Другим сюрпризом стала сборная Франции, она попала на чемпионат тоже через служебный вход, как и Швеция. И её точно не было в Реальной истории. Франция была в третьей Европейской группе на отборочном турнире, и по сумме трёх матчей проиграла Югославии путёвку в Бразилию. Два первых матча были сыграны вничью. Дополнительный матч играли на нейтральном поле во Флоренции в Италии, и там французы Югославии уступили в дополнительное время. ФИФА в реальной истории предложил Франции занять место отказавшейся команды Турции, но Франция отказалась. А в этот раз поехали. Жюль-Венсан Ориоль — президент Франции, должно быть, решил СССР не уступать после турне ЦДКА. Взять реванш. Попала Франция в четвёртую группу к Уругваю — будущему чемпиону в Реале и Боливии — слабой, судя по всему, команде.

Почему-то Челенков думал, что игры будут в Рио-де-Жанейро, но прочитав газеты, узнал, что дудки, на первом этапе сборная СССР будет играть совсем в других городах. Две игры пройдут в городе Сан-Паулу на стадионе «Пакаэмбу», и одна игра с Парагваем в городе Куритиба на стадионе «Эштадиу Бриту». «Пакаэмбу» вместительностью сорок тысяч зрителей в Сан-Паулу находится, как и сам город, совсем не на берегу океана. Он на приличном расстоянии от моря или океана, и планы нашего правительства о проживание команды на борту теплохода летят в тартарары.

Так и Куритиба тоже не на берегу. Придётся жить, как и все остальные команды, в гостиницах, которые бразильцы предоставят. Ну с футболистами, наверное, разберутся, а вот люди, которые хотели посетить матчи, поболеть за наших, с ними вообще не понятно. Явная проблемка нарисуется у Аполлонова.

Событие шестьдесят первое

«Прогнозы — это такая вещь, которую лучше всего делать после матчей!».

Жоао Домингос Пинту

Первый матч Сборная СССР проводит с Италией двадцать пятого июня 1950 года. Никаких препятствий нет. Теплоход «Победа» не подвёл, и двадцатого июня отшвартовался в порту Гуара. Сам городок находится чуть дальше, можно сказать, что в горах. Прямо от моря и портовых строений поднимаются вверх невысокие горы, заросшие бурной растительностью. Там, на этих горах, виднеются белые домики города Гуаружа. Город приличный, как им сказали, больше ста тысяч жителей. До Сан-Паулу их повезут автобусами. Пока только официальную делегацию футбольных чиновников и саму команду. Туристы и оркестр Утёсова приедут в Сан-Паулу за день до матча.

Вовка ожидал, что им подадут такие же автобусы, как в Италии, но ошибся. Это было произведение местных мастеров. Насколько понял Фомин, где-то в мастерских местных их из Студебеккеров переделывают. Обшивают деревянным каркасом и зашивают фанерой. Потом в фанере вырезают дырки вместо окон, и всё — отличное транспортное средство готово. Орёт сильно? Ну, в гору же едет. Должен орать. Трясёт сильно? Так Студебеккер — это грузовик, никто туда специальных рессор не ставил. Жарко, как в бане? Так середина зимы — чего вы хотели. Приезжайте летом. И почувствуйте разницу. Градусов на пять всего теплее, но зато каждый день дожди. Каждый. Три с лишним месяца подряд. Так что радуйтесь друзья, что сейчас зима и практически сухой сезон. Дождь и сейчас идёт. Хрень-то какая. Разве это дождь, камрады, вот всё прошёл уже, даже луж нет. Нет, нет, зимой тоже луж нет. Просто по улицам реки бегут. А луж нет. Население?

Это Вовка спросил. В Библиотеке нарыл, что это город больше Москвы, тут под восемь миллионов жителей.

— Населения, компаньего, много. Очень много. Совсем много. Миллионов? Да кто же их считал? много миллионов. Миллиард. Шучу. Не знаю, молодой камарада, миллионов десять. Один из самых больших городов мира. Сан-Паулу, — это как Лондон в Европе. И один из самых древних в Бразилии скоро пятьсот лет будет. Тут золото нашли, и золотоискатели повалили. Потом кофе и сахарный тростник выращивали. С Африки рабов завозили плантаторы. Вы же читали Робинзон Крузо. Вот он поплыл за рабами в Африку и попал в бурю, а потом на остров. Если хотите, потом отвезу вас на плантацию Робинзона.

— А почему стадион маленький? — это, понятно, опять Фомин интересуется. Любопытный.

На самом деле для такой футбольной страны, как Бразилия, и для города с населением в десять миллионов человек стадион на сорок тысяч зрителей — это не больно много.

— А вот мы и подъезжаем уже, дорогие компаньеро, стадион новый совсем. Построен всего десять лет назад. Сан-Паулу не самый богатый город. Сколько собрали денег на столько и построили. Зато скажу вам, камарады, он всегда полон. Вот вы будете играть с Италией. И какое бразильским болельщикам дело до итальянцев и русских⁈ А вот и нет, не угадали, все до единого билета проданы. Все сорок тысяч билетов.

— Итальянцы — чемпионы мира! — напомнил гиду Фомин. — Все хотят посмотреть на чемпионов.

— Ай, когда это было⁈ Двенадцать лет назад. Ерунда, теперь самая сильная команда в мире — это сборная Бразилии. Если победите в группе, то поедете в Рио и там узрите Маракану. Это самый большой стадион в мире и на нём у вас выиграет самая лучшая команда в мире.

— Поспорим?

— Фомин! Уймись! — Якушин вскочил и Вовке кулак показал. — Дай человеку работать. Вон мимо какого красивого собора проезжаем, а ты затеял тут спор. Так ничего и не узнаем.

Ну, есть такое. На самом деле огромный собор в готическом стиле за окнами… За дырками в фанере проплывал. Словно в Италию снова попали. И этот не первый был. Такое ощущение, что через каждые сто метров величественные красивые соборы стоят. Мрачноватые — серые. Но глаз цепляют. Ничего подобного в СССР нет.

Привезли сборную почти к самому стадиону. Везли от порта долго. Не самая скоростная машина Студебеккер и не самые широкие и удобные дороги в Бразилии. Это по большей части грунтовка и только в городах, через которые проезжали по пути в Сан-Паулу, брусчатка. Про асфальт ещё никто ничего не слышал. В самом городе тоже, где брусчатка, а где гравийное покрытие с широченными колеями. Добирались долго. Даже так долго, что люди от тряски и рёва мотора стали за головы хвататься. Два раза пришлось останавливаться, чтобы пропускать встречный поток на узких горных дорогах. Так что не меньше трёх часов этой пытки. Хоть гид и говорил, что расстояние от Гуаружи до Сан-Паулу восемьдесят километров.

Когда монструозный автобус остановился наконец у отеля, в который им предстоит заселиться, то люди прямо посыпались из него. А, да, автобуса