Другим интересным моментом, сразу обратившим на себя внимание, оказалось место сокрытия трупа — здесь же в Лэйк-Форест ранее были обнаружены тела Густаво Эррера (8 апреля 1983 г.) и ещё одного молодого человека, чей труп был найден 15 апреля. На момент описываемых событий личность последнего ещё не удалось установить. Поскольку эти два эпизода считались делом рук «Убийцы с хайвея», само собой напрашивалось предположение, что и найденный 31 августа труп также на его совести. Довольно скоро предположение это переросло в уверенность…

Уже в первых числах сентября 1983 г. правоохранительные органы Иллинойса официально заявили, что рассматривают убийства молодых мужчин, чьи трупы была найдены на территории округа Лэйк 8 апреля, 15 апреля и 31 августа 1983 г., как взаимосвязанные и совершённые одним лицом. Все местные газеты, телевидение и радиостанции уделили этому заявлению должное внимание, и репортёры вполне справедливо предположили, что все три преступления приписываются «Убийце с хайвея».

Существовало и кое-что ещё, достойное упоминания: на грунте рядом с трупом имелся чёткий след автомобильных протекторов. Его удалось надлежащим образом зафиксировать, и правоохранители таким образом впервые сумели получить улику, напрямую связывавшую транспортное средство «Убийцы с хайвея» с местом преступления. Другим не менее важным открытием явилось обнаружение следов обуви в непосредственной близости от тела — по-видимому, это были отпечатки ног убийцы. Их также надлежащим образом зафиксировали. Отпечатки ног и автомобильных протекторов являлись серьёзными уликами, способными очень помочь следствию, поэтому в силу вполне понятной осторожности их существование долгое время скрывалось.

Судебно-медицинская экспертиза показала, что смерть неизвестного последовала ввиду острой кровопотери, обусловленной получением колото-резаных ран общим числом не менее 15. Живот убитого был разрезан так, что выпадали внутренности, и их пришлось собирать отдельно. Осаднения кожи на запястьях указывали на использование наручников, которые преступник снял и унёс с собою. В качестве орудия убийства был использован широкий нож с обоюдоострой заточкой лезвия. Про травматические повреждения заднего прохода и отсутствие спермы, наверное, и упоминать особо не надо — эти детали в точности соответствовали тому, что фиксировалось во многих других случаях, связываемых с активностью «Убийцы с хайвея».

В крови убитого был найден алкоголь, уровень которого соответствовал средней степени опьянения, и каннабиноиды (в 1980-х гг. в США исследование крови в ходе судебно-медицинских экспертиз в обязательном порядке уже включало не только проверку на алкоголь, но и поиск следов барбитуратов, синтетических психоактивных веществ и наркотиков). По всему выходило, что молодой человек в последний вечер своей жизни попил в своё удовольствие пивка и выкурил «косячок», возможно, не один.

Личность убитого идентифицировали во второй половине дня 2 сентября, когда его отец явился в полицейский участок с заявлением об исчезновении сына. Жертвой преступления оказался 28-летний Ральф Калис (Ralf Calise), проживавший в Чикаго на Норт-Кенмор стрит, в нескольких сотнях метров от домов, в которых жили другие жертвы «Убийцы с хайвея» — Стивен Крокетт и Крэйг Таунсенд (напомним, что первый из них погиб от рук «Убийцы с хайвея» 23 октября 1982 г., а второй подвергся нападению в ночь с 3 на 4 ноября 1982 г., но выжил и впоследствии сбежал из больницы. Кстати, по состоянию на начало осени 1983 г. местонахождение Таунсенда всё ещё оставалось неизвестно, и было непонятно, жив ли тот вообще).

Короткая жизнь Ральфа Калиса оказалась непохожей на жизненный путь других жертв таинственного серийного убийцы. Прежде всего, Ральф происходил из семьи успешного предпринимателя и по американской социальной градации принадлежал к верхушке среднего класса. Помимо материального достатка и хорошей родословной, у юноши имелся ещё один немаловажный по американским меркам плюс — он отлично играл в американский футбол. Набор этих качеств автоматически превратил Ральфа в школьную «звезду». После окончания школы он поступил в колледж по приглашению как перспективный спортсмен, ему даже стипендию дали, чего в те годы удостаивались очень немногие студенты. Тут-то школьная «звезда» окончательно «зазвездилась», в том смысле, что молодой человек потерял берега и всяческие ориентиры. Учёба у Ральфа сразу же не задалась, амбициозность и заносчивость сыграли с ним плохую шутку. В течение нескольких первых месяцев учёбы он угодил в несколько неприятных ситуаций, связанных с «тусовочными» разборками таких же, как и он сам, «звездных» мальчиков: в одном случае он угрожал применением силы, в другом — бросился в драку, так что его едва остановили… Отец едва успевал гасить конфликты, в которые встревал его не сильно умный сынок, но когда под Новый год служба безопасности кампуса изъяла у Ральфа наркотики для продажи, даже папин кошелёк ситуацию не спас. Калис был выброшен из учебного заведения, даже не окончив первого семестра.

Ральф Калис. Жизнь этого человека является ярким примером того, как разрушительные внутренние тенденции способны обесценивать даже изначально весьма неплохие условия социального старта. Ни материальное изобилие семьи, ни финансовая поддержка родственников, ни отменное здоровье и прекрасные физические данные Ральфу в конечном итоге не помогли. Человек спустил собственную жизнь, что называется, в унитаз.

Понятно, что такой жизненный старт ничего хорошего молодому человеку не сулил.

Мы вряд ли ошибёмся, если скажем, что Ральф Калис был социопатом кристальной чистоты, он не признавал общественных институтов, общепринятых норм поведения и морали, и если следовал букве закона, то лишь в тех случаях, когда это сулило ему какие-то дивиденды. Попытки близких направить энергию Ральфа в какое-то позитивное русло терпели полнейшее фиаско — молодой человек не хотел работать ни в каком виде, он вообще не признавал работу как вариант препровождения времени. Помимо лени и склонности к тунеядству, неотъемлемой для Калиса явилась и склонность к деструктивному поведению — он поджигал мусорные баки, демонстрировал обнажённые гениталии на остановках общественного транспорта, постоянно встревал в какие-то конфликты с незнакомыми людьми. Будучи отличным манипулятором, Ральф прекрасно освоил методы стравливания родни; приходя в гости к одним родственникам, он рассказывал гадости про других и невзначай просил денег. Благодарные тётушки, дядюшки и братья с сёстрами деньги ему давали, а потом начинали устраивать склоки между собою. Отец быстро понял, что перевоспитать сынка не удастся, а потому в целях сохранения собственных сил, нервов и семейного покоя проще давать ему на прожитие некоторую сумму денег, дабы тот жил своей жизнью где-нибудь вдали и не мешал близким. Отец оплачивал квартиру Ральфа и вручал ему каждый месяц 600$ на карманные расходы, а сынок в ответ гарантировал, что устроится на любую доступную работу и прекратит шляться по родственникам, выклянчивая деньги и рассказывая гадости одним родственникам про других.

Ральф Калис вёл преимущественно ночной образ жизни — просыпаясь в три-четыре часа пополудни, он некоторое