— Кажется, нормально, — прислушиваясь к собственным ощущениям, ответила я.

Когда мы с Валом на днях вместе пили кофе, мне стало нехорошо. Резко бросило в жар и яркий аромат капучино вызвал прилив тошноты. С того момента как я устроилась на работу, кофе стал моим постоянным спутником. Раньше я его в таких количествах никогда не пила, всегда отдавая предпочтение зеленому или черному чаю. Думаю, что мой организм просто не привык к этому, вот и дал небольшой сбой.

— Может у тебя гастрит? — выдвинул свое предположение Вал и повернулся ко мне. — Всё-таки офисная работа чревата проблемами с желудком.

— Это уж вряд ли. Я в сухомятку стараюсь не есть. Иногда беру с собой что-нибудь горячее. Лариса — отличный повар. А когда в ресторан с ребятами выбираемся, я по возможности выбираю что-нибудь сбалансированное. Мне только проблем со здоровьем не хватало, — я глубоко вздохнула.

Вал как-то странно посмотрел на меня, будто мысленно просчитывал определённые варианты.

— Ты чего? — настороженно спросила я.

— Нет, — медленно ответил он и отрицательно качнул головой. — Ничего. Просто мысли. Так что скажешь? Едем или нет?

— Едем, — кивнула я.

— Ты в боулинг играла когда-нибудь? — Вал достал из куртки ключи.

— Нет.

— Солнце, а как ты вообще свой досуг проводила?

— С мамой на выставки ходила. Она любила импрессионистов, — я про себя тут же отметила, что вспоминать прошлое стало чуточку легче. Во всяком случае проще получалось контролировать собственные эмоции. — За покупками выбирались. В общем, ничего особенного.

— Понятно. Что ж, собирайся тогда, а я тебя уже на парковке ждать буду.

Я собралась максимально быстро. Вал ковырялся в своем смартфоне и стоял возле массивного мотоцикла.

— Разве мы поедем не на машине? — удивленно спросила я.

— Не сегодня. Надеюсь, ты не боишься мотоциклов? — Вал спрятал телефон во внутреннем кармане кожаной куртки.

— Нет. Но только потому, что никогда на них не каталась, — я с некоторым скептицизмом посмотрела на «железного коня».

— Не дрейфь. Я отлично вожу. Держи, — Вал протянул мне шлем.

Я взяла его, но как надевать, не имела ни малейшего понятия. Внутри был какой-то короткий ремешок.

— Понятно. Давай помогу, — шутливо сокрушаясь, произнес Вал и помог мне надеть шлем.

Я старалась не нервничать. Когда мы сели, по телу непроизвольно пробежались мурашки. Но это был не страх, а что-то совсем другое. Предвкушение?

— Обхвати меня руками, — скоординировал Вал. — Тебе же будет проще, — он тоже надел шлем.

Когда взревел двигатель мотоцикла я дёрнулась и поспешила крепче обхватить торс Вала. Теперь мне стало по-настоящему страшно.

— Не трусись, — я почувствовала, что Вал засмеялся.

Мотоцикл плавно выехал за пределы подземной парковки. Казалось, что я совсем перестала дышать. Руки намертво впились в кожу куртки Вала. Я совсем не двигалась. Ловя вибрации, что передавались мне от «железного коня».

Эта поездка с Валом разительно отличалась от тех, что были у меня с Борисом. Никакой застывшей тишины. Жизнь, как всегда, пульсировала и танцевала над нами. Вал прибавил скорость, вместе с ней участился ритм моего сердцебиения.

Постепенно страх отпустил меня. В кончиках пальцев немного покалывало из-за того, что я слишком сильно вцепилась в Вала. Он был совершенно расслаблен, и эта его расслабленность медленно передалась мне.

Под конец поездки я даже испытала необычное чувство восторга. Оно смешалось с адреналином и заструилось по венам, вынуждая дышать чаще и глубже.

— Ну как? — спросил меня Вал, помогая снять шлем. — Порядок?

— Полный, — убирая с лица пряди волос, честно ответила я.

В боулинг-клубе за нами уже была закреплена дорожка. Мы оставили верхнюю одежду в гардеробе, переобулись в специальную обувь и направились в сторону нашей дорожки. Здесь играла музыка. Что-то современное. Чуть дальше был расположен бар. Свет неяркий. Над дорожкой висел экран с таблицей, где были внесены наши с Валом имена.

— К нам больше никто не присоединится? — спросила я, наблюдая за тем, как на специальную подставку выкатываются шары разного диаметра и расцветки.

— Разве еще кто-то нужен? — Вал похрустел пальцами.

— Можно задать нескромный вопрос?

— Смотря, какова степень этой нескромности, — Вал игриво мне улыбнулся.

— Разве у тебя нет друзей? И… девушки тоже нет? — осторожно спросила я.

— Были, — Вал беззаботно улыбнулся, но взгляд… Он выдавал его с головой. Не было в нем никакой беззаботности, только тяжесть, оставшаяся от прошлого. — Всё было. А потом просто не стало. Я помогал Боре. Решал некоторые дела, пока он был в тюрьме. В общем, я не мог разорваться надвое. Девушка ушла. Друзья тоже куда-то исчезли.

— Извини. Мне очень жаль.

— А мне нет, — Вал взял шар. — Я даже рад этому. Трудности прекрасно демонстрируют, кто есть кто. Я никого ни в чем не обвиняю. Моя девушка не хотела со всем этим мириться. А друзья… Вместе было круто оттягиваться. Но не более. Я на своей волне, — Вал сделал бросок и тут же выбил все кегли.

Не задавая больше навязчивых вопросов, я тоже влилась в игру. Вал объяснил мне какими пальцами нужно брать шар и как лучше прицеливаться. Наш игровой процесс плавно запустился. Я была рада тому, что этот день могла разделить с Валом. Он действительно был на своей волне, но всё равно иногда нуждался в компании.

После того как я уже немного разыгралась, к нам внезапно подошла молодая семейная пара. Она предложила провести дружеский поединок.

— Без проблем, — воодушевлённо ответил Вал.

— Кажется, они подумали, что мы тоже пара, — с некоторой степенью неловкости шепнула я Валу на ухо, пока мы готовились к поединку.

— Пусть думают что хотят. Главное, что наш тандем отлично отлаженный и мы надерём им задницы, — Вал подмигнул мне.

Я старалась изо всех сил. Мы были сплочённой командой, но я играла в первый раз, поэтому мои результаты оставляли желать лучшего. В конечном итоге мы проиграли. Я жутко расстроилась.

— Эй, ну ты чего? — Вал приобнял меня за плечи.

— Ничего. Просто хотела, чтобы мы выиграли. Но, кажется, я всё запорола.

— Да это всё ерунда, Злата. Просто игра. Мы же не можем всегда и во всём побеждать, правильно?

— Правильно, — вздохнула я. — Ты прав.

— Идем, закажешь что-нибудь в баре.

Пока мы сидели за барной стойкой и ожидали своего заказа, Вал переключил свое внимание на смартфон.

— Ждешь чего-то важного? — спросила я, чтобы просто развить тему для разговора.

— Это касается моего стартапа, — Вал отложил смартфон на матовую поверхность барной стойки.

— Правда? Делись новостями! — оживленно потребовала я.

— Да еще пока нечем делиться, — смущенно ответил Вал. — Может, доведу идею до ума и продам.

— А разве