– Кстати, об этой актрисульке! – мгновенно возбудилась тетя Настя, когда я сказала об этом.

– Ася! – попыталась осадить ее тетя Аня, но мою тетушку, вошедшую в раж и желавшую поделиться сплетнями, остановить было невозможно. Разве можно остановить несущийся с горы поезд? А тетя Настя в такие моменты напоминала именно его.

– Что – Ася? – возмутилась тетушка. – Эмма должна знать, что происходит! В общем, в одном интервью эта актрисулька заявила, что твоя книжная Арина – просто бледная тень той Арины, что показана в сериале. Дескать, у тебя она картон низкого качества, а не персонаж. Это гениальный сценарист сделал из нее человека, а гениальная актриса сыграла ее так, что все домохозяйки рыдают у экранов. Ох, что тут поднялось! На твою защиту вышла вся армия фанатов твоих книг! Приводили умные доводы, даже экспертизы какие-то выкладывали. Интернет встал на уши, и в журналах об этом писали. В общем, своим заявлением эта актрисулька вызвала на себя такую волну хейта, что я не удивлюсь, если продюсеры решат заменить актрису на роль Арины во втором сезоне!

Тетя Настя говорила возбужденно, почти кричала, а я не чувствовала ничего. Ни-че-го. Абсолютно. Мне было плевать и на Вадима, и на его актрису, и даже на Арину. Но это не было тупое безразличие, которое обычно приходит после сильного стресса. Нет. Я просто слушала словно бы о чужих людях, которые никак меня не касаются. Наверное, так восприняла бы этот рассказ Вера, если бы услышала. Ей было бы все равно, как теперь мне. Леона, Элена, их братья и сестра, Ян, все происходившее в усадьбе сто двадцать лет назад, Иван, нечисть, Агата, то, что происходит сейчас – все это занимало мои мысли гораздо сильнее, чем Вадим и актриса.

Вот ведь как: и Юлька, и тетушка Настя советовали мне сходить к психотерапевту или хотя бы к психологу, а мне всего-то нужно было, что переехать на болото.

Только когда мы минули Степаново и вдоль дороги потянулись чахлые болотные деревца, тетя Настя перестала трещать и огляделась вокруг.

– А у вас тут что происходит? – поинтересовалась она.

Естественно, я не стала рассказывать всего, что у нас тут происходит. Даже не упомянула Юлькино исцеление, была уверена, что ей самой захочется посмотреть на лица тетушек, когда она выйдет им навстречу. Рассказала о планах на реставрацию, немного о местных обычаях, упомянула и нападение волка, чтобы они были аккуратнее и не вздумали самостоятельно выходить за пределы парка. Тете Насте-то вряд ли придет это в голову, на каблуках по лесу не погуляешь, а вот тетя Аня запросто могла бы выйти в лес, подышать свежим воздухом, посмотреть на местный пейзаж.

Большой дом произвел на них впечатление. С подъездной стороны его еще не успели обнести строительными лесами, поэтому тетушек он встретил в том же виде, что и нас, только дорожки теперь были почищены, а в небольшом дворике уже росли цветы, кусты были прорежены, деревья подстрижены.

– Вот это красота! – выдохнула тетя Аня, уперев руки в бока и запрокинув голову, разглядывая балкон второго этажа. – Эмма, даже не верится, что твоя не пойми какая бабка оставила тебе такие шикарные хоромы!

– И в такой глуши, – хихикнула тетя Настя, оглядываясь по сторонам. – Хороший план – сделать здесь пансионат. Не самой же тут жить.

Я не стала говорить, что как раз вероятность того, что я буду здесь жить, гораздо больше, чем того, что я вернусь в Москву. Как видно, Москва прекрасно живет без меня. А я без нее.

Пока они рассматривали дом, из двери флигеля, услышав голоса, вышла Юлька. Она могла уже несколько часов передвигаться без коляски и посторонней помощи, но во двор выходила только через флигель, ступеньки ей так и не поддались.

– Тетушки! – позвала она, привлекая к себе внимание и широко улыбаясь.

