уж далёк от истины, но об этом потом... Дополнительным стимулом послужили те самые файлы, записанные Артуром Бауэром. Ему успели передать коммуникатор убитой до задержания. Через тайник.

— Стимулом? — переспросил я, смутно соображая, что психолог мог там увидеть и на все лады костеря следователя, умолчавшего о пропаже.

— Конечно. Он же до убийства Роны Бауэр ничего о них не знал. Или ты считаешь, что президент Нанды, после секретных переговоров, где его безальтернативно взяли за яйца, будет бегать по своему дворцу, останавливать всех встречных и поперечных и вещать о компромате? О том, что так оберегаемый им «Титан» замазался в криминале по уши и об этом вот-вот узнает весь мир? — помощник рассмеялся. — Как бы не так! Для Кано признания твоего друга стали весьма знаменательным открытием, проливающим свет на внезапную ликвидацию добровольческой бригады. Расставили точки над «i». «Титан», как ты понимаешь, расформировали без особых разъяснений для низов, поставили перед фактом. Кто бы перед ними отдельно отчитывался?

— Да мне глубоко до лампочки... А как убийц Роны задержали? И почему мне показывали фото Кано в участке? Копы уже тогда его подозревали?

— В курортных городах очень приличная криминальная полиция. Вокруг много богачей, на финансировании не экономят. Технологии вместе с обученными специалистами способны на многое, — без тени сарказма ответил сидящий за столом. — Его просчитали, вычислив по системам наблюдения и безопасности в радиусе трёхсот километров. Проверили по всем учётам, включая картотеки на лиц из соседних государств. Установили, что подозреваемый прибыл по поддельным документам. Занялись вплотную, но сразу задержать не смогли. Кано тоже ведь не посреди улицы стоял. Скрывался, блокировал ID. Действовал, как учили, но нарвался на тебя и твою придурь. Не устрой ты драку в машине, он бы скрылся. Поверь... Передача с Гленноу — твоя идея?

— Угу.

— Я так и подумал, сопоставив даты.

— Получается, Рону убили из-за меня?

Не знаю, зачем я это спросил. То ли ждал поддержки, то ли стороннего обвинения, закрепляющего очевидное. То ли сочувствия.

Помощник жалеть не стал:

— Отчасти. Ты стал инициатором интервью, привлекшего «титановца». Но убитая могла и без тебя догадаться пойти на шоу. Или... Весьма вариативно. Как-то так. В любом случае Кано бы её зачистил. Ему свидетели ни к чему. Уф... — собеседник достал откуда-то из-под стола бутылку воды, не спеша, с удовольствием напился прямо из горлышка, — устал я языком чесать. Пока всё объяснишь — семь потов сойдёт.

— Что с ним теперь будет? Мне показалось, дело разваливается.

— По заверениям наших коллег, после непродолжительных препирательств отобравших дело у местечковой полиции, — сотрудник представительства вернул бутылку под стол, — он сядет. Хранение и использование незарегистрированного оружия, умышленное применение незаконной техники. С похищением несколько сложнее, но... докажут. Причастность к нападению на Рону Бауэр — тоже докажут. Кано, видишь ли, заинтересовались службы посерьёзней полиции. А уж их методы тебе известны.

И со следователем прояснилось. Забрали конфетку у ребёнка. Потому он и бесился.

— Под химией допросили? Это законно? В суде пройдёт? — поправился я, ощущая глупость сказанного. Когда спецслужбы заботила законность?

— Пройдёт. Установлена вся цепочка, включая посредническую. Пока всех допросят, передопросят... вся гадость с мочой выйдет. Не любят в этой стране чужих пассионариев, особенно таких, с прошлым... Билет на челнок купил? Тут как раз со дня на день прибытие ожидается.

— Нет.

— Почему? Денег не хватает?

— Разберусь.

Испытующе посмотрев на меня, помощник вздохнул, сцепил пальцы на затылке и откинулся на спинку кресла.

— Если ты задумал продолжить начатое тобой и Роной Бауэр, то вынужден огорчить. Ничего у тебя не получится. Поздно.

— Посмотрим, — я тоже откинулся на спинку стула, расслабленно сведя ладони на животе.

— Хоть смотри, хоть не смотри. Нельзя. Это относится к тому самому «потом», которое я отложил, — человек за столом цокнул языком, перевёл руки с затылка на стол. — Ты, Вит, отправляешься в Нанду. Спасать и выручать на сдельных условиях.

(*) Граббер — это сленговый термин из языка веб-мастеров, обозначающий специальную программу, которая собирает информацию со сторонних ресурсов. Принцип действия граббера заключается в том, что программа копирует код и перемещает его на заданный сайт. В данном случае понятие граббера несколько расширено и объединяет в себе целый программный комплекс по подмене регистрационных номеров автомобиля, предъявлению фальшивых документов, а также созданию помех при сканировании содержимого транспортного средства общегородской системой безопасности. Разумеется, данное устройство относится к разряду противозаконных.

Интерлюдия №3

Тремя днями ранее

Помощник главы представительства Федерации в независимом государстве НьюДания закрыл за собой дверь и прошёл к столу, за которым пребывал его шеф.

— Ну что, разобрался? — задумчиво спросил глава без вводных предисловий, указав на свободное кресло.

Проблема, занимавшая их изворотливые умы последнюю неделю, столько раз упоминалась во всех ракурсах, что проговаривать её не имело смысла.

— Да. Теперь вот прикидываю, с какого боку подступиться к решению. Задачку нам, знаете ли, спустили занятную. Всё устроить на месте, не покидая офиса… А это требует определённой интеллектуальной эквилибристики, — помощник сделал придурковатое лицо потомственного дегенерата, хотя являлся одним из самых крепких умов среди коллег по представительству. Да что там в представительстве — в секторе. Его начальник это прекрасно знал и ценил подчинённого, позволяя тому определённые вольности наедине.

— Не томи. Что выдумал?

— А давайте я начну сначала, тезисно? Так мой вариант будет выглядеть более приклеенным к деталям.

— Начинай.

— Наши партнёры из Розении повели себя по-своему честно. Они отдали нам все записи с Артуром Бауэром, включая материалы проверок и собственные наработки по правящей верхушке противника, пообещав не использовать их в будущем. Чтобы нас не подставлять. — Зачем-то уточнил подчинённый, хотя шеф и так прекрасно это понимал. — Вдобавок задержанный в НьюДании офицер из «Титана» уже даёт показания по своим боевым товарищам. Про наркотики, передел криминального