с наставницей за руку ощущались такими простыми и легкими. Ее объяснения так же были подробными и понятными. Но у него почему-то по-прежнему ничего не получалось.

*

Утренняя Шура была такой же амнезийной и пришибленной. Сверх того, она отказалась от еды и проводила все время в постели, апатично пялясь в экран коммуникатора и поглаживая овечку.

Это немало тревожило Аска.

Перед отъездом он оставил на кровати поднос с едой.

По возвращении обнаружил, что тот перекочевал обратно на кухню. Еда нашлась в холодильнике. Судя по нетронутым явствам, девочка забрала лишь чай.

*

— Аль, ты кушала сегодня? — поинтересовался Аск, заглядывая подопечной в лицо.

— В холодильнике что-то нашла, — соврала малышка, продолжая залипать в комм.

— Сделать тебе щербет? Жарко же.

— Нет, спасибо, — тихо поблагодарила девушка и поправила пушистое одеяло.

Теплое время года она переносила куда легче, чем холод, но отказ от еды и воды опекуна напугал. Он бы и рад отвести ребенка к докторам, но не с такими дополнениями, как забытые полтора года и нечеловеческая регенерация.

Вместо необходимого лечения они получат как минимум огромный список обследований, которые не обнаружат явных отклонений. А сверху лишнюю панику, привлечение внимания и препараты, которые могут усугубить состояние девушки. Чего уж точно не хотелось.

Аск с неохотой порылся в ящике комода, доставая пузырек со Светочем Мотыльков. Это была крайняя мера, но других успокоительных в доме не водилось.

— Аль, открой рот.

— Что это? — вяло поинтересовалась та.

— Просто вкусняшка. Я не собираюсь тебя травить.

Конечно, на яд Шура бы вряд ли подумала, но рот открыла с явной неохотой. И тут же скривилась, как только жидкость из аэрозоля попала на язык.

Наркотик подействовал почти сразу.

Аппетит у девушки так не появился. Она отложила комм и просто пялилась в потолок с полуоткрытым ртом.

Когда опекун вернулся с едой и напитками, успела уснуть.

Пару минут старший слушал спокойное и размеренное дыхание сестры, пытаясь понять, в каком она состоянии. Результат его немного успокоил.

Было ясно, что наркотик — не замена полноценным антидепрессантам. Проблема наверняка не была решена.

В похожем состоянии были попытки проникновения в духовное пространство. Аск чувствовал прогресс, поэтому продолжал рваться за границу внутреннего мира.

С практикой приходило понимание, насколько у них с наставницей была велика разница в направленности. Она терпеть не могла использовать телекинез и ментальный контроль, тогда как Аск избегал перемещений между мирами и до сих пор не мог освоить трансформацию астрального воплощения.

Глава 377. Крайний

На третий день летнего фестиваля аналитический отдел Скрытого Мира затрубил небольшую тревогу. Небольшую лишь по причине того, что они и сами не могли до конца понять результаты.

Начальство с озадаченными лицами читало данные по отклонениям в реакции некоторых пользователей на анимацию цветущего папоротника. Люди впадали в эйфорию, панику, истерики. Большинство из них начинали неожиданно для себя плакать или испуганно метаться в поисках укрытия. Среди основной массы игроков данные случаи составляли не более чем три тысячных процента, из-за чего трактовались двояко.

Во-первых, сами пострадавшие жалоб не подавали. Заявления поступали от тех, кто находился рядом с ними.

Во-вторых, подобные реакции на дополненную и виртуальную реальности не были редкими. Пусть и чаще встречались при первом знакомстве с технологией у людей со скрытыми психическими отклонениями.

И в-третьих, анимация и модели не вызывали нареканий. Их несколько раз прогнали через различные анализаторы, в том числе на способность вызывать приступы эпилепсии и панические атаки, но никаких маркеров выявлено не было. Перед релизом даже убрали единственный фактор, вызывавший сомнения, — легкое мерцание. Да и в принципе, все модели были тщательно подготовлены.

При всем этом отзывы на оформление фестиваля были более чем положительными. Что больше всего смущало аналитиков.

Проблема требовала срочного решения и выявления проблемы.

На ближайшие сутки ночная анимация была заменена прошлогодней, тогда как художники на всех парах готовили новую. Благо в базе лежали различные наброски.

Но совет все еще решал, что вообще произошло, так как аналитический отдел в растерянности разводил руками.

*

Тори затребовала перерыв и выгнала всех на кофейную пятиминутку. Сама утащила Лелю с Улимом в их кабинеты. Следом увязался Варо.

— Это не моя работа! — сорвалась художница. — Почему я вдруг узнаю, что на меня вешают, мало того что чужое произведение, так еще и ошибки с ним связанные!?

— Прошу Вас, успокойтесь. Мы знаем, — осадил ее Соломирский.

— Угу, — задумчиво кивнул Улим, продолжая читать формулу динамики модели. — Или Кирш восстал из мертвых, или Аск научился рисовать, или каким-то чудом работа моей дочери попала в сток игровых текстур. Причем под авторством Лели. Я больше склоняюсь к последнему.

— Как ты?.. — опешила Тори.

— Из всех моих знакомых только они ставят тонны “если” буквально на каждое действие. Я пытался отучить Аска, но у него это на уровне абсолютных рефлексов. Сандру наверняка он обучал — у нее характерные ошибки. Такого я ни у кого больше не встречал, даже у безруких новичков. Поистине демонический код без малейшей оптимизации.

— То есть то, что анимация, созданная Сандрой, вызывает у людей приступы, тебя не удивляет? — с легкой паникой вопросила Леля. — Может, мне кто-то ответит, откуда вообще взялась эта модель?

— Я приглашала Шуру к себе в отдел. Та нарисовала цветок, пока ждала меня с совещания. Мы попросили не удалять — она попросила зарегистрировать авторство на твое имя, потому что иначе оставлять работу несовершеннолетней в наших базах было бы незаконно, — лаконично объяснила блондинка. — Вы сами выбрали Цветение Луны на роль Ночного Папоротника.

— Не надо переводить на нас стрелки. Лично я ничего не выбирала, — фыркнула Леля.

Она была крайне возмущена сложившимися обстоятельствами. По большей части потому что все теоретические обвинения были направлены в ее адрес.

На момент выбора никто не разбирался, чье авторство стояло на модели в конкурсе предложений. Теперь искали крайних.

— Все не так плохо. Да, некоторые пользователи реагируют странно. Данную реакцию можно списать на художественный эффект, — с улыбкой сказал Улим и приобнял жену за плечи. — Сейчас обновим систему с другой анимацией, и все будет хорошо. Не о чем переживать.

— Вы так считаете? — поднял брови Соломирский.

— Я в этом уверен. Сейчас в Изнанке много новых пользователей. Масштабные явления вроде северного сияния или цветения папоротника они видят впервые, поэтому данное отклонение вполне вписывается в статистику. Ничего необычного.

Своей спокойной уверенностью Лелю он точно заразил. Чего не скажешь о более критичных Тори и Варо.

— Полагаю, Вы правы, — кивнул старик, пристально глядя на мужчину.