Эффект оказался тем, на который она и рассчитывала. Тетушки обернулись, замерли от удивления на несколько секунд, а потом наперегонки бросились к ней, плача и причитая от счастья. Я испугалась, что они могут сшибить некрепко еще стоящую на ногах сестру, но они вовремя притормозили, заключили Юльку в объятия, одновременно целуя ее, обнимая и выспрашивая подробности об удивительном исцелении.

Я воспользовалась моментом, чтобы, прихватив чемоданы родственниц, скрыться в доме и немного выдохнуть. Кажется, об уединении в ближайшие дни можно забыть.

Глава 21

Приезд тетушек внес в нашу жизнь немного сумятицы и много переполоха. Им все было интересно, они совали нос в каждую щель, все расспрашивали и разглядывали. Тетя Аня даже постаралась вытеснить Веру из кухни. Мне пришлось отдельно говорить с нашей помощницей, заверять, что зарплату она все равно будет получать в полном объеме, а тетушки у нас долго не прогостят. Вера отнеслась спокойно, сказала, что не видит никакой проблемы, она пока займется домом, ведь он тоже давно требует внимания. Правда, тетя Аня пыталась командовать Верой и в этом, рассказывая, как правильно натирать паркет, ухаживать за цветами и гладить белье. Ее осадила уже тетя Настя. Не то чтобы тетя Аня перестала поучать Веру, но делала это теперь осторожно и тогда, когда никого из нас не было рядом. А я была благодарна Вере за то, что она сносит все с пониманием.

Завтракали мы теперь всегда на террасе, обедали тоже, а вот ужинать приходилось в столовой. Лето набирало обороты, и количество комаров тоже. Если днем от них еще можно было как-то отбиваться, то с наступлением вечера приходилось перемещаться в дом и тщательно следить за тем, чтобы открыты были лишь те окна, на которые уже успели установить москитные сетки. Сетки портили вид, зато помогали выжить в борьбе с кровососущими.

Прятаться в кабинете у меня теперь не получалось: любопытные тетушки добрались и до него, еле выпроводила их, не дав ничего трогать руками. Поэтому чаще я уезжала в Степаново или уходила в лес. Хоть волк в последние ночи не появлялся, облава на него была почти готова. Ждали лишь чуть более полной луны, поскольку сейчас в лесу по ночам было совсем темно.

Вскоре мне удалось подслушать интересную беседу между тетушками. Юлька отдыхала после обеда, как делала всегда, тетушки же расположились на террасе с бокалами вина. День выдался солнечным и теплым, поэтому тетя Аня загорала в купальнике, тетя Настя же пряталась в тени, но тоже дышала воздухом, который, по уверению обеих родственниц, делал легкие раза в три больше. Я собиралась выйти к ним, но остановилась, услышав имя своей матери:

– …говорила Полине, что ей не стоит рожать Юльку, – тихонько рассказывала тетя Аня, будто не хотела, чтобы кто-то услышал.

– Нюша, ну какой вздор! – отвечала тетя Настя. – Кто верит в подобное в двадцать первом веке! Естественно, и Поля не поверила!

– И что получилось? – настаивала тетя Аня. – Юлька ведь и вправду будто проклятой родилась.

– Ой, ну только ты не пересказывай эти древние поверья! Что за ерунда: второй ребенок будет проклят!

– Тем не менее, в Аркашиной семье всегда по одному ребенку было, а как Полина на второго решилась, так больное дитя и родилось.

– Родилось больное, а теперь здоровое, – хмыкнула тетя Настя. – Так лечили, значит. Только деньги драли, сколько угрохано за эти годы! Сходи лучше, принеси еще вина. Что-то закончилось быстро. На этом воздухе не пьянеешь даже.

Я торопливо шмыгнула за штору, чтобы тетя Аня не заметила меня, а когда она прошла через гостиную и скрылась на кухне, вышла из дома через главный вход. Я никогда не слышала подобных разговоров в нашей семье, никогда даже не задумывалась, почему по папиной линии в семьях всегда один ребенок. А ведь это на самом деле странно: начиная с прадеда Мити, племянника Леоны, в семье Вышинских всегда было по одному ребенку. Не знаю, как там пошло по линии Олега, и была ли вовсе та линия, но вот у нас всегда по одному. В те времена, когда в каждой семье было минимум