Глава 28

Марина

Никто не любит, когда их обманывают. Когда скрывают свои поступки и действуют за спиной. Пусть даже вся эта ложь во благо…

И мне с трудом далась открывшаяся правда. Не сами откровения мужа, а осознание того, что меня использовали втёмную. Конечно, если смотреть на это, с другой стороны, Эдвард сделал всё, чтобы защитить меня от своих же коллег. Но я всё равно пока с трудом могла смириться с тем, что виновником моей ссылки и всех нервных потрясений оказался мой муж.

Как только Эдварду стало известно о плане императора, он понял, что рано или поздно ищейки заявятся, чтобы проверить его странную супругу, которая буквально появилась из ниоткуда. И тогда он стал думать, как спрятать меня, но при этом и самому исчезнуть на какое-то время.

О том, что семье Стеллы принадлежат земли вблизи Ледяного моря, он знал давно. Также ему было известно, что этим имуществом никто не хочет заниматься. Но это и неудивительно. Для того чтобы единственная деревня начала приносить прибыль, нужно было очень сильно постараться. А мать и сестра Стеллы были не из тех, кто приучен хоть к какому-то труду. Но это было только на руку. Ведь земли у Ледяного моря считались нейтральной территорией и не подчинялись общему императору.

Всё, что оставалось сделать Эдварду, придумать, как подтолкнуть родственниц жены к исполнению его плана. И тогда мужчина решил отправить к ним не в меру болтливого гонца, который являлся сыном кухарки и очень любил молоть языком и по делу и без. Парню всего лишь нужно было доставить приглашение на день рождения и вернуться обратно. Но капелька драконьей магии подействовала на него как сыворотка правды и он с радостью начал делиться с посторонними людьми тем, что его мама обсуждала со своими коллегами.

Мой супруг не просто положился на своего гонца. Он буквально вложил в голову парня нужные мысли. И об истинности, и о доме в ледяных землях и даже о драконьем аконите, который поможет приворожить любого дракона. И, конечно, это сработало. Родственницы настолько ненавидели Стеллу, что готовы были пойти на все, чтобы отобрать у неё всё, что ей дорого. И в причинах такого отношения мне только предстояло разобраться. Ведь объективно у них не было никаких оснований для подобного поведения. Возможно, правда скрывалась в далёком прошлом? А может быть, и не было никакой тайны. Просто девушке не повезло с семьёй.

Мать Стеллы и сама Ладия посчитали, что они сами придумали весь план и радостно принялись за его исполнение. Их буквально в дрожь бросало от мыслей, что совсем скоро они породнятся с таким драконом, как Эдвард. Финансовое положение матушки и сестры давно оставляло желать лучшего. Поэтому очередная подлянка для Стеллы была не только приятна, но и полезна.

Но для моего мужа их действия не являлись тайной. Он знал, что его должны будут опоить… Он знал, что в какой-то момент он утратить контроль, и станет считать Ладию своей истинной… Но он также знал, что его дракон так просто это не оставит. Приворот не подействует на звериную сущность. И дракон обязательно их спасёт…

И всё это нужно было лишь для того, чтобы и я, и мой муж имели веские причины исчезнуть. Император высоко ценил Эдварда как главу тайной канцелярии. Поэтому мужчина очень надеялся, что его поиски отвлекут правителя от охоты на красных драконов. Кто же знал, что прямо на границе Марина повстречает самого принца и чуть не угодит в его загребущие лапы.

– Я понятия не имел, что принц Генри, будет здесь, – зарывшись в волосы руками и покачав головой, произнёс Эдвард. – Мне удалось выяснить, что этот дом не пустует. И я надеялся, что его обитатели о тебе позаботятся. Я понимаю, что в этом плане уйма дыр и всё пошло не так гладко, когда ты застряла здесь без моей поддержки. Но я не знал, что ещё могу предпринять. Правда, не знал…

– Эдвард, – протянув руку, я погладила его по щеке, сморгнув непрошеные слёзы. – Я всё понимаю. Ты просто хотел спасти меня.

– Я поступил безрассудно, – ответил он. – Я повёл себя как идиот. Из-за меня ты могла пострадать. Тебя могли схватить…

– Но не схватили, – возразила я.

– И это точно не моя заслуга, – вздохнул дракон. – Марина, я так тебя подвёл.

– План и правда совершенно безумный, – встрял в разговор Бубун. – Вы оба могли погибнуть. Марина от рук принца, а ты, утонув в ледяном море. Балбес…

Я бросила в сторону хранителя предостерегающий взгляд. Конечно, Эдвард очень рисковал, но я бы на его месте также попыталась сделать что угодно, чтобы нас спасти. И если честно, план моего мужа был не так уж и плох. Он всё предусмотрел. Если бы ищейки начали копошиться в его голове, они бы дошли до момента приворота и оставили моего мужа в покое. Наверное…

– Если бы не твой дурацкий план, всё могло бы обернуться ещё большими проблемами, – усмехнулась я, покачав головой. – Тебе удалось их отвлечь. Эти ищейки забыли про поиски драконов и стали искать своего, сбежавшего от любви начальника.

– Не все, – протянул мужчина. – Часть людей императора продолжают искать таких, как ты. Это слишком серьёзная проблема и им необходимо с ней разобраться в ближайшее время.

– Что именно? О чём ты говоришь? Что за проблема? – нахмурилась я.

– У них кончается энергия, – напомнил дракон. – Совсем скоро все порталы прекратят свою работу.

– И что? – всплеснула я руками. – Сдались вашему императору эти порталы? Зачем они ему?

– Марина, – вздохнула Фия, склонив голову набок. – Эти порталы - гарант его власти. Народ не особо любит нынешнего правителя. Но благодаря порталам, которые появились по его указу, люди продолжают терпеть этого недоумка.

– Он с помощью жизней таких, как я, покупает лояльность людей? – прошептала я, потерев лицо ладонями. – Он настоящий монстр… Чудовище… Он убивает тех, кто и так