— Дэйм сильно ослаб, спасая тебя, — будто прочитала мои мысли женщина. — Его магии больше не хватает на серьезную защиту, поэтому к границам владений ему пришлось выехать лично.

— Разве он не может послать туда армию скелетов, чтобы они задержали магов?

Я прошла в небольшое круглое помещение, в центре которого было каменное возвышение, похожее на алтарь. А прямо над ним в воздухе завис большой сияющий камень, накрытый прозрачным куполом. Действительно, как в сказке.

Горло сжало спазмом. У Дэйма действительно оказалась тайна, которой он по какой-то причине не хотел делиться даже со своей невестой. Правильно ли я сделала, сунув сюда свой любопытный нос?

— Светлые маги справятся с армией скелетов, — покачала головой Адрия. — Дэмиан сильный некромант, но он один, а возможности императора практически безграничны.

— Значит, прямо сейчас он в опасности?

— Не волнуйся, девочка, если он погибнет, нам это будет лишь на пользу.

— Что? — по спине пробежала волна холода. Получается, пока мы тут разговариваем, мой жених, возможно, умирает?

— К тому моменту, как я расскажу тебе правду, ты сама захочешь от него избавиться, — по губам призрака скользнула тень улыбки. — Потому что он действительно чудовище.

— Я не могу сидеть здесь и слушать, пока ему грозит опасность, — возмутилась я. — Какой бы он ни был, я, кажется, его люблю.

Женщина покачала головой, глядя на меня с сочувствием.

— Ты тоже попала в его сети, ведьмочка.

— Ладно, — я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Помочь Дэйму с его врагами я все равно никак не могла. Разве что каким-то образом прикоснуться к каждому из них и обратить их в пепел. От этой мысли стало смешно. Как будто опытный маг подпустит меня на расстояние выстрела.

За неимением сидячих мест, я опустилась прямо на пол и сложила руки на коленях.

— Что это за кристалл?

— Это сердце твоего некроманта, — охотно пояснила Адрия, и я вскочила, чтобы более внимательно рассмотреть камень. Внутри него действительно что-то как будто пульсировало. — Много лет назад ведьма из горного клана, Элейна Викс, влюбилась в князя, живущего в Черном Замке, лорда Дэмиана Райса, но он жестоко предал ее любовь, за что и заслужил проклятие.

Я затаила дыхание, но уточнять не стала.

— Жизнь некроманта стала пленницей волшебного кристалла, и с каждым годом он требует все больше магии для своей подпитки. Дэмиан силен, но времени у него практически не осталось.

— Сколько? — внезапно охрипшим голосом спросила я.

— Десять дней, если он не снимет проклятие.

— Как оно снимается?

— О, весьма незамысловато, — усмехнулась Адрия. — Одна из ведьм должна искренне его полюбить и разделить с ним ложе. Но задача усложнилась тем, что некромант не может прикоснуться ни к одному живому существу, не обратив его в прах. Видела перчатки на его руках?

Я медленно кивнула.

— Но я прикасалась к нему, и делила с ним…

— О, — женщина усмехнулась. — Позволь я расскажу кое-что о тебе самой, милая.

— Вы знаете, кто я?

Мне пришлось снова опуститься на пол, так как ноги начали подкашиваться. Слишком много шокирующей информации. Дэйм касался меня, зная, что это опасно. Он в любой момент мог превратить меня в горсть пепла, однако его это не остановило и даже не смутило. Адрия права — он безжалостное чудовище.

— Знаю, — откликнулась ведьма. — Твоя мать приходилась мне сестрой, ее звали Андреа.

Женщина взмахнула рукой, и рядом с ней появилось полупрозрачное изображение моих родителей. Они были моложе, чем я их запомнила перед исчезновением в экспедиции, но не узнать их было невозможно.

— Андреа? — переспросила я, потому что в паспорте моей матери стояло имя Эмма Эйр. А отец был известен под именем Мариус Эйр.

— Когда на некроманта пало проклятие, он поклялся уничтожить весь клан горных ведьм. Твои родители в тот момент еще только поженились и ждали своего первенца, тебя. Они не могли позволить чудовищу лишить тебя жизни и отправились в другой мир, чтобы спастись.

— Мои родители из этого мира? — этот факт никак не укладывался у меня в голове. Они же были врачами, очень уважаемыми в своей сфере. Как ведьма из Алассара могла настолько адаптироваться к нашему техногеенному миру, чтобы добиться таких высот?

— Допустим, — я сглотнула, потому что во рту внезапно пересохло. — Если моя мать была горной ведьмой, то кем был мой отец?

— О, это самое интересное, — усмехнулась Адрия, приблизившись ко мне практически вплотную. — Твой отец, милая, был одним из последних Сумеречных Драконов из рода Дэраго. И ты полностью унаследовала его сущность. Если как следует прислушаешься, то услышишь рычание своего зверя.

Глава 20

Дракон?

Я снова посмотрела на призрачное изображение моих родителей. Отец на нем совершенно точно выглядел как человек, хоть и обладал густой копной белоснежных волос. А я все удивлялась, от кого унаследовала столь редкий цвет, потому что в Детройте доктор Мариус Эйр носил короткую прическу и очки в толстой оправе. Маскировка? Мама тоже выглядела немного иначе, но не так кардинально.

— Дракон? — переспросила я. Может, мне показалось? — Они разве существуют?

— Да, милая, и, более того, имеют две ипостаси. Я чувствую, что ты совсем скоро тоже обретешь крылья.

Голова закружилась. Я смогу превращаться в огромную ящерицу? В полнолуние, как какой-то оборотень, с криками и хрустом костей? Я закрыла глаза руками. Адрия назвала меня последней из ведьм. Значит ли это, что мои родители погибли в той экспедиции? Но ведь тел так и не нашли. Нет, я определенно не хотела знать ответ. Не сейчас.

— Если на Дэмиане проклятие, почему я смогла прикоснуться к нему? — спросила я, чтобы прервать воцарившуюся тишину. — Из-за того, что я дракон?

— И из-за этого тоже, — призрак взлетел выше, и мне пришлось поднять голову, чтобы смотреть на нее. — У драконов Алассара есть некая особенность. Они выбирают пару один раз и на всю жизнь. Скажи, что ты почувствовала, увидев некроманта впервые?

Я вспомнила кровавую баню, устроенную Дэймом на солнечной поляне. Взгляд его глаз цвета абсента пронзил меня насквозь, сковал холодом, лишив возможности