маленьком торговом клане, где не было ни одного профессионального воина. Но как и всё гномы Глоин был упрям и настойчив, поэтому решил, что раз воинскому делу учить его некому, он будет учится сам. Накупив книг нужной тематики, внимательно их проштудировал и приступил к упорным самостоятельным тренировкам.

Так как семья ТурБоргов была не из бедных, то гном мог позволить купить себе полный гномий доспех, конечно далеко не самый лучший, но и не самый плохой. Секиру ему подарила мать, на день рождения. Отец не одобрял увлечения сына, считая их пустой тратой времени.

Однажды на прямой вопрос.

- Разве клану не нужен свой воин?

Ответил резко.

- Воин?! Такого война, любой герой как муху прихлопнет!

Тогда Глоин промолчал, но обиду затаил, уж очень ему захотелось доказать отцу, что его сын ни чем не хуже героев. Правда почитав летописи, сначало даже испугался, описанные там герои были подобны богам. Если верить сказанию Гундера ТурВарда из клана Подгорного Червя, то двести лет назад, во время штурма гномьей крепости Фестунг,

имперский герой Светоний выбил ворота одним ударом ноги, благодаря чему твердыня была быстро захвачена. Глоин был в той крепости, ездил вместе с отцом по торговым делам и видел крепостные ворота. Каждая створка представляла из себя литой стальной лист три на три метра и толщиной в сорок сантиметров. По мнению гнома, такие ворота даже тараном разбить было невозможно.

"Значит враньё".

Решил тогда Глоин.

Его решение о героях подпитала летопись с кратким описанием битвы за Серебряный перевал. Тогда во время сражения погибло более сотни героев разных рангов.

"Так я и думал! Просто герои сильно переоценены, а их слава дутый пузырь, как итог сокрушительное поражение, от диких орков".

Правда в той же летописи было упоминание, о каком-то зверобоге.

"Просто приврали, чтобы оправдать смерть стольких героев".

Подумал молодой ТурБорг.

"А ведь мы гномы били этих орков всегда и везде. Думаю достаточно быть сильным воином, чтобы справится с героем"!

Особенно самомнение Глоина взлетело, когда он легко выиграл несколько тренировочных поединков у бойцов людей.

И вот сейчас Глоин ТурБорг смотрел сквозь прорезь прицела арбалета на героя, немного смущало, что героем оказался маленький ребёнок, да ещё и девочка, то что это был герой, а непросто человек, гном не сомневался, закинуть на прилавок огромный мешок набитый оружием, да ещё и одной рукой было под силу не каждому крепкому мужчине.

"Это мой шанс! Затею ссору и вызову на бой! Конечно убивать не буду, всё таки ребёнок, но как следует отделаю. Тогда отец поймёт, что ошибался на мой счёт, конечно извинятся он не станет, но точно посмотрит одобрительно пряча улыбку в усах, а потом положит свою тяжёлую руку мне на плечо и тихо, пробормочет.

- Это мой сын"!

Гном как на яву представил эту сцену, ему даже показалось, что он почуял запах отцовского крепкого табака.

Старые мысли о поединке с героем стаей ворон закружились в голове молодого гнома.

"Чего тянуть! Вот он герой, просто выйди и вызови её на поединок".

Раздавшийся голос дяди, зовущего его был как нельзя кстати.

Через несколько секунд из неприметной двери появилась молодая копия Борга, причём с взведенным арбалетом в руках.

Смерив меня вызывающим взглядом гном хотел что-то сказать и судя по выражению лица, что то дерзкое и несовместимое с жизнью. Но мастер Борг, тонко уловив момент, успел несколькими резкими словами отправить забияку обратно за "кулисы".

Кинув на меня быстрый извиняющийся взгляд, пробормотал.

- Молодой ещё! Всё бы ему подвиги да сражения!

Не прошло и пяти минут, как будущий покойник, вернулся обратно, а кем ещё может быть простой разумный нарывающийся на дуэль с героями. С грохотом припечатав на стойку три увесистых фолианта, гном бросил на меня ещё один взгляд, но уже с изрядной долей презрения.

"Похоже меня провоцируют, ну что тут скажешь, у него получилось".

- Эй обрубок! Тебе что-то не нравится?!

Гном мгновенно обернулся, на его безволосом лице на секунду мелькнула радость, но тотчас же сменилась гневом.

- Поединок! Я требую поединок!

Завопил гном. Лицо Борга побледнело, в отличие от своего молодого родственника, он знал, на что способны герои.

Но вызов был брошен и отыграть назад было уже невозможно, разве, что надеятся на милосердие героя.

- Здесь и сейчас!

Продолжал рыть себе могилу гном.

- Будем биться на внутреннем дворе.

Уточнив время и место коротышка круто развернулся и утопал в глубь магазина. Мрачный Борг, вышел из за прилавка и закрыл входную дверь на засов.

- Иди за мной герой.

Голос старшего гнома был безжизненным, как пустыня Намиб перед сезоном дождёй. Молча проследовал за Боргом, короткое путешествие тёмными проходами, заваленными разнообразным товаром, вывело меня на внутренний двор магазина Борга. Мой малолетний проводник, всё это время прикидывающийся мебелью, шёл за нами, блестя от любопытства глазенками.

Двор представлял ровную каменную площадку окружённую стенами, в углу находились несколько тренировочных манекенов.

Бросив свой мешок на краю двора, я неспешным шагом прошёл в середину ристалища, на ходу освобождая от ткани меч.

Несколько мгновений стоял неподвижно глядя на потускневший клинок, в следующий миг взорвался ураганом движений.

Исполняемое движение называлось очень поэтично, "Лист на ветру" и относилось к школе Рассвета, что я практиковал.

Самое смешное, полностью боевым это "ката" не являлось, а было больше демонстрационным, обычно его исполняли ученики, чтобы показать, своему мастеру, насколько они продвинулись в обучении.

С низким угрожающим гулом, мой меч разорвал воздух, заставив его разойтись широкой волной. От ветра поднятого "Листом" борода Борга встопорщилась, а и без того мрачная физиономия приняло похоронное выражение. Резко оборвав движение, я развернул меч лезвием вверх и уронил клинок на камни. С металлическим звуком упавшей наковальни моя "рельса" высекла россыпь искр.

Немного подумав, я решил, что клиент готов к разговору.

- Мастер Борг, я вижу ваш родственник вам очень дорог.

Гном в отчаянии поднял голову посмотрел на меня, прямо на глазах его лицо посветлело. Прожженный делец всё понял правильно.

- Племянник, единственный сын старшего брата.

- Думаю урок для любимого племянника будет стоить недёшево.

Криво ухмыльнувшись гном едва заметно кивнул, высказав своё согласие.

Через минуту вышел и сам виновник торжества, в глухой угловатой, тяжёлой даже на вид, броне, покрытой вязью узоров, шлем был таким же угловатым, с узкими смотровыми щелями. В руках гном держал двухстороннюю секиру.

Встав на против меня легонько стукнул себя секирой в стальную грудь и гулко представился.