обязательно прояснить этот вопрос, нагулявшийся досыта мальчишка закрыл глаза.

Глава 22

Сеньку Андрей только уже на следующий день, в школе, повстречал. К тому моменту, как Рябов вошел в класс его «неверный» приятель как раз в красках расписывал, как он здорово на трамвайной «колбасе» прокатился. Кстати, это название для трамвайной сцепки Семен тоже придумал, и одноклассникам, судя по всему, оно очень понравилось.

А вот Андрейке совсем даже не понравилось ни то, что вчера его товарищ так просто его посередине улицы кинул, ни то, что он сегодня с утра его, своего друга, для совместного похода в школу дожидаться не стал. Настоящие друзья так не поступают! А Андрейка еще, как дурак, бегал, выкрикивал его возле ворот, пока Сенькина мать не выглянула и не сообщила, что Сеня уже четверть часа, как ушел в школу.

Не разговаривать с приятелем, который собрал вокруг себя большую группу слушателей и увлеченно общался с ними, было легко, но не очень интересно, потому Андрей принялся шарить глазами по классу в поисках того, с кем бы и ему тоже можно было поболтать. Первым делом, разумеется, посмотрел в сторону Герасика. Вовремя сообразил, что в том, что сегодня с утра ребята не стали дожидаться Андрейку, тот точно не повинен. Герасик же в эту ночь у родителей в доме ночевал и пришел с утра в школу совсем с другой стороны.

— А я позавчера с Сидором Колывановым повстречался, — сходу огорошил Герасик одноклассника.

— Ну, и как он поживает? — Поинтересовался Андрейка заинтересованно. Ну, в самом деле, пропал неожиданно, на улице носа не кажет, может его уже давно черные на ритуалы пустили, а они с ребятами и не в курсе.

— Да мы с ним совсем немного поболтали, — признался Герасик, — его хозяин его за какой-то надобностью отправил, очень он торопился. Сказал только, что на того же самого хозяина и брат его, Генка, работает, да поспрашивал, как дела у нас в классе. Я вон, про медведя рассказал и про спор нашего Сеньки с Трубачевым. Кстати, а где Трубачев то? Сейчас уже урок начнется, а его все нет.

— Может, заболел? — Предположил Андрейка.

— Или медведь его съел, — хмыкнул приятель таким тоном, что сразу же было понятно, что в подобный исход событий он нисколько не верит.

Дальше разговор пришлось прекратить. В класс вошла Варвара Аполлоновна, и начался первый урок.

— Андрюха, ты что, со мной не разговариваешь, что ли? — Уже только на второй перемене заметил молчаливость своего соседа по парте Сенька. — Ну, извини, что утром тебя не подождал. Зацепился языками с пацанами из второго класса, с ними и в школу пришел.

— Ага, а за то, что вчера укатил на трамвае, извиниться не хочешь? — Едва ли не зашипел Андрейка, столько злости у него к этому времени накопилось.

— Так я же тебя звал с собой, — искренне изумился еще одному поводу для ссоры этот шебутной товарищ.

Короче, формальное извинение Андрейка от Семы получил, но настолько формальное, что обида на товарища у него так и осталась.

Но все же из школы они с Семеном и Герасиком вместе пошли. По дороге Семка опять начал разговор про этот свой трамвай, какая это здоровская штука, и как хочется Семену, когда он закончит школу, устроиться на работу в трамвайное депо, чтобы научиться делать там точно такие же.

— Все, решено! Я стану техномагом! Сначала научусь делать обычные трамваи, а потом может и такие, что вообще без рельсов смогут ездить, или даже летать начнут. — В заключение своей пространной речи объявил он и тут же поинтересовался: — А вы, друзья, кем хотите стать?

Герасик, почти не раздумывая, тут же пожал плечами:

— Я на почту пойду служить, как мой отец. Через год, как раз ко времени моего окончания нашей школы, он выслужит чин коллежского регистратора и уже, как государственный чиновник, сможет подать прошение о принятии меня в специальное училище от почтового департамента. После школы, даже пусть только двухлетней, по такому прошению туда берут. А после училища, если я выкажу свое прилежание к учебе, меня уже сразу, без всякой выслуги, тоже примут в чине коллежского регистратора для службы на почте.

— Понятно, я — в техномаги, ты, Герасик, — в чиновники метишь, а ты, Андрюха, кем хочешь стать после школы? — Продолжил допрос Семка.

Вообще-то были у Андрейки по этому поводу кое-какие мечты, другое дело, осуществимые эти мечты или нет, но обида на Семена еще не прошла, потому он только сказал:

— А я не решил, думаю еще….

На следующее утро Сенька с Герасиком пришли на их перекресток без опоздания, да и негативные эмоции у Андрейки уже изрядно потускнели, так что в школу отправились, весело болтая, все втроем. Ну, не должны друзья надолго ссориться.

Первый урок в этот день у них тоже начался по обычному распорядку. Варвара Аполлоновна, поздоровавшись с вставшими при ее появлении учениками, устроила чтение принесенной ей с собой книжки о животных. Не сама читала, выдала ученикам, и те зачитывали вслух и с выражением по очереди, по три абзаца. Очень интересная книжка попалась, Андрейка аж прямо заслушался!

И в самый разгар этих чтений в дверь класса вдруг постучали. Варвара Аполлоновна скомандовала продолжать чтение и вышла из класса. Недолго отсутствовала, еще даже один ученик не успел дочитать до конца положенный ему отрывок, она уже назад вернулась. Не одна: вместе с ней в класс вошел крепко сбитый мужчина средних лет, в котелке и в костюме с галстуком. Чтение прервалось, школьники зашушукались между собой.

— Здравствуйте, ребята, — поздоровался мужчина с классом. Варвара Аполлоновна при этом просто стояла рядом, но в глазах у нее, как заметил Андрейка, блестели слезы. — Когда вы видели в последний раз вашего товарища, Васю Трубачева?

Андрейка недоуменно взглянул на парту, которую обычно занимал Трубачев. Там было пусто. Тут же припомнилось, что и вчера они с Герасиком обратили внимание на то, что Васька нет на уроках. Герасик еще пошутил: «медведь съел», а Андрейка в глубине души тогда даже одобрил Трубачева: если Васька все же не стал выполнять условия дурацкого пари, то день, назначенный Сенькой в качестве его окончания, лучше было действительно пропустить, насмешек от одноклассников в таком случае было бы намного меньше. Выходит, не просто так отсутствует