Но хуже всего этого, в тысячу раз хуже, была утрата духа! Райто, осознав, чего лишился, взвыл и долго ругался. Уникальный дух, добытый в ходе испытания, возводящий его способности повелевать светом в абсолют.

На фоне этой утраты меркло даже то, что он засветился и облажался по полной.

* * *

Такен прибыл всего через полчаса после разговора с Паолем. За это время Гэцу успел обследовать округу, найти все места, где появлялся японец, и запомнить те запахи, с которыми он контактировал. Происходило это всего пару раз, больше недели назад, поэтому выследить кого-то ещё не получилось. Зато мы нашли квартиру, где они встречались. Так себе след, но этим пусть уже люди Паоля занимаются. Кому принадлежит жилье, кто его снимал, кого там видели.

Мастер выслушал мой рассказ, итоги боя. После чего ушёл общаться с Касаткиным-старшим. Который, кстати, вышел меня лично поблагодарить. Видимо, ему рассказали, кто дочку спас.

Ещё спустя одиннадцать минут явился мой отряд.

— Так-так-так, — проговорила Тамара.

Приземлились они во дворе, куда я их вышел встречать.

— Во что ты опять влип, братец? — спросила она насмешливо.

— Идем ловить японского ушлепка, — сказал я, похрустев шеей.

— Насколько жестко будем действовать? — деловито спросила ситкартка.

— Максимально. Только это… Зачем вы безбилетника взяли? — покосился я на Сергея, которого тоже прихватили.

— Да брось, командир, — улыбнулся он во всю ширь. — Вот увидишь, я пригожусь. Если дело ведет к Колодцу, то я там много кого знаю.

— Если тебе голову отрубят, не обижайся, — ответил ему.

И что-то его улыбочка померкла.

Калия фыркнула, глаза закатила. Шупа так вообще молчал и орешки жевал. Остатки в рот закинул, ладони отряхнул, костяшками хрустнул.

— Летим надирать задницы? — спросил он.

И полетели ведь.

* * *

Розу мы тоже с собой прихватили. Так что наша команда состояла из шести человек. Сергей был лишним, сомнительно, что у него есть какие-то связи, которые превосходят связи Такена и Паоля.

«Роза, радость моя. Проверишь Сергея? Подозрительно, что он за нами увязался».

«А ты мне что?»

«Как-то невовремя ты поторговаться решила».

«Нам лететь минут двадцать. Можно и поторговаться»

Я нахмурился, и Роза не стала артачиться, послала мне успокаивающую мысль, что всё сделает в лучшем виде.

— Так что случилось-то? — спросил Шупа, когда мы скорость набрали.

Летать по небу на большой скорости — это на самом деле специфическое удовольствие. В момент ускорения внутренности крутит, даже если привычен к этому. Поэтому на старте особо не поговоришь. Но стоило Калии выровнять полёт, как сразу вопросы посыпались.

Я рассказал, что случилось. Для Сергея это явно лишняя информация, и я предпочёл бы, чтобы его здесь не было, но раз уж навязался, устроим ему проверку.

— Так вы схлестнулись с японцем? — уточнил Сергей.

— Встречал японцев? — посмотрел я на него.

— Да черт их знает. Азиаты все на одно лицо.

— Это расизм, — подколола его Калия.

— Ты была в чайнаграде? — не смутился Сергей. — Специфическое место. Рекомендуется посещать, только если очень в себе уверен.

— Лучше скажи, что за организация может за этим стоять, — спросил я. — Есть идеи, раз уж с нами пошёл?

— Идей — нет. Я таким никогда не интересовался. Меня больше походы в Колодец волнуют.

— Тогда какой от тебя толк? — задал я резонный вопрос.

— Может, знаешь того, кто подскажет? — спросил Шупа.

— Есть такие. На месте покажу.

«Он подумал, что у матери точно лучше не спрашивать. Спровоцируй его», — послала Роза мысль.

— Может, у твоей матери спросим? — предложил я.

Калия бросила на меня внимательный взгляд, а вот Сергей лицо не удержал.

«Нервничает. Он не хочет выдавать, кто его мать», — ликуя, поделилась Роза.

— Ты про что? — спросил Сергей.

— Думаешь, не стоит? — придавил я его взглядом.

Стояли мы не вплотную друг к другу, хоть и близко. При желании можно было повернуться и посмотреть на человека.

— Моя мать не занимается такими делами.

— А какими занимается? — спросила Калия.

— Приторговывает информацией, но что-то не помню, чтобы она работала с азиатами.

«Он шокирован и напуган тем, что ты уже знаешь про его мать, — поделилась Роза. — Хм… Кажется, он сынок одного из криминальных боссов, которого завалил Такен и Вологодские».

«Ого, — подумал я. — Напомни, кто утверждал, что это приличный парень?»

«Было дело».

«Поздравляю, ты свела Калию с кровником».

«Я не вижу, чтобы он замышлял какую-то гадость. И тебе не кажется, что ты ко мне предвзят? Я не планировала, что они с Сергеем сойдутся. Лишь хотела твоего дружка заставить действовать поактивнее. Так что не надо винить меня во всех бедах мира».

Эта мысль, которую закинули мне прямо в голову, обожгла горячей обидой и недовольством.

Смутившись, я поймал себя на том, что и правда предвзят к Розе. Нужно будет это обдумать и определиться. Не хотелось бы испортить отношения из-за мелкого недовольства.

«Как невовремя-то,» — подумал я, имея в виду общую ситуацию.

«Насколько вижу, он искренне хочет быть полезным Калии. Кажись, влюбился», — ответила Роза спокойно, без нот агрессии.

Разбираться с Сергеем мне сейчас хотелось меньше всего. И так ситуация непростая, а тут ещё бомба замедленного действия вызвалась с нами прогуляться и пылает своей влюбленностью. Допустим, Калии он ничего не сделает. А Тамаре, которая участвовала в устранении верхушки группировок, то есть в буквальном смысле могла лично убить отца Сергея? А ведь мы разрешили жить ему в городе.

Ещё и мать информацией торгует. Просто замечательно.

Так, ладно. Дыши, Спар, дыши медленно.

Я засопел, подчеркнуто не смотря на Сергея, но от этого он ещё больше занервничал.

— А чего это ты испугался, дружок? — спросила Тамара беззаботно. — От тебя прямо завоняло страхом. Что за тайны скрываешь, а?

— Никаких тайн. Просто семейка у меня не самая приятная. Ну да кто не без греха? — выдавил Сергей из себя улыбку, наверняка уже не радуясь, что с нами отправился.

— Потом об этом поговорим, — сказал я. — Но без обид, если дернется, прибью.

— Я сама разберусь, — ответила Калия, которой эти слова я и адресовал.

— Вам не кажется, что вы перегибаете палку? — Сергей взял себя в руки и спросил куда спокойнее, да и