class="p1">– Что? А… – Я достаю телефон, испытывая укол вины, потому что мои мысли заняты Дэвом в этот момент. В последний раз Уилл отправил мне фотографию своего обеда и несколько смайликов. Это было то же индийское блюдо, которое мы ели у него дома в октябре. – Уже несколько часов ничего.

– Он, наверное, слишком вымотан, чтобы много писать, – сочувственно говорит Фрэнк, и мой желудок сжимается. Я надеюсь, что это не так. Мне больно от мысли, что он несчастен… особенно когда мои мысли не там, где должны быть.

– Прокатить? – окликает нас голос.

Мы оборачиваемся и видим гондольера. Он выглядит так, словно отчаянно хочет подзаработать еще немного денег, прежде чем закончить на сегодня работу.

– Хотите? – спрашивает Хуан. – Мы не можем уехать из Венеции, ни разу не прокатившись на гондоле.

– Было бы классно, – отвечает Фрэнк. – Ребята, не возражаете, если мы прокатимся на разных?

– Конечно, нет.

По тому, какие взгляды Фрэнк и Хуан бросают друг на друга, понятно, что плыть на одной гондоле с нами им совсем не хочется, и я не могу винить их. Они садятся в соседнюю лодку, а мы подходим к тому гондольеру, который окликнул нас первым.

– А-а-а-а. – Он ухмыляется, когда смотрит на нас с Дэвом. – Любовь сегодня витает в воздухе, да?

Дэв быстро мотает головой.

– Нет, что вы. Точно не для нас. Этот воздух можете направить в ту сторону. – Он показывает на удаляющихся Хуана и Фрэнка.

Гондольер удивленно поднимает брови и смотрит на меня.

– Вы уверены? Что ж, без разницы. Мужчины всегда приходят, когда заходит солнце. – Он подмигивает.

Мои щеки рдеют, и я делаю шаг назад. О чем он говорил? Он предложил нам прокатиться, потому что думал, что мы вместе? В этом, конечно, есть смысл, потому что этот бизнес крайне популярен у парочек. Но проблема в том, что мы с Дэвом определенно не вместе. И нам не обязательно отправляться вдвоем в такую романтичную поездку. Я смотрю на лодку. Там только одно сиденье, обитое красным бархатом. И это сиденье весьма узкое.

Я делаю еще один шаг назад.

Это неправильно. Мне нельзя кататься на гондоле с кем-то, когда я встречаюсь с Уиллом. Мне нельзя даже думать об этом.

Дэв переводит взгляд с меня на гондольера, на его лице читается смятение.

– Я не…

– Я передумала.

– Что? Но тебе же нравится такое.

Он прав, но то, что он знает это, делает ситуацию только хуже. Я качаю головой.

– Нет, не сегодня. Я… У меня голова болит. И я обещала позвонить Уиллу. Увидимся в отеле.

И я разворачиваюсь и ухожу. Дэв окликает меня, но я не останавливаюсь. Мне надо побыть одной.

Глава 32

Я мчусь по узкой улице и пробегаю по крошечному мосту, который соединяет два маленьких острова. Мне надо побыть наедине с собой и подумать. Мне не нравится, что люди считают нас с Дэвом парой. Это близко к измене, хотя я и понимаю, что это глупость.

– Элли, постой!

От звука голоса Дэва я ускоряю бег. Я не хочу, чтобы он увидел меня в таком состоянии. Он слишком хорошо меня знает. Он бы сразу понял, что что-то не так.

– Увидимся в отеле! – кричу я. Звук моих шагов эхом раздается по улице, предупреждая любого, кто находится поблизости, о моем приближении. Гранд-канал остается позади, мне становится холодно.

– Остановись! Эта дорога не к отелю. – Дэв нагоняет меня. – Не стоит бродить одной по чужому городу ночью.

– Отстань!

Я проскальзываю между зданиями через маленький мост и попадаю в небольшой двор. Здесь стоят церковь и продуктовый магазин, который уже закрыт. Слева от меня на скамейке сидят двое стариков и разговаривают. От площади ведут три дороги, и я понятия не имею, куда они могут меня привести. Мое отчаяние уступает место страху. Я зашла слишком далеко и не знаю, где нахожусь.

Я поворачиваюсь и вижу, что Дэв стоит в паре метров от меня.

– Какого черта происходит? Ты что, убегаешь от меня?

– Нет. Я просто… Я хотела побыть одна. – Он быстро дышит после бега, как и я.

– Почему? Это из-за того странного гондольера? Я не виню тебя, что ты не захотела плыть с ним, но ты могла просто сказать, а не убегать сломя голову. – Он подходит ближе и оглядывается. – Где мы?

– В Венеции.

Он закатывает глаза.

– Прекрасно. Теперь мы еще и заблудились.

– Это остров. Ты не можешь здесь заблудиться.

– Отлично, тогда почему бы тебе не привести нас обратно к отелю?

– Потому что, как я уже пыталась сказать, мне надо побыть одной.

На его лице промелькнула боль.

– Тебе была так противна сама мысль, чтобы сидеть со мной в одной гондоле? Я не думал, что тебе так не нравится моя компания.

– Совсем не так. – Я протираю глаза и медленно иду обратно. – Я… скучаю по Уиллу. Было бы лучше, если бы он был здесь. И гораздо проще.

Дэв мрачнеет.

– Конечно. Только Уиллоуби во всем мире может сделать твой день лучше.

– Почему он тебе так не нравится? Ты ведешь себя так с самой первой вашей встречи.

– Неправда. – Он сует руки в карманы. – Хорошо, ладно, это правда. Но подумай только, он ездит на ягуаре. Это уже слишком.

– Не знала, что тебя так волнуют машины.

– Мне все равно.

– Тогда в чем проблема на самом деле? – Я останавливаюсь. Внезапно я правда хочу узнать, что он думает о Уилле. Мои руки трясутся, и я не знаю, из-за того ли это, что мне холодно, или потому что я боюсь услышать его мнение.

– Элли, давай забудем. Нам лучше не говорить об этом.

– Нет, скажи мне. Я хочу знать.

– Ты же совсем не… ладно. Он мне не нравится, потому что у него есть все, о чем остальные могут только мечтать, и он просто тратит впустую время. Деньги, связи, возможности. Как будто ему плевать. – Он тяжело вздыхает и смотрит мне в глаза. – Но больше всего он мне не нравится потому, что не достоин тебя. Мне кажется, что он это прекрасно знает. И именно поэтому он делает то, что делает.

У меня сжимается горло и трясутся колени.

– Ты все неправильно понял. Это он слишком хорош для меня.

У него опускаются плечи.

– Надеюсь, однажды ты увидишь в себе то, что видим все мы.

Я не могу больше вынести его взгляд. И иду дальше, но Дэв следует за мной. Чтобы не думать о его словах, я стараюсь сконцентрироваться на том,