внизу и охраняли. Последний очаг сопротивления остался лишь в погребе. То ли там хранился воровской общак, то ли еще что-то ценное, потому что несколько бандитов, включая колдунов, заперлись там и при попытке ворваться шандарахнули по шпионам так, что одного из парней пришлось срочно уносить подальше, иначе он не дожил бы до утра. Однако жжение на груди подсказывало Ингвару, что та, кого он ищет, вовсе не в подвальных помещениях, а где-то на втором этаже.

Вскоре он нашел последнюю запертую дверь и бухнул в нее тяжелым кулаком.

— Открывайте. Или мы вломимся сами, но при этом вы нечаянно напоретесь на наши мечи. Раз двадцать.

Сначала оттуда не доносилось ничего, кроме тишины. Однако в щель между полом и дверной створкой пробивался свет, и в нем мелькали тени по меньшей мере двух человек. Ингвар уже приготовился дать сигнал шедшим с ним двум шпионам, что пора выбивать дверь, но тут из комнаты наконец раздался мужской голос, назвавший северянина старым именем.

— Асгер?

— Даро? — узнал северянин болтуна-вора. — Открой по-хорошему. Потому что если по-плохому… Ну, я уже предупредил, что случится.

— А если открою, ты нас…

Фраза прервалась с таким звуком, будто Даро врезали в солнечное сплетение. Находящийся вместе с ним человек определенно не был согласен на то, чтобы впустить гостей, и что-то сейчас говорил вору. Что — было не слышно.

Ингвар повернулся к Баэсу. Тот предпочитал не распространяться о своей семье, но слух у него был поразительный, словно среди его родни затесались либо эльфы, либо оборотни. Последнее с учетом типичной ровирской внешности было куда вероятнее, тем не менее северянин не задавал ненужных вопросов. Жизнь научила его хорошему правилу: если тебе захотят о чем-то рассказать, то и так расскажут.

Баэса понял все без лишних слов и развернул правое ухо к двери.

— Рядом с Даро женщина. В комнате есть еще кто-то, но его почти не слышно, как будто он спит.

К чувствам Ингвара примешалось беспокойство. С вором мог быть кто угодно, но почему чары амулета указывают именно на эту комнату?

— Женщина что-то говорит?

— Что Даро тупица. Как только они откроют дверь, их прирежут.

Северянин снова бухнул кулаком.

— Если вы просто уйдете, мы не будем вас преследовать. Я пришел только за Лией и Дайшем.

Ответа снова не было. Он перевел взгляд на Баэса.

— Женщина говорит, что ты врешь. Мужчина возражает, что деваться им все равно некуда. Не в окно же линять, чтобы их подстрелили, а сражаться он после ранения не способен. Женщина говорит…

Ингвар уже слышал и сам. Вспыльчивая Трейси — а с Даро, конечно же, оказалась она — всегда забывала приглушить тон, если распалялась. Ну а вор в этом отношении был ей под стать.

— Дайш нас убьет, если узнает, что мы смылись и бросили Лию! — шипела Трейси.

— С чего бы это ему нас убивать? Приказов насчет этого не было. Держать Лию под стражей распорядился Эно, а не Дайш. О том, что убежище разгромит отряд королевских шпионов, вообще разговора не было.

Рыжая волшебница, кажется, была на грани срыва. Ее голос, хотя она честно пыталась говорить тихо, почти срывался на визг.

— Да Дайш нас все равно замочит! Только потому, что мы смылись!

— Ну и что, предлагаешь подохнуть тут, чтобы нас потом не мочканул Дайш? Ты сама себя слышишь?

— Ты просто трус. Тебе лишь бы удрать.

— Нет, Трейси. Демоны меня побери, я самый трезвомыслящий человек в этой гребаной шайке! Мне не платили за то, что происходит сейчас, и уж точно платят не столько, чтобы я каждый раз ловил собственными кишками чужие мечи. Асгер — мужик честный. Сказал — отпустит, значит отпустит. Мы с тобой уедем отсюда куда-нибудь… да хоть в Сендай. Я не потратил ни монеты из наград за последние задания, так что денег нам хватит. А Дайш, если вообще вернется со своей Оси, пусть нас сначала найдет.

— Он найдет. Он всегда добивается цели.

— Ну, значит, нам надо постараться и провести это время так, как никогда в жизни. Я бы предпочел сделать это с тобой, потому что, демоны меня возьми, я тебя люблю и хочу иметь хотя бы шанс на то, что ты сейчас не умрешь прямо на моих глазах.

— Проклятье! — прозвучал глухой стук, будто Трейси ударила в стену кулаком. — Я тоже не хочу тебя терять, но все это так дерьмово пахнет…

Баэс, внимательно слушавший, что происходит в комнате, приподнял брови, глядя на Ингвара. Тот спрятал ухмылку. Даро, пройдоха, все-таки обаял рыжую ведьму. Что ж, это было неудивительно, с учетом того, какие взгляды он на нее постоянно бросал.

В комнате ненадолго воцарилась тишина. Парни из отряда начинали понемногу терять терпение, и Ингвар решил поторопить двух голубков, снова постучав к ним.

— Решайте скорее. Я не могу сдерживать своих людей вечно.

Дверь тут же открылась. За ней показались Даро и Трейси. Они держались за руки, словно влюбленные подростки, но лица у обоих были мрачные, а Даро вдобавок прихрамывал и был бледен, словно недавно потерял много крови. Похоже, когда началась атака, оба спали — в одной постели. Это не помешало вору держать наизготове кинжал, а колдунье — перекатывать огненный шар над ладонью.

Баэс и его товарищ тут же напряглись. Ингвар жестом их остановил.

— Не трогать их, если сами не нападут. Даро, — он перевел взгляд на вора. — Мне нужно знать, где Дайш и Лия.

— Оба исчезли два дня назад, — ответил тот, закрывая собой Трейси, несмотря на свой болезненный вид. — Потом Лия вернулась. Одна. Вывалилась из ниоткуда прямо на головы ребят в погребе. Нам было сказано удерживать ее в доме, так что она вон там, спит под заклятием, — Даро кивком указал на комнату. — Мы можем идти?

— Спасибо, — искренне поблагодарил Ингвар. — Уходите. Советую сделать это как можно скорее. Ты там говорил про Сендай… Это хорошая идея. Особенно если туда поедет некий молодой купец с женой.

В глазах вора отразилось понимание. Королевским шпионам известны имена тех, кто работал на Дайша, и о них не забудут. А среди охотников не всегда будут те, кто готов закрыть глаза на их прегрешения и по-тихому отпустить.

— Всегда мечтал о торговле, — пробормотал Даро. — Это ж почти как воровство, только законное. Спасибо тебе, Асгер.

Он зашагал по коридору, потянув за собой Трейси. Та вдруг остановилась и заглянула Ингвару в глаза.

— Ты, конечно, говнюк, но Лия на тебя крепко запала. Береги ее. И больше не подводи так, как