обошлось минимальными жертвами».

«Если общественность узнает, какие у меня способности, жертв будет в сотни раз больше».

Я прикинул, как отреагирует эта общественность, и невольно согласился. А уж что будет с репутацией Такена, сложно представить. Сильный лидер и лидер, чья дочка умеет делать внушения, — это две принципиально разные ситуации.

Но относительно того, что Роза готова рисковать Касаткиными ради сохранения тайны, я пометку себе сделал.

«Такену весть уже послали? Моим тоже в Лесной надо отправить. Вызвать Калию, Шупу и Тамару. Организуешь? А то я тут никого не знаю».

«Решу вопрос», — пообещала Роза.

Мне оставалось лишь отойти в сторону и не нервировать своим видом жильцов поместья. Которые сами не понимали, что происходит, даже не зная, какую роль я сыграл в этом. Хватило минуты их послушать вполуха, чтобы понять: Ольга ничего не заметила. Точнее, заметила появление каких-то размытых фигур, но кто это был, осталось вне её рамок восприятия.

Ну и ладно. Обойдусь как-нибудь без почестей.

Минут через десять в дом ворвался Паоль. А он хорош. В том смысле, что среди домочадцев было много лиц женского пола. Касаткин-старший появлялся, но лишь наскоком — занимался тем, что наводил порядок вне дома. Дамы же занимались тем, что трещали (да простят меня женщины, но никак иначе я этот бессмысленный треп назвать не мог) да паниковали. Явление же Паоля было сродни явлению мифического героя. Домочадцы мигом успокоились и вздохнули с облегчением. Герой явился и всех спас.

Хотя вся его заслуга лишь в том, что он прокатился на машине.

Потратив несколько минут на то, чтобы поговорить с женой, узнать её версию событий, успокоить её в частности и всех остальных в целом, он посмотрел на меня, скромно стоявшего в уголочке общего зала, и решительно направился в мою сторону.

— Выйдем? — чуть ли не рыкнул он.

Ну, почему бы и не выйти? Не при всех же общаться. Но тон он мог бы выбрать и помягче.

— Что ты здесь устроил? — прошипел Паоль, стоило нам оказался в коридоре.

Он ещё и резко развернулся, вперил в меня гневный взгляд.

Тише, Спар, тише. Не забывай дышать.

У меня отчётливый импульс пошёл по телу. К сожалению, Паоль так и не узнает, что только что чуть не лишился зубов исключительно благодаря мой выдержке и силе воли. Но импульс гнева по телу пробежал.

— Брат, — появилась Роза в коридоре, — ты аккуратнее с такими словами. А то в следующий раз, когда твою жену решат выпотрошить, Спар может и промедлить, решая, стоит ли помогать настолько неблагодарному человеку.

— Что? — дернулся Паоль и уставился на Розу.

И снова я удержался от едких замечаний. Если подумать, то я бы тоже был на нервах, устрой в моем доме кто драку.

— Что слышал, — ответила Роза. — Остынь и подумай.

Паоль с шумом выдохнул, прикрыл глаза. Постоял так пару секунд, медленно вдохнул.

— Я спокоен, — сказал он более ровным тоном. — Так что здесь случилось?

— Мы направлялись в зимний сад, — ответила Роза. — Твоя жена отошла справить нужду. Как ты должен знать, у беременных это частое явление, — сказала девушка с нотками иронии. — Дальше… Спар, расскажи лучше ты.

— Может, отойдем туда, где нас никто не будет слушать? — поинтересовался я.

— Кхм… Идем, — Паоль не стал спорить и провёл нас в ближайшую свободную комнату.

— О том, что здесь появлялся любитель порталов, я узнал благодаря сам знаешь кому, — ответил Паолю, когда он на меня пристально посмотрел. — Поэтому был готов. Интуиция тоже кричала, что сейчас что-то случится. Но что именно, было непонятно. В общем, японец попытался убить Ольгу прямо в туалете. Он умеет распадаться на всполохи света и собираться обратно. Я чудом успел его перехватить и отогнать. А дальше случился бой, который постепенно сместился в пригород.

— Ты убил его?

— Нет. Этот хрен оказался очень силен. Без обид, но у тебя против него, скорее всего, шансов нет. Сверхскорость, мастер меча. Он не слабее Люция точно. Поэтому не рекомендую бросаться на него опрометчиво.

— Думаешь, вернется? — спросил Паоль, проигнорировав предупреждение.

Точнее, может, он его и взял на заметку, но обижаться и оспаривать мою оценку не стал.

— Он состоит в какой-то организации, — вставила Роза. — Сначала они хотели украсть порталы. Теперь зачем-то напали на Ольгу. Предположу, что их цель разрушить союз отца с Касаткиными.

— Если бы её убили… — Паоль снова прикрыл глаза, эти слова ему явно тяжело дались. — Трудно представить, что бы тогда было. Но да, отношения ухудшились бы. Тогда какая конечная цель? Это выпад против Такена? Против меня?

— Против королевства, — сказала Роза. — Это самое логичное, что я могу придумать. Кому-то не нравится, что вольница заканчивается и создаётся государство.

— Тогда почему напали не на меня? Если этот ныряльщик так силен… — Паоль мысль не закончил, выжидательно посмотрев на девушку.

— Можно лишь гадать. Сейчас не вижу в этом смысла. Нужно решать, что делать.

— Не знаю, как вам, а мне предельно понятно, что делать, — ответил я. — Дождусь свою команду, возьму тебя, а дальше отправлюсь по свету. Паоль, тебе лучше рассказать, где именно твоих людей убили. Проверю, не наш ли это клиент.

* * *

Райто переместился в открытое поле. Прошёл несколько шагов и упал лицом вперед, потеряв создание. Так как светило солнце, восстановился он довольно быстро и уже минут через десять смог подняться, с удивлением обнаружив, что всё ещё жив.

В какой-то момент мужчина почти поверил, что беловолосый не отстанет и добьет его.

Райто не обольщался и не считал себя по меркам всех миров самым сильным. На перекрестке и его ответвлениях разные существа встречаются. О том, что и в родном мире уже есть различные люди-монстры, тоже было известно. Только вот молодой паренек к их числу в прошлую встречу не относился.

А теперь… Райто не сомневался. Этот Спартанец целенаправленно готовился сражаться против него. Как-то умудрился подтянуть скорость, превзойдя Райто. Освоил новую технику или способность, начав раздваиваться. Мечом стал пользоваться не как мастер, но достаточно ловко, чтобы отбиваться.

То, что готовился, — это неприятно. Точно обиду затаил, а иметь такого врага не хотелось. То, что так быстро вырос в силе, — ещё хуже. Не просто сильный враг, а быстро прогрессирующий