– У тебя тут, оказывается, еще есть катана?.. – промолвил он, словно псих, и вытащил еще один меч. Оголил его и пришел в изумление. – А эта будет посолиднее, слушай. Специально не выставляешь на продажу, себе оставить хочешь, падаль? Вот ее-то я и заберу. А с камерами сейчас разберусь.

Адам собрался встать во весь рост, но Крист остановил его.

– Не смей… – бормотал он, терпя боль от полученных увечий.

– А?

– Не смей… трогать… эту катану!

И рука его потянулась за пистолетом в кобуре. Всего миг – и прогремел выстрел. Выстрел в потолок. Крист сделал это, чтобы напугать грабителя, но тот явно не испугался.

Адам выпрямился, однако до сих пор не заметил моего присутствия. Взглядом, лишенным всякой морали, он пронзил Кристофера. И бесчувственным голосом выдал:

– Вижу, нынче все люди смелые. Чего ты рыпаешься? Зачем защищаешь то, что тебе не принадлежит? Ты же просто продавец, пешка своего босса, на чьи деньги и была куплена эта катана. Боишься выговора? Или увольнения? Не волнуйся. Я записи с камер возьму и сломаю. Придумай сказку своему боссу, и тебя помилуют. Я уверен в этом.

– О чем ты говоришь, гаденыш? – рыкнул Крист в ответ. – Босс – это я. И катана эта – действительно моя.

Адам лишь усмехнулся.

– Оу, да ты совсем отчаялся. Какой босс будет стоять за кассой? Не люблю лгунов. Не шути так больше. Я сейчас за записью пойду…

– Стой, тварь!

Прогремел еще один выстрел, а вместе с ним взлетел и меч. Пуля отправилась в стену, а острая сталь вонзилась в запястье и прорубила его насквозь. Кисть отлетела вместе с пистолетом за прилавок. Кровь хлынула ручьем. Катана была спрятана в ножны.

После этого я тут же закричал.

«И чего я раньше стоял? Была бы со мной Мирай, она бы уже сто раз крикнула и вызвала полицию!»

Адам враз узнал мое лицо. И оно его напугало.

– Рэй… А ты чего тут делаешь? – спросил он с раскрытым ртом, под и над губами которого поблескивали капли крови.

– Что ты тут делаешь?! Какого черта творишь?!

Он ответил с какой-то нездоровой страстью в тембре:

– В моем бизнесе опасно. То и дело кто-то норовит пристрелить или обокрасть… Самооборону никто не отменял. Пока у меня небольшой кризис, денег немного, так что… все средства хороши. Один гад меня облапошил, вот и надо мозги вправить.

– Лучше уходи, я вызвал полицию.

– Да? Тогда мне стоит поторопиться. Я всё равно заберу эту катану. Ты ведь не против, «босс»?

Крист в это время страдал как никогда. Он корчился от боли в конвульсиях, изливаясь кровью и издавая неприятные звуки. Но услышав это саркастичное «ты ведь не против, „босс“?», весь подобрался и схватил грабителя за ногу левой рукой.

– Отцепись ты, достал! – крикнул Адам, пнув Криста по лицу.

Тот рассвирепел: накинулся на Адама всем телом и начал бить и кусать, куда только рука и зубы дотянутся. Адам оборонялся и вскоре все-таки смог выбраться из драки. Он рявкнул: «Достал, ублюдок, достал!» и, высвободив катану из ножен, начал рубить Кристофера с еще большей злобой.

Мое сердце остановилось. Так мне показалось. Я не мог двинуться с места. Меня пробирала дрожь и сильно тошнило. Казалось, еще чуть-чуть и потеряю сознание… И в одночасье я вспомнил, как с таким же отчаянием когда-то в этой реальности глядел на то, как Гарри Фоксуэлл тонет в проруби. От осознания этого я ощутил, как сердце колотится с феерической скоростью.

«Нужно что-то делать, нужно что-то делать, что-то делать, что-то делать!»

Паника одолевала. Я ринулся за пистолетом, что лежал рядом с отрубленной кистью Криста. Схватив его, я дважды выстрелил.

Адам остановился. Снова встав во весь рост, он бросил катану на пол и повернулся ко мне:

– Я тебя понял, Рэй. Позволь уйти.

Моя голова непроизвольно замотала из стороны в сторону. Я искренне не понимал, как себя вести. «Ну вот что мне делать в такой ситуации? И ведь не спросишь ни у кого совета…»

– Ладно. К черту эту катану, возьму лучше что поменьше. Вот это, например.

Адам нашел себе обрез на стеллаже. Положив его в широкий карман худи на животе, осторожно выбрался из-за прилавка и скрылся в подсобке.

В это время я продолжал сверлить глазами одну точку, нацелив пистолет в место, где уже никого не было. Дышать было тяжело, и казалось, что слышно только мое сердцебиение. Из-под век незаметно текли слезы, но я их не чувствовал.

«Где же ты, Черныш, когда так нужен? Помоги мне хотя бы раз, прошу! Что мне делать?.. Что?!»

Ответа так и не последовало. На ум пришла мысль, резкая, как разрыв струны, ударившая больнее любого ножа: «Я опять убил кого-то своим бездействием». Мои руки безвольно опустились, и пистолет выпал. Звонкий удар раздался по всему магазину.

Адам молча вышел из подсобки с кассетой записи сегодняшнего дня, подошел ко мне и угрожающе проговорил, приставив обрез к животу:

– Если кому проболтаешься, я тебя найду. Если ты и вправду вызвал полицию – скажи, что пришел уже после всего. А если ты сблефовал – что более вероятно, – то лучше молчи. Пока.

И он покинул оружейную лавку, оставив меня наедине с окровавленным трупом Кристофера Фоксуэлла.

Я еще с минуту стоял и взирал в одну точку. Буря утихла, осталось только чувство опустошенности, которое настигает любого после масштабной катастрофы.

Немного успокоившись, я смог тронуться с места. Первым делом подбежал к Кристу. Стоило лишь глянуть на его изуродованное тело, как меня стошнило на месте. На это просто невозможно было смотреть. Рука сама норовила взять телефон и позвонить в полицию и в скорую. Я так и сделал. Кое-как сдерживая себя, обзвонил всех и сообщил об ограблении с убийством. После этого пришлось ждать еще минут десять.

Постояв, я вгляделся в багровое лицо Криста, затем в окровавленную катану, лежащую рядом, и, потянувшись за ней, спросил в пустоту:

– И что же ты так рьяно пытался сберечь?..

Прежде чем поднять меч с пола, я увидел под прилавком небольшую тумбочку, на которой находились какие-то бумаги и фотография. Взяв катану, я заинтересовался, что лежало на тумбочке.

Бумаги в основном о доставке катаны. На одной из них стояли подписи Криста и еще какого-то человека. Договор купли-продажи. Всё прилагалось. Это оружие было изготовлено на заказ, со специальной гравировкой на рукояти. И мне хватило одного только блеска выбитых золотых букв, чтобы зарыдать до головной боли.

«Foxwell» – было написано с одной стороны и «Harry» – с другой.

Еще одна бумажка служила списком дел для старшего Фоксуэлла.

«НА ЗАВТРА:

1. Купить цветы (итальянские белые подсолнухи).

2. Заехать за Рэем.

3. Выполнить уговор.

4. После визита к Гарри хорошо провести время вместе».

После этого я решительно взял телефон Криста (мне повезло, что пароль был очевидным – день рождения брата) и написал Адаму следующее:

«Привет, это я – Рэй. Пишу с телефона