размер находок, и осмотрел помещение на предмет других ценных вещей, которые могли остаться от древних людей. Однако, ни одна из них не могла сравниться с этим титановым "сокровищем". Теперь, с новым запасом металла и магических артефактов, он был готов продолжить исследование этого древнего и опасного места.

Завершив тщательный осмотр верхнего этажа и собрав все ценные находки, Юрий подошёл к пролому в стене, откуда открывался вид на внутренние части здания. Его острый слух уловил тихое, но непрерывное шуршание и скрежет, доносящиеся из направления лестничных пролётов. Он осторожно выглянул из-за угла и заметил, как группы тварей, похожих на тех, с которыми он уже сразился, медленно блуждают возле лестниц, словно почуяв его присутствие на верхних уровнях. Но почему-то даже не пытаясь проникнуть туда, чтобы остановить вторжение? Словно у них имелись какие-то границы, банально на позволяющие этим псевдо-живым существам производить определённые действия? Это было настолько странно… Что Юрий мог теперь воспользоваться таким положением вещей. Просто зачищая один этаж за другим, и собирая всё, что только сможет найти.

Сам уже прекрасно понимая, что спуск по лестнице будет слишком рискованным, Юрий начал искать альтернативный путь. И его задумчивый взгляд остановился на дальнем оконном проёме, где обрушившаяся балка, протянувшаяся диагонально через проём, образовывала своего рода естественный мост на нижний этаж. Это был опасный, но единственно возможный путь, позволяющий избежать прямого столкновения с нежитью. По крайней мере, с той, что столпилась в одном месте, и может его банально окружить.

Сначала он подошёл ближе к окну, оценив расстояние и прочность балки. Этот странный камень, из которого был построен весь этот дом, хотя и выглядел старым, но всё ещё достаточно крепким, чтобы выдержать его вес. Кроме того, на нижнем этаже в этом крыле здания пока что не наблюдалось никакой активности монстров, что делало этот маршрут наиболее предпочтительным для того, кто хочет постараться вынудить этих жутких существ драться именно по своим правилам. Так что, для начала он тщательно проверил своё снаряжение. Подтянул ремни сумки. Убедился в том, что все найденные артефакты и кости надёжно упрятаны, и не создадут шума при движении. Его эльфийские клинки, которых уже было два, были пристёгнуты к поясу, но в легкодоступном положении, чтобы в случае внезапной атаки парень мог быстро их выхватить. Также Юрий проверил прочность своих перчаток и обуви, понимая, что предстоящий спуск потребует максимальной ловкости и точности.

И только потом, внимательно осмотревшись вокруг и убедившись в том, что поблизости нет других угроз, Юрий принял решение действовать. И сделать это ему надо было быстро и бесшумно. Он не хотел использовать верёвку и крюк, так как это могло оставить следы его присутствия и привлечь внимание тварей снизу. Вместо этого он решил полагаться на свою физическую подготовку и навыки, приобретённые за годы тренировок в Тёмном лесу, и во время занятий с Мастером Меча в Академии. Так что он отступил на несколько шагов назад, глубоко вдохнул и сосредоточился. Его мышцы напряглись, а взгляд устремился на цель – открытую раму окна нижнего этажа, которая была примерно в пяти метрах ниже и в двух метрах по горизонтали. Он тщательно рассчитал траекторию прыжка, учитывая угол наклона балки и возможные точки опоры. И лишь затем, сделав быстрый разбег, Юрий одним мощным прыжком ринулся вперёд, приземляясь на середину наклонённой балки. Этот странный древний камень под его ногами слегка заскрипел, но выдержал вес парня. Балансируя руками и слегка согнув колени, он начал аккуратно спускаться по балке вниз, стараясь не создавать лишнего шума и не допустить скольжения. Так как лететь вниз было слишком далеко, и, скорее всего, очень больно? А ему не хотелось бы сейчас учиться летать… Не имея крыльев.

На полпути вниз балка была повреждена – часть её была расколотой и явно ослабленной временем. Юрий заметил это и изменил положение тела, перенеся вес на более прочную часть конструкции. Внизу под ним зияла пустота, но он не позволил себе отвлечься страхом. И, постепенно приближаясь к оконному проёму нижнего этажа, он подготовился к финальному прыжку. А добравшись до конца балки, Юрий снова собрался и, сильно оттолкнувшись ногами, прыгнул через оставшееся расстояние прямо в открытое окно. Влетев в полутёмное помещение, он перекатился по полу, мгновенно поднявшись на ноги и обнажив клинки в одном плавном движении. Его глаза быстро адаптировались к полумраку помещения, внимательно осматривая окружение на наличие новых угроз.

Комната, в которую он попал таким образом, также была заполнена пылью и обломками. Но, к его облегчению, в ней не было никаких признаков жизни или нежизни. Осознав это, Юрий медленно выпрямился, слегка отряхивая одежду, и осмотрелся более внимательно. Похоже, его план удался, и он сумел незаметно проникнуть на нижний этаж, избежав встречи с опасными тварями у лестниц. И теперь, когда он был на новом уровне здания, Юрий решил действовать куда более осторожно, продолжая исследование и собирая ценные артефакты и материалы, которые могли скрываться в глубинах этого забытого места. Эта комната, в которую он попал, когда-то, возможно, была частью жилого или административного блока. Разрушенные остатки мебели валялись по углам, пол был покрыт слоем пыли, а стены местами осыпались, открывая древние каменные блоки. Слабое свечение, местами исходящее от “диких” магических плетений, пронизывало пространство, придавая окружающей среде призрачное мерцание.

Внимательно осматривая помещение, Юрий вдруг ощутил тревожный импульс своей магической чувствительности. Что-то странное, и возможно даже достаточно опасное, стремительно приближалось к этому месту. Его тело напряженно среагировало, и руки мигом схватились за рукояти мечей. В проходе, который вёл из комнаты, послышался быстрый и достаточно противный стук, словно какие-то когти царапали каменные плиты. И не успел Юрий как следует оценить ситуацию, как в дверной проём с грохотом ворвалось жуткое существо. Это был костяной паук, созданный тёмной магией из останков нескольких людей. Множественные обломки черепов, рёбер и конечностей слились в единый каркас, скреплённый страшной энергией, которая буквально оживляла каждый фрагмент. Черепа, из которых складывались части его тела, были вывернуты так, что зубы зияли из самых неожиданных мест, добавляя монстру ещё больше ужаса. Этот жуткий паук был удивительно подвижен для существа, состоящего из костей. Его конечности – длинные и изогнутые, словно жуткие лапы – напоминали орудия пыток. Толстые рёбра, выступающие в качестве защитного каркаса, местами были покрыты острыми шипами, и каждый сустав его тела был скреплён магическими плетениями Смерти, которые мерцали в полумраке. Объединённые кости нескольких людей создали сущность, которая утратила человеческие черты, превратившись в нечто