— Для начала узнаю его версию случившегося, — хмыкнула, залпом допивая янтарный напиток, поднялась с дивана, неспешной походкой направилась в ванную и уже оттуда продолжила, — и выясню о разработках, о которых он упоминал в своих письмах.

— Если он тебе расскажет, — со злой усмешкой отозвался мужчина, и отчасти я с ним была согласна.

— Время покажет, — ответила скорее себе, чем секретарю, меняя парадно-выходную одежду на домашнюю.

Остаток дня прошёл вполне неплохо. Проверила, как продвигается работа в зимнем саду. Там отсыпали пол и успели выложить два ряда кирпичей. А маленькие лампочки уже ожидали своего часа. В глиняных горшках Лудо посадил несколько древоподобных растений. Как только пол будет готов, поставлю лавку с мягким сиденьем, пару кресел и небольшой столик. Признаться честно, особой тяги к природе у меня никогда не было, но готовность зимнего сада я ждала с нетерпением, поймав себя на мысли, что можно построить по тому же принципу небольшую теплицу, где я и Дарен будем выращивать редис, зелень и прочие овощи.

Когда у сына закончились занятия, мы с ним прогулялись по саду, определяя место для детской площадки, которую начнём возводить уже следующей весной. После добрались до кухни и больше часа провели с Хлоей и Яник, пробуя приготовить крохотные бутерброды и тарталетки, по ходу дела обсуждая меню.

Моё свободное общение со слугами и умение готовить давно не смущало девушек, так что время прошло весело и с пользой для дела. Ну и Дарена научили готовить самый простой бутерброд и яичницу, так что сын точно не останется голодным.

Ужин, конечно же, прошёл вяло — насытившись на кухне, я и ребёнок осилили всего-навсего по кусочку пирога, остальное время слушали Аманду, которая только что вернулась из очередного похода по злачным местам.

Кипу её вылазки не нравились, но он на удивление молчал, правда, с трудом сохраняя спокойствие в особо волнительных моментах. Порой мне казалось, что Аманда специально провоцирует мужчину, чтобы тот сорвался и начался очередной спор, но Кип был достоин восхищения. Умело обходил подводные камни, осторожно выспрашивая у девушки точные описания тех, кто посмел покуситься на его сокровище.

В общем, вечер прошёл в тихом семейном кругу. Мы вдоволь наговорились, и я почти не думала о появившемся родственнике. Так что в покои я поднималась в благодушном настроении, мечтая поскорее лечь спать.

— Ты поздно, — раздался знакомый насмешливый голос, стоило мне только зайти в покои.

— Для чего? — хмуро бросила, мысленно удивляясь своей выдержке: испуганно не вздрогнула, ну если только самую малость, и тяжёлым не запустила, — ты не предупреждал, что сегодня придёшь, и вообще, как ты пробрался в комнату? Я заперла окна.

— Поэтому и не предупреждал, — хмыкнул наглый тип, положив на чайный столик нежный цветок, кажется, лилии.

— Умно, но сегодня мне не до разговоров.

— Знаю, пришёл спросить, как ты?

— Хм… нормально, — на мгновение растерялась, услышав в голосе мужчины нотки искреннего беспокойства, — рыдать не собираюсь.

— Орман, как я уже и говорил, один из влиятельных людей, и если ты не будешь ему отказывать в общении, то город будет твоим.

— Я даже спрашивать не буду, откуда тебе известно про Ормана, — усмехнулась, лишь мысленно подивившись скорости передачи сведений с учётом того, что телефоны ещё не изобрели, и с тихим смешком проговорила, — с чего ты решил, что я довольствуюсь Ранье? Может, я хочу, чтобы мне принадлежал весь Инс-Айденский округ? Или вообще подамся завоёвывать столицу?

— Уверен, у тебя получится, — с какой-то затаённой грустью произнёс Скай, резко поднимаясь, — я рад, что ты в порядке и… мой тебе совет Дель — сблизься с отцом.

— Угу, обязательно, — проворчала. Настроение, до этого отличное, скатилось до нулевой отметки, и мне почему-то хотелось поскандалить. Всё время держать эмоции в узде, контролировать каждое слово, думать на несколько шагов вперёд — выматывает.

— До свидания, Дель, — прервал мои упаднические мысли мужчина, чуть задержавшись у штор, с тихим смешком спросив, — позволишь, я выйду здесь? Пробираться по коридору, словно воришка, мне не понравилось.

