На все остальные неразрешенные вопросы ответов тоже нет. Вот почему каждое утро добрый мальчикодуванчик ни свет ни заря как ужаленный подскакивает, а поднявшись, норовит на зарядку сбежать? Так ведь и последующие действия напрягают. Чувствует, что пробежки ему мало, а разминка превращается в чуждый для него комплекс физических упражнений, проводимых на автомате мышечной памятью. Он что, ушуист какой? Боец смешанных единоборств подпольный? Нет. То, что его тело, помимо сознания, на спортивной площадке вытворяет, на китайскую гимнастику не похоже.

Собачники – это те, которые ранние птахи, выгуливающие своих четвероногих питомцев так, чтоб на работу пораньше успеть, – глазеют на новоявленного спортсмена с неподдельным интересом. Не часто увидишь, чтоб человек так над собой измывался, выкручивая тело как гуттаперчевый, при этом наращивая скорость движений, финтов и уклонений. Попробовал раз забить на утренний моцион – пожалел об этом. Весь день насмарку. Скучно и грустно стало, даже информация из соцсетей по интересующей Сергея теме серой показалась. Вот то-то и странно!

Засыпая после насыщенно прожитого дня, решил: с таким положением дел мириться нельзя, нужно что-то предпринять, и чем быстрее, тем лучше. Вон в центральной библиотеке умных книг по психологии сколько! Если ко всему, с ним происходящему, с умом подойти, уверен: хоть какой-то ответ найдется. А если ничего не делать, запросто и в дурку загреметь можно.

Сон мягким покрывалом укрыл сознание, заставил расслабиться.

Девять часов утра. В окрестностях родного района. Рядовое кафе, мимо которого иной раз прошел бы и не заметил, что оно есть

Утро само по себе оказалось для Рязанцева неожиданным. На удивление поздно проснулся, услышав, что пришедшая Стефания Германовна гремит в прихожей ключами. Ну а кто еще?

Глянул на часы. «Ё-о-о! Вот это я поспал! Девять с копейками. Опять весь день плющить будет».

На ноги подхватился. Вспомнил: «В библиотеку!»

Сам себе не мог объяснить, почему сознание, каждое утро в один и тот же час толкавшее его на спортплощадку, вдруг изменило обычному для себя распорядку, заставив проспать. Выйдя из дома, привычным путем направился к станции метро. Пройдя две сотни метров, на перекрестке вдруг почувствовал сильное желание перейти дорогу и свернуть направо. Неосознано подчинился, решив с библиотекой разобраться позже.

Асфальтированные ровные тротуары в этом районе были обсажены старыми деревьями. Сергей просто брел, казалось, не разбирая дороги, и через какое-то время, миновав небольшой проход между пятиэтажками, свернул, вскоре очутившись перед дорожной магистралью, по обеим сторонам которой кипела повседневная жизнь мегаполиса. Городские высотки, металлическая ограда сквера с запущенной зеленью кустарников за ней, магазины с красочно оформленными витринами, кафешки, у которых по летней поре столики вынесены на тротуар. Народ, частично в масках на лицах, частично без них, деловито снует по своим делам, создавая привычное мельтешение московского быта.

Он осмотрелся. На ум пришла запоздалая мысль: «Какого черта?.. Что я здесь забыл?»

Мысль пришла и как-то быстро выветрилась. Захотелось зайти в помещение частного общепита рядом с тем местом, на котором встал и задержался. Нет, он не был голоден после утреннего чая с рогаликом, которые ему навязала домоправительница, но о чашке кофе подумал.

Противореча всем позывам, ломая через колено глупую хотелку, сделав над собой усилие, он зашагал мимо столиков на тротуаре, заполненных посетителями на четверть посадочных мест.

Не тут-то было. Сергей, словно вкопанный в асфальт столб, встал на месте, ощущая под ложечкой странный легкий дискомфорт. Вроде бы услышал… гм, отчетливый голос. Или показалось?

Обернулся. Нет, это не из кафе окликают. Да и окликать-то некому! Официантка в униформе заведения, клиенты, по большей части молодежь. Лица незнакомые…

Голос вновь зазвучал и как бы в глубине мозга прошелестел. Был он какой-то отдаленно знакомый, чем-то неуловимо узнаваемый. Вот только чем? Тембром. Да-да! Именно тембром.

«Зайди в кафе».

Вслух просил:

– И что будет?

Ответа не последовало.

Ладно!

Вошел. Зал не отличался особой привлекательностью. Стойка кафетерия со всеми атрибутами заведения и полками на стене. Людей за столиками так же, как и на улице, мало, но они все же были. Он уселся за пустовавший стол у окна, а дождавшись официантку, заказал чашку кофе.

– Дальше-то что?

Голос молчал. Глюки?

Он сидел, маленькими глотками отпивая невкусный кофе, будто номер отбывая. В душе не ругался, а лишь над собой подсмеивался. Это он сейчас вроде обычного юродивого выступает, что на паперти у церкви подвизается. Ага! Юродивые тоже вроде как со стороны голоса слышат. Народ на Руси их испокон века еще блаженными называет. Он тоже блаженный?

Примерно минут через пять в зал вошли двое молодых парней, внешне постарше Сергея. Осмотревшись, решили, что оптимальный вариант – расположиться за столиком одиночки.

– К вам можно подсесть? – спросил с виду помятый, скорей всего не проспавшийся после алкогольного опьянения крепыш среднего роста, одетый в клетчатую рубашку и джинсы. – Не помешаем?

– Присаживайтесь, – кивнул Рязанцев, поморщившись от запаха явного вчерашнего выхлопа.

Напарник обратившегося с просьбой – очкарик лет двадцати пяти, росту невеликого, одетый столь небрежно и разностильно, что за милю узнавался ботан-зубрилка.

Еще ничего не заказав, они выставили на стол ноутбук и, запустив его, оба стали пялиться в открывшийся видеоролик, лениво перебрасываясь словами. Так уж получилось, что Сергей со своего места мог частично видеть «картинку» на экране ноута. Интерес возник из-за того, что на видео, на котором видна была комната в серых тонах, будто видеокамера снимала ее ночью с минимальной подсветкой, ничего не происходило, но неожиданные соседи по столику смотрели на экран так завороженно, будто там действительно кино показывали.

«Странная пара», – подумалось Сергею.

– Вот… сейчас! – произнес ботан. – Который раз пересматриваю и поверить не могу.

Сергей чуть отклонился в сторону и увидел, как балконная дверь в комнате самопроизвольно открылась, будто ее толкнул кто-то невидимый глазу.

– Видел? – спросил ботаник.

– Ага!

– Это не все. Вот еще…

Сергей смог разглядеть, как стоявшая на столе ваза, опровергая законы тяготения, поднялась в воздух, зависла на некоторое время, после чего резко полетела вперед, а дальше изображение исчезло.

– Сволочь! – отвлекшись от экрана и хлебнув остывший кофе, изрек очкарик. – Это он ею камеру расхреначил. – Он закрыл крышку ноута, перевел взгляд на приятеля, спросил: – Понял теперь, что это не фикция?

– Согласен. Когда запись прислали?

– Сегодня утром. – Очкарик оглянулся по сторонам, никем из присутствующих особо не заинтересовавшись. – Ну и чего? Долго нам еще ждать?

– Я откуда знаю? Для самого загадка. Я же тебе уже говорил.