своём месте Вася Карцев.

Сказать, что сборная играла плохо, боялась итальянцев, в обороне отсиживалась, нельзя. Все носились, и большая часть игры проходила на половине сборной Италии. А мяч в ворота не шёл. А вот как только «Скуадра Адзурра» (итал. Squadra Azzurra, букв. «голубая команда»), огрызалась контратакой, так проблема с тем, чтобы быстро оттянулась назад защита и полузащита, увлёкшаяся нападением, возникала. Пара итальянских нападающих пробивались через разряженную защиту и раз за разом добивалась успеха. Стоящий сегодня в воротах Вовка Третьяков явно был не в ударе. Один из трёх мячей мог легко взять. Вместо того, чтобы вперёд выбежать стал отступать к воротам, и угол у нападающего голубых Карапеллезе получился острый хотя, но большая половина ворот открыта. Он этим воспользовался и забил красивый гол в дальний угол ворот.

На перерыв ушли со счётом два — один. А сразу после начала второго тайма именно этот ненужный гол Вовка Длинный и пропустил. Совсем тяжко стало при счёте три — один.

У Вовки тоже игра не шла. Финты не выходили. Слишком много народу перед воротами Буффона. Убираешь одного защитника «русской мельницей», а перед тобой не открытое пространство, а двое следующих голубых вырастает. И «Сухой лист» не получался. Два раза он бил угловой и оба раза мяч впечатывался в дальнюю штангу. Чуть не докручивал. И вроде бы делал всё, как и обычно. То ли волновался, то ли мяч не круглый. В смысле с сильно смещённым центром тяжести. Немцы ещё свой идеально круглый мяч не изобрели. Так, что всё возможно. Тем более, мяч на шнуровке, там вполне какая грыжа может возникнуть.

Свой мяч Вовка всё же забил. Первый на счету Бескова с подачи Карцева, а второй Вовка сольно забил. Он выцарапал его у итальянского защитника после того, как тот отобрал его у Боброва, и пошёл на Вовкину половину. Чистый подкат в мяч и Фомин оказался один на один с Буффоном. Тот сделал всё правильно, бросился рыбкой на круглого, надеясь подмять его под себя. На долю секунду Вовка оказался быстрее Буффон приземлился, обхватив ему ногу, а мяч под этой волосато-косматой рыбиной проскочил и влетел в пустые ворота.

Сейчас Вовка подошёл к мячу и долго демонстративно устраивал его на почти незаметный белый кружок. Швейцарский судья подбежал и прикрикнул на него, но Вовка дёргаться не стал. Ничего не случится, сколько бы времени не прошло, а это последний игровой эпизод. Время уже прилично перевалило за девяносто минут. Возможно, Жан Луц даже позволит итальянцам, если Вовка забьёт, начать с центра поля, но тут же свистнет, заканчивая игру.

Далеко отбегать от круглого Фомин не стал. Нога ныла. Да, чего ныла, она прилично болела и при серьёзном разбеге могла подвести. Хорошо, что это