— Конечно, — махнула рукой, присаживаясь в кресло, в котором только что сидел Скай, и едва слышно проговорив, — окно я закрою.

— Умница, — шепнул мужчина, прежде чем исчезнуть.

Глава 45

Глава 45

— Мсье Кэри, здание отличное, — похвалила управляющего, который и правда подобрал идеальный вариант для нового пока ещё мини-завода по производству пластика. Однако я была уверена, что хоть этот мир и развивается своим путём, данный продукт будет пользоваться хорошим спросом, и нам придётся расширяться.

— Я знал, что вам понравится, — довольно протянул мужчина, остановившись у одной из дверей второго этажа, — здесь можно сделать кабинет управляющего.

— Да, в самый раз… мсье Кэри, вы уже купили это здание?

— Нет, пока взял в аренду на год, затраты по содержанию и ренте будем делить пополам. Собственник — мой хороший знакомый и не стал много просить за недвижимость, а также сделал рассрочку.

— Мсье Кэри, я уже говорила, но с удовольствием повторюсь — с вами приятно иметь дело!

— Теперь, мадам, дело за вами, — с улыбкой проговорил мужчина, распахивая передо мной дверь, — в Ранье только один мастер, знающий этот материал. Во всем Инс-Айденском округе таких нет, разве что из столицы пригласить, но кто поедет в это захолустье?

— Ну не скажите, мсье Кэри, город наш чудесен, а сколько всего можно здесь сделать! Знаете, однажды я прочла замечательную фразу: «Лучше быть большой лягушкой в маленьком болоте, чем маленькой лягушкой в большом болоте». Так вот, мсье Кэри, Ранье может стать лучшим городом во всей Вирдании.

— Вы молоды, мадам Делия, и полны жизни, а я уже стар и мне хочется покоя и безбедной жизни, — с ласковой улыбкой промолвил мужчина, помогая мне взобраться в его автомобиль. Возле водителя сел Кип, его постоянное присутствие рядом со мной уже давно не смущало управляющего. Поэтому спустя пять минут, выдержав некую таинственную паузу, мсье Кэри заговорил:

— Мадам Делия, я каждое утро проверяю поступившие за день документы… должен признаться, есть у меня маленькое хобби следить за счетами своих знакомых. Так вот, вчера перед самым закрытием мсье Доуман перевёл на ваш счёт внушительную сумму…

— Вот как? И я так полагаю, там нет никакой дополнительной информации?

— Нет, но я думал, вам известны причины такой щедрости.

— Боюсь, что нет, мсье Кэри. Мало того, я прошу вас, если это возможно, выделить для меня отдельный счёт и перевести эти деньги на него.

— Конечно, мадам Делия, но должен отметить, что эта сумма не только закроет все закладные в нашем банке, но также вы можете отказаться от моего участия в вашем новом проекте.

— Мсье Кэри, я всегда держу своё слово и отказываться от вас как от партнёра не собираюсь, — заверила расчувствовавшегося мужчину, не вслушиваясь в ответные заверения преданности нашему общему делу — мыслями я уже была далеко.

Неожиданную щедрость от Сефтона я могла объяснить себе лишь появлением моего близкого родственника. До моей беседы с Орманом Доуман был не слишком-то любезен и явно жадноват, и просто так он бы ни за что не перечислил деньги. Значит, «папенька» что-то выяснил и принудил Сефтона со мной рассчитаться. Кстати, надо не забыть спросить у новоявленного отца, где родные по линии матери. Странно, но ничего в воспоминаниях Дель о них нет, документов и записей, к сожалению, тоже. Не то, чтобы я хотела повидаться с ними, но всё же было бы лучше знать о возможных незваных гостях.

— Мадам Делия, зайдёте на чашку кофе? — спросил управляющий, прервав мои мечущиеся мысли. Оказывается, мы уже стояли у здания банка, а Кип успел выбраться из машины и теперь ждал, когда я соизволю выйти.

— Благодарю, мсье Кэри, но мне пора ещё на одну встречу.

— Банный комплекс, — со знанием дела проговорил мужчина, чуть помедлив, продолжил, — восхищаюсь вашей хваткой, мадам Делия.

— Ооо, мсье Кэри, уверяю вас, это ещё не все мои замыслы, — немного пококетничала я, пусть знает, что у меня ещё полно стоящих идей, и проговорила, — до скорой встречи.

— До скорой встречи, мадам, завтра договор аренды будет готов, — попрощался управляющий, направляясь к банку. Я тоже не стала