достойно вознаграждают…

-Из-за фамилии за тобой однозначно будут следить. Поэтому ты будешь учиться, тренироваться и делать всё, что и остальные. Я жду, что ты влезешь в шкуру обычного китайского студента, какими их представляют болваны за рубежом: скромность, прилежность, трудолюбие, и всё в таком духе.

-Я понимаю, о чем ты. Но что потом?

-Найди самых богатых, родовитых и влиятельных студентов ГМА. Познакомься, заобщайся, постарайся втереться в доверие. Они станут той болевой точкой, по которой мы нанесем удар. Мировое признание, репутация и сила Араимара во-многом опирается на два столпа: артефакты и обучение одаренных. С первым, к сожалению, вряд ли чего получится – Тауриэль носится со своими артефакторами как курица над яйцами, но вот со вторым… Мы пустим Академии первую кровь, после чего отойдем в сторонку и будем наслаждаться зрелищем, как её добивают взбешенные потерей своих драгоценных детишек аристократы всего мира…

***

-Нет, я сказал!

-Ну дядя, - состроила жалобную мордашку Юки.

-Тц… Прекращай давай эти свои фокусы, - поморщился Хироки Окава. – Даже если бы я вдруг согласился – уверен, что там всё не так просто. Ты просто не успела бы подать заявку.

-Так я уже, - мило улыбнулась девушка.

Глава клана тяжко вздохнул и покачал головой. Он прекрасно знал свою племянницу, и понимал, что если закончит диалог твердым и окончательным «нет» - она послушается. Но тогда ему еще долго придется смотреть на грустно поникшие лисьи ушки и печальные глаза, а этого он не любил. Чем, кстати, Юки умело пользовалась.

-Скажи хоть, зачем всё это? Тебя перестала устраивать Токийская Академия? Если есть какие-то проблемы, я могу просто поговорить с ректором…

-Ни в коем случае. Просто я всегда хотела посмотреть мир, а это ведь Араимар...

-Ну и чего там такого интересного? Страна как страна, просто с кучей эльфов и бисти.

-Легко тебе говорить… - грустно вздохнула Юки и Хироки стало немного стыдно: будучи магом пространства, он и правда успел позабыть тот восторг и азарт, которые наполняют людей в путешествиях.

-Тц… Вот ведь прохвостка, - усмехнулся мужчина, наблюдая за сидящей с видом мокрого котенка девушкой. – Ладно… Езжай к своим эльфам. Но без охраны я тебя никуда не отпущу, так и знай! И подыщем тебе подходящие апартаменты.

-Если можно, я хотела бы пожить в общежитии… - тихо пролепетала Юки. – Говорят, там так весело…

-Так, всё, брысь отсюда! – не выдержал Хироки и опытная хитрюга мгновенно оказалась у двери.

-Значит, можно, да? – осторожно поинтересовалась она.

-Ты все-равно поедешь с охраной, поселим их в городе. Плюс, включим в список дочек Ивао – присмотрят за тобой в общежитии. Нужно бы созвониться с Тауриэлем, думаю, он не откажет в такой малости…

-Спасибо, дядя! Ты самый лучший! – просияв, послала воздушный поцелуй девушка и, напоследок весело махнув хвостами, упорхнула по своим делам.

-Вот ведь заноза… - невольно улыбнувшись, помассировал виски Хироки. Ладно, придется положиться на Ивао. Совсем неглупый слуга, вот уже двадцать лет занимавший пост главы охраны клана Окава, прекрасно понимал, что с любимой племянницей господина не всегда получится отправить отряд охранников-дуболомов, и потому соответствующим образом воспитал своих дочерей: девушки выросли сильными, обученными, и безмерно преданными родному клану и молодой госпоже лично.

В дверь коротко постучали.

-Отец?

-Заходи, - устало махнул рукой глава клана.

-Судя по всему, эта лиса опять добилась своего? – понятливо усмехнулся Исаму, усаживаясь в кресло напротив. – Сколько выдержал на этот раз?

-Восемь минут.

-Ого, силён…

-Если уж ты в курсе – не мог предупредить заранее? Я бы хоть подготовился...

-Она не рассказывала, но учитывая, куда собралась – это было очевидно, - пожал плечами парень. – Да и не помогло бы тебе это, сам же знаешь. Ты никогда не умел ей отказывать.

-Мне ведь не ждать и от тебя концерт? – подозрительно прищурился Хироки.

-Я бы с удовольствием съездил в Араимар, но точно не по учебе. Слышал я рассказы про тамошних преподов, как-нибудь обойдусь… - поежился Исаму.

-Вот именно! Я же не против, чтобы она посмотрела мир, но зачем там учиться то? Еще и полтора месяца… Что такого особенного в этой их Академии?

-Мм… Ты прав, но думаю не ошибусь, если предположу, что в первую очередь ее интересуют не Араимар и не ГМА, - загадочно усмехнулся сын.

-Поясни.

-Там учится знакомый тебе Томас Абель, и так уж вышло, что он очень приглянулся нашей лисичке.

- Вот оно как… - протяжно выдохнул глава клана, растирая лицо руками. – Не было печали… Может еще не поздно поменять решение?

-Увы, отец, - улыбнулся Исаму. – Ты же знаешь: если Юки что-то захочется – она своего добьется. Своим запретом ты только хуже сделаешь.

-А сам Абель?

-Сложно сказать, - задумчиво ответил парень. – Насколько могу судить, интерес взаимный, хотя ведёт в этом танце явно сестрица...

-Кто бы сомневался. Ладно, пусть их – Юки девочка увлекающаяся, так что за полтора месяца сама к нему остынет. Но все-таки вызови-ка Ивао-сана с дочерьми, пусть проконтролируют, чтобы эта сладкая парочка держалась в рамках приличий.

-Да, отец. Позволь спросить: что будешь делать, если их связь только укрепится?

-Старый проверенный метод, - пожал плечами Хироки. – По возвращении в Японию загружу её учебой и работой так, чтобы глупости сами выветрились из головы. Ну а не сработает – поговорим с Томасом. Он не кажется дураком, так что должен понять.

-Не уверен, что стоит вмешиваться… По легендам, все кицунэ – однолюбы, и принудительное расставание может оказаться слишком жестоким… Может, пусть всё идет своим чередом? – осторожно предложил Исаму. Как и отец, он любил двоюродную сестрицу, и искренне желал ей счастья, вот только родитель, будучи главой клана и человеком традиционных взглядов, видел наилучшую для Юки пару по-своему. Сам Исаму давно смирился, что мнение отца будет играть далеко не последнюю (если не первую) роль в выборе его жён, но сестра… Она – совсем другое дело, и стараясь быть хорошим старшим братом, Исаму хотел сделать все, чтобы помочь этой мелкой проныре.

-Сын мой… - подозрительно всмотрелся в задумавшегося юношу Хироки. – Мне ведь послышалось, и ты сейчас не пытаешься сосватать сестру за этого безродного бродягу? Томас неплохой парень, но не велика ли честь?

-В другой ситуации я бы даже не заикнулся об этом, но Том… Не могу сказать точно, но я чувствую, что будет недальновидно недооценивать