Юрьев день. Горькая ирония помогла прийти в себя и собраться с мыслями. Инга тряхнула головой. Что же это получается? «Малахитовый компьютер» уважает выбор игрока только до тех пор, пока этот самый выбор совпадает с его собственными интересами? Пока это было так, ей позволили выбрать персонаж и чуть было не утопить до конца в панель большую и жутко тугую кнопку окончательного выбора. Однако, когда в её голове понеслись другие мысли, замаячил другой выбор, то… Инга нервно сглотнула. Неужели ей изначально была уготована судьба помойной крысы?

- Что б вас всех! – в душе вспыхнул гнев, Инга что было сил долбанула кулаком по тёмному экрану.

Смачно получилось. Инга машинально потёрла ушибленную руку. Гнев разом вылетел наружу. «Другая реальность», один хрен, решила по-своему. Ей, один хрен, предстоит бегать на четырёх лапах и жрать мусор. Вот ещё один очень примечательный факт в копилку знаний об инопланетянах. Только проку от него.

Гнев по-прежнему требует выхода. Левой рукой, пусть и не так сильно, Инга саданула по тёмному экрану. Смысла ноль, «малахитовый компьютер» никак не отреагировал на обе вспышки ярости. Да и вряд ли отреагировал бы вообще. Инга зло усмехнулась. Как не бесись, а крысиную судьбу принять придётся всё равно.

Разворот на месте. Инга медленно двинулась прочь от «малахитового компьютера». Вот уж точно осуждённая на казнь. Ещё никогда раньше холодный и рассудительный разум не был так согласен со вспыльчивой и эмоциональной душой. Однако же…

Но прежде, чем левая нога вступила в широкий проход между капсулами, Инга вновь глянула на тёмный экран «малахитового компьютера». Чёрт побери, как раз сейчас она ещё лучше поняла Вианта. Ведь его точно так же лишили выбора. В первый раз Николай Павлович обманом и угрозой уложил его в «малахитовую капсулу». А что было бы, если бы и она передумала в самый последний момент? Инга грустно улыбнулась. Она бы всё равно оказалась в «Стартовом меню», но уже не считала бы себя добровольцем, у которого есть собственный выбор. А тут вдруг выяснилось, что у «Другой реальности» имеются собственные планы. И, согласно одному из них, она должна была уйти в «Ядерный конфликт» в образе крысы. Только, опять же, почему именно крыса? Чем этот персонаж лучше «девочки, что станет учёным»?

От вопросов пухнет голова. Вот оно как с катушек слетают. Перед раскрытой дверью Инга вновь остановилась. Фантастика, жидкий белый свет и не думает переливаться через порог. Всё как рассказывал Виант. Кажется, будто перед тобой прозрачная стенка аквариума. Указательный палец осторожно погрузился в жидкий свет по первую фалангу. Нет никакой стенки, да и не нужна она. В виртуальном мире без проблем можно переписать, а то и вообще отметить, фундаментальные законы физики. Хотя!

Проклятые мысли не дают сосредоточиться на главном. Инга вновь глянула в сторону «малахитового компьютера». Чёрный экран чужеродной прямоугольной кляксой выделяется на ярко-зелёном фоне стен и виртуальных капсул. «Другая реальность» и в самом деле штучка коварная, её выбор не отменить. Но, если разобраться, в этом есть и хорошая новость.

Лёгкий смех вырвался наружу, Инга шмыгнула носом. Это даже забавно. Хрен знает каким образом и с какого бока, но неким непостижимым образом «Другая реальность» заинтересована в ней. Будь иначе, то «малахитовый компьютер» позволил бы ей выбрать какой угодно персонаж, да хоть ту же «девочку, что станет учёным». А там дальше она вполне могла бы умереть под радиоактивными развалина родного научно-исследовательского института. Вдруг бы он тоже попал под ядерный удар?

Ледяной озноб скатился по плечам и спине. Инга поёжилась. Что за мысли? И ладно бы твёрдо установленные научные выводы. Так нет же, сплошь догадки, домыслы и гадания на кофейной гуще.

Ладно, хватит тянуть кота за хвост. Человеческий разум великий мастер по части изобретения способов оттянуть неизбежное, в том числе и под соусом научного поиска. Эх, Инга шагнула через порог, словно с высокой скалы в воду. Жидкий свет тут же втянул её в себя, обступил со всех сторон. Но упрямое любопытство один хрен заставило её оглянуться.

По всем законам физики и логики, перед ней должен быть высокий прямоугольник дверного прохода. Но его нет. Тогда где он? К чёрту здравый смысл, Инга двинулась вперёд, будто вознамерилась вернуться в «Стартовое меню». Ничего подобного! Вход потерялся, будто растворился в жидком белом свете. Хотя, по ощущениям, она должна была пройти как минимум мимо двух «малахитовых капсул». Эксперимент неожиданно закончилось. На пятом шаге сознание выключилось, будто лампочка в коридоре.

Глава 15. Почти цирковая акробатика

В голове будто щёлкнул переключатель. Инга распахнула глаза. Так легко и быстро она ещё никогда не просыпались, да и в себя не приходила. Сознание ясное, как солнечный день. В мыслях нет ни намёка на сонную вялость или утреннее похмелье. Ничего. В памяти, словно в калейдоскопе, всплыли последние образы из «Стартового меню». Особенно, как белый жидкий свет поглотил её с головой.

Ещё миг, сознание вынырнуло из глубин памяти. Перед глазами возник белесый круг. Стрелка в виде прямого угла прижалась к внутреннему краю белесого круга. Да это же… Веки всего на миг сомкнулись поверх напряжённых глаз, видение тут же пропало, будто свернулось. Да это же так называемый виртуальный компас. Тогда, Инга крутанула головой… Ну точно! Всё. Всё как рассказывал Виант.

Серая пелена окружает её со всех сторон. Это, натренированная память тут же подсказала определение, это сфера возрождения. Инга никогда не была поклонницей компьютерных игр. Вианту даже пришлось устроить для неё своеобразный мастер-класс с практическими занятиями.

Инга опустила глаза. Ну, точно, как в компьютерной игре. Она висит в метре от блестящей металлической поверхности. И не просто висит, а медленно вращается. В голову со скоростью пули стрельнуло очень важное понимание – она оказалась в сфере возрождения. У неё максимум минута, чтобы прийти в себя, осознать окружающую действительность и элементарно оглянуться. Так не стоит терять бесценное время.

Чувство тревоги будто кипятком ошпарило щёки. Инга принялась судорожно оглядываться по сторонам. Окружающий мир будто завертелся вокруг неё. Синее небо с лохматыми облаками. Прямо под ней не просто металлическая поверхность, а круглая островерхая крыша. Приподнятые швы стальных листов делят её на сегменты. А ещё дальше можно разглядеть будто игрушечные жилые домики с красными крышами и аккуратными двориками. Между ними протянулись тёмные полосы улиц, по котором то тут, то там катятся совсем маленькие легковые машинки. И почему всё это великолепие она видит