владею ромерийским, пришёл в восторг и очень настоятельно советовал навестить его в университете. Пришлось пообещать старику, что "как только так всенепременно".

Остальные попутчики старались со мной не общаться и были очень вежливы, когда всё же приходилось.

Пятнадцать дней спустя мы наконец-то достигли столицы, а точнее её предместий, куда были вынесены все станции дилижансов. До самой столицы было ещё добрых три километра. Попрощавшись с профессором, взвалил на себя свой подросший за время пути багаж и направился на выход. По дороге ко мне привязался какой-то чиновник от путей сообщения, это если верить его словам, данный индивид очень назойливо интересовался, почему я еду один и где мои родители или опекун. Продолжаю идти к выходу со станции, одновременно делая вид, что никого не замечаю. Моего терпения хватило, ровно до того момента когда наглый чинуша протянул ко мне свои лапы в попытке меня остановить. Толчок в грудь отправил мужчину, кувыркаться по мостовой на добрый десяток метров.

- Ах, простите меня, я тако...ая не ловкая, мля!

В последнее время пытался приучить себя говорить о себе в женском роде, нужно это было для того чтобы люди наконец-то перестали думать, что я псих. Конечно я не собирался "перекрашиваться" и по прежнему считал, что я брутальный "мужиг", просто с небольшими трудностями. О небольшом противоречии в виде девичьего тела, я старался не думать.

Пока чиновник пребывал в отключке, поспешил убраться подальше от станции, проблемы с местной стражей мне были не нужны.

Остановится пришлось в дешёвой забегаловке, расположенной в каком-то грязном тупике, единственным достоинством которой был совершенно не любопытный персонал, а из документов их устроила серебряная монета. Конечно, чтобы отбить дурные мысли у случайных зрителей пришлось показать гильдейский медальон. За мелкую монету, у служанки с вороватым лицом узнал адрес ближайшей лавки где не задавая лишних вопросов купят мои трофеи. За такую же монету нанял сынишку хозяина того притона, где я остановился, а это оказался именно притон, это я понял когда присмотрелся к лицам посетителей. Единственными людьми в зале у которых были целыми ноздри, это был я, семилетний сын хозяина и служанка. А насколько я помнил, в Империи ноздри рвали, только закоренелым преступникам и беглым каторжникам.

Осуждающе покачал головой, но кажется стыдно никому ни стало.

- Веди, Сусанин!

Подтолкнул я в спину мальчишку.

- Я Лу, добрая леди.

Хитро улыбнулся мой проводник.

Чем дальше мы шли, тем больше окружающий пейзаж походил на трущобы, окончательно в этом меня убедил несвежий труп мужчины, над которым грызлись бродячие собаки. Зрелище совершенно не впечатлило моего гида, хотя он и предпочёл сделать солидный крюк, обойдя стаю собак- людоедов. Не обращая внимания на нищих-калек сидящих у своих лачуг, мы продолжали двигаться в глубь этой большой помойки, проважаемые потухшими взглядами местных жителей.

- Конечно здесь лучше не гулять.

Поделился со мной здравой мыслью Лу.

- Но с героем можно.

- Интересно, почему крыс не видать?

Без особого любопытства спросил я мальчишку.

- Так местные ханыги их давно всех съели!

Почему-то удивлённо ответил пацан.

- А че тогда собак не съели?

- Ага, их попробуй схавай! Сами сожрут кого хошь.

Под разговоры о местной кухне добрались до длинного каменного дома, вросшего в землю.

- Хаза Борга.

Кивнув пояснению проводника, вошёл.

Подспудно я ожидал увидеть здесь ещё один притон с уголовными рожами, непередаваемым ароматом грязных тел и опиумного дыма. Но неожиданно попал в неплохой магазин "всякой всячины". За прилавком стоял бородатый коротышка,

с суровым взглядом из под кустистых бровей и широчеными плечами.

"О, гном"!

- Мастер Борг! Я вам клиента привёл!

Завопил мальчишка едва переступив порог.

- Вижу. Не ори.

Низким голосом, похожим на раскаты далёкого грома, пророкотал гном.

Смерив меня пристальным взлядом мастер Борг сделал приглашающий жест рукой. Я же в двух приглашениях не нуждался и с готовностью шагнув к прилавку, вывалил награбленное добро перед гномом.

Не буду описывать весь процесс торговли, но дважды я совершенно серьёзно порывался собрать свои вещички и уйти на поиски менее жадного торговца.

Останавливало меня, только, то что найти ещё одного скупщика краденного будет не просто, а объяснить происхождение моего товара страже будет не просто в двойне, особенно это касалось родовых украшений.

Но в конечном итоге, мы всё же договорились и я стал богаче на триста восемьдесят дукатов и шестьдесят серебряных, кучку меди даже пересчитывать не стал, просто смахнул в мешок.

Уже собираясь покинуть жадного недомерка, мне неожиданно пришла в голову интересная мысль.

- Мастер Борг, а у вас случайно не завалялись в продаже парочка книг по магии?

Тон мой был небрежен, словно речь шла о пустяке, не стоящего внимания. Это притом, что за распространение маг литературы можно было легко поехать на каторгу, на пяток лет, причём это если дело касалась не запрещённой магии. За книги и артефакты относящиеся к некромантии, демонологии и ещё ряду магических дисциплин, полагалась смертная казнь. Конечно были варианты, например, если вдруг пойманный на горячем оказался герцогом или архимагом, то в таком случае главный имперский дознаватель по отечески пожурит шалуна, но литературу и артефакты изымет.

Ещё один пристальный взгляд, но более долгий, я выдержал не моргнув глазом.

- Зачем герою книги по магии? Ты разве не знаешь, что герои не способны к плетению узоров?!

"Вот это номер, я оказывается, не маг"!

Несмотря на испортившиеся настроение, моё лицо не изменило выражения и по-прежнему лучилось детским любопытством и непосредственностью.

- С чего ты решил, что я герой?

Саркастическая усмешка искривила толстые губы гнома.

"Глупо получилось".

Слегка смутился я, правда где-то глубоко внутри.

- Маг или не маг, не твоё дело гном!

Равнодушно пожав мощными плечами Борг, не поворачивая головы, что-то крикнул на незнакомом языке, явно обращаясь к кому-то скрывающемуся в недрах магазина.

Глоин.

Глоин ТурБорг из клана Кожаной фляги с самого раннего детства мечтал о грандиозных сражениях, эпических подвигах, о которых непременно будут слагать саги и конечно же воинской славе. Чтобы когда он заходил в кабак разумные восхищённо шептали

- Это же сам Глоин Кровавая Секира!

Мужчины опускали взор не смея встретится с ним глазами. А девушки бы мило розовели, глупо хихикали и строили ему глазки. А уж он бы не растерялся, на этом моменте мечты гнома уходили совершенно в другую плоскость, а именно в горизонтальную.

Но увы, ему не повезло с самого рождения, гном имел несчастье появится на свет в