– Он же не человек, а что, если я после этого начну хрюкать?

– Тоже верно, но тем не менее попробовать нужно, вдруг сработает.

– Если сработает, я же потом со скотобойни вылезать не буду.

– Только с моего разрешения и только ради дела. Ладно, идём в низ, там, кажется, не слабая драка идёт, надо бы нашим помочь.

В итоге все заговорщики что напали на замок, были убиты, кроме одного, которым, разумеется, оказался Гарс. После того как мои люди и призраки подошли к замку вслед за заговорщиками, Гарс словно испарился. Его видели возле замка, но куда он делся, никто не знал, причём даже призраки.

– Ушёл сволочь, да ещё так быстро! – сказал я, вглядываясь в темноту.

– За холм ушёл, там его призраки не смогут достать, - предположил Фрок.

– А ты о призраках, откуда знаешь?

– Так ведь моя жена Дарси кухаркой у тебя служит, а слух у неё не то что у меня.

– Подслушивала?

– Не специально, просто ты иногда вроде как сам с собой разговариваешь и при этом в стену палкой тычешь. На стене буквы, а это значит, что тебе кто-то что-то сказать пытается, но говорить как живой человек, не может. В прошлом году или позапрошлом, я не помню уже, Нэйт чуть замок не спалила, призраков хотела прогнать. Ты тогда ей что-то сказал и она после этого успокоилась.

– Сложил два и два? Молодец, умеешь анализировать.

– А ещё молчать умею, так что о призраках только я и Дарси знаем, ну и Нэйт, разумеется, - тихо сказал Фрок и слегка улыбнулся, глядя в глаза. Я мог его просто убить, ведь он знал тайну, так поступил бы любой, будь он на моем месте. Я же наказывать Фрока и его жену Дарси не собирался, да они теперь посвящены в эту тайну, но они верные мне люди, а таких нужно ценить.

– Фрок, Гарса нужно найти, пока он нам все дома не спалил.

– Это вряд ли, не пойдет он в город, ведь его там быстро найдут, негде ему там спрятаться. Думаю, он через холм в лес ушёл, в сторону Кештера. Оттуда потом можно в Вестер уйти или ещё куда-то, там ведь уже не наша территория. К тому же его многие знают как охотника на нечисть, так что без работы не останется.

Утром я отправился в Новград, нужно было оценить нанесённый пожарами ущерб. Сгорело три дома, к счастью никто не погиб и дома не рухнули. Восстановить их будет вполне реально, каменные стены не пострадали от огня. Гарса мы так и не нашли, он настолько хорошо смог запутать след, что никто не смог понять, в какую сторону он в итоге ушёл. Его пивоварню я подарил Закру, такому же любителю пива, как и его бывший товарищ Гарс.

– Ты был не прав, когда отправил меня в заброшенный поселок, - заявила Нэйт с порога.

– Приказы нужно выполнять в не зависимости от того, нравятся они тебе или нет.

– А что если бы убийц было больше?

– У меня всегда есть запасной план.

– Какой у тебя был план на такой случай?

– К карнизу за окном прикреплена верёвка с крюком, второй её конец к дереву в ста шагах от замка. Если бы я понял, что не смогу отбиться, в окно и потом в лес, а ночью меня там найти будет очень не просто, я там каждый кустик можно сказать в лицо знаю.

– А как же твои хвалёные призраки, где они были?

– Чуть что сразу призраки, мы что крайние что ли? – сказал Донт, сидя в кресле у окна. Он по-прежнему был не видим для всех, зато теперь его могли все слышать. От его тихого и какого-то холодного голоса Нэйт даже присела и насторожилась.

– Ты кто и где?

– Я Донт и я сижу в кресле.

– Ты умеешь говорить?

– Да, лет так приблизительно с трёх, правда, последние лет пятьдесят меня никто не мог услышать кроме его величества.

– Ко мне в комнату не заходить! – заявила Нэйт, отойдя от шока. Она смотрела на пустое кресло, думая что Донт до сих пор сидит там. Призрак к этому моменту уже перелетел в другое кресло ближе к столу, где я расставлял шахматы.

– Я и не собирался, достаточно того что там Сатри почти постоянно находится, - ответил Донт. Его голос послышался уже с другого места, отчего Нэйт вздрогнула.

– Говори только когда разрешу, иначе, иначе, - она задумалась на некоторое время, не зная, чем пригрозить. – Иначе я на вас Нику пожалуюсь, вот!

Донт в ответ лишь пожал плечами, как бы говоря, могу и молчать, делов то, пятьдесят лет молчал, опыт есть.

На следующий день, когда моя злость поубавилась, я решил поговорить с Горнаном. Если бы я с ним сразу решил поговорить, прямо в ту ночь, когда меня убить хотели, Донт после этого не то чтобы заговорил, он бы петь начал.

– Что скажешь ваше величество? Что, совсем ничего не хочешь сказать?

– А что ты хотел от меня услышать?

– Как ты смог договориться с Гарсем?

– Мой отец говорил мне, что, если ты не можешь что-то сделать сам, найди того, кто это сделает за тебя. Купить можно всё, в том числе и человека, причём любого, вопрос только в цене. Вот я твоего Гарса и купил. Между прочим, он сам был этому рад, даже денег просить больше не стал.

– И сколько ты ему обещал?

– Пятьсот монет золотом и Кештер.

– Совсем небольшая цена за такую услугу, но ведь ты, если честно, не собирался ему отдавать деньги и уж тем более город?

– Разумеется, нет, кто он такой, чтобы ему столько отдавать. Его бы убили сразу, как только я добрался до дома. Я ведь не мой папаша, который раздавал баронские титулы направо и налево. Наплодил баронов столько, что всех не запомнить ни при каких условиях.

– А ты жаден как я посмотрю, за спасённую жизнь