— Волколаку в душу мать! — выругался Борей, падая от усталости на колени. — Опять я подвел людей под смерть!

— Нам и так крышка, — произнес тут же лежащий Дмитрий, — а ты хорошо разработал операцию и не твоя вина, что мы проиграли, мы еще многого не знаем о наших противниках. Ты настоящий лидер Борей, просто войско у тебя не очень, мы же не воины, а исследователи, научные работники и обслуживающий персонал, да и оружие у нас не приспособлено под борьбу с такими неуязвимыми тварями.

Глава 11 Осада

За барьером падал снег. Хлопьями. Тепло, от того и снег падал. Но это за барьером. Там, где вокруг мерцающего энергией купола стояли великаны. Они, конечно же, не стояли как вкопанные, а жили своей жизнью, но четко держали караульных по периметру, дабы люди не попытались улизнуть. Основное войско встало лагерем невдалеке, чтоб, если что, сразу рвануть на штурм человеческой базы. Они первоначально решили штурмовать барьер так, всем скопом. Но энергетический барьер для того и ставился. От первых штурмующих не осталось и расплавленной воды, вторая волна осталась покалеченной. Люди боялись третьей. Приборы показывали истощение защитного слоя до предела, и третья волна эвеков могла ее порвать. Тогда бы всем была крышка. Пришлось бы сражаться врукопашную до последней капли крови. Но результаты двух атак великанам не понравились, они-то не были информированы о состоянии барьера и решили учинить противникам осаду и взять измором. Осада длилась уже пятый день. За барьером падал снег. А вот внутри снега не было. Он таял, соприкасаясь с энергетическим слоем. Внутри барьера было просто сумрачно, и потрескивало над головой от соприкосновения защитного поля и снега.

Борей сидел во главе собрания и молчал. Василия не было в живых, он стоял в строю щитовиков недалеко от конунга, но не выжил при наскоке великанов. Единогласным решением членов совета главой базы был назначен Борей. Совет изменился. Много было новых лиц. Из старых некоторые не дожили до этой минуты, некоторые не могли присутствовать из-за травм и ранений.

— Наверное, надо вас спросить какие у вас есть предложения на тему, что делать и как быть дальше, но, мне кажется, это бессмысленно, — начал собрание Борей, — у нас нет пока другого варианта действий, кроме выжидания.

Члены совета закивали. Люди могли надеяться только на барьер и веру эвеков в его несокрушимость. Их осталось меньше ста пятидесяти человек супротив двух сотен с чем-то эвеков. Открытый бой для людей означал смерть.

— Дмитрий, — обратился конунг к главному инженеру, — сколько у нас запасов сырья, а точнее, на сколько нам хватит их для приготовления пищи при соблюдении обычных, не урезанных норм?

— Если вообще не урезать, то на неделю, — честно ответил Дмитрий, — если урезать питательность до минимума, то на месяц, с учетом отсутствия мяса от охоты. И это без пресной воды.

— Пресную воду будем брать под ногами, — грустно заметил Борей, — льда вокруг хватит для воды гораздо на большее время, чем сырья для еды.

— Может, попытаемся сбежать? — предложил Сил.

— Догонят, — ответил ему Ньял.

— А как же твой отвод глаз? — поинтересовался глава разведчиков.

— И далеко ты за пятнадцать секунд убежишь? — в ответ спросил колдун.

— Никуда мы бежать не будем, — заявил Борей, — да и не можем. Любой выход за периметр силового барьера грозит неминуемой смертью.

— А если подкоп? — поднял глаза на командира Борис.

— Подкоп?

— Ну мы же собираемся копать лед для воды? А можно аккуратно копать дальше туннель для выхода с базы.

— Очень далеко копать придется, — заметил главный инженер, — боюсь, в рамки отведенные количеством провизии не уложимся.

— Согласен с Дмитрием, — согласился конунг, — но идея хорошая, оставим про запас. Еще мысли есть?

Молчание было ему ответом. А что можно предложить в такой ситуации?

— Боюсь, — начал свою речь Ньял, — что не дадут нам досидеть спокойно и до половины провизии. Великаны каждый день пробуют на зуб барьер и с каждым днем все интенсивнее и интенсивнее. Боюсь, как бы они дня через три-четыре не решились на полномасштабный штурм, и тогда нам не сдюжить.

— Так давайте их отпугивать! — предложил Сил.

— А есть чем? — язвительно поинтересовался Дмитрий.

— Кстати! — произнес Борей. — А у нас еще запас ракет остался?

— Нет, — спокойно ответил главный инженер, — расстреляли весь в бою.

— А мы можем его произвести?

— Да, но кушать тогда будем меньше, — пожал плечами Дмитрий.

— А у нас количество еды как-то зависит от боекомплекта? — удивлено спросила Алена.

— Увы, — пожал плечами главный инженер, — современные технологии позволяют на стандартных фабриках производить боекомплект и еду из одних ресурсов, а охота для добычи мяса нам сейчас недоступна.

— Если производить в день максимальное количество, насколько хватит одновременно еды и боезапаса? — не унимался Борей.

— Дня на два, может быть, на три, — ответил Дмитрий, — но это неточно, так, подсчет на глазок.

— А если урезать пайку вдвое?

— Тогда дней на пять.

— Вот на этом и сговоримся, — улыбнулся первый раз за разговор Борей, — больше нам великаны все равно не дадут, а помирать что на полный, что на полупустой желудок одинаково неприятно.

Каюта для собраний на корабле так и осталась обставленной минимально. Стол посреди да стулья. В походной жизни не до излишеств, да и пользовались ею нечасто. Лампа горела основная, вмонтированная в потолок, и то не на полную мощность. Люди экономили все, включая электроэнергию, дабы снабдить по полной барьер и как можно меньше расходовать ресурсы, они не бесконечные, сколько сидеть тут взаперти, никто не мог сказать с уверенностью.

— Дмитрий, когда можно будет получить первую партию снарядов? — поинтересовался после небольшой паузы для размышлений конунг.

— Я думаю, завтра утром уже получим первые результаты, если возьмемся прямо сейчас.

— Ты вот что, — задумчиво произнес Борей, — ты людей не гони, это, кстати, всех касается, людей жалейте. Они должны быть если уж не сытыми, так всегда выспавшимися, так как в любой момент великаны могут от