— А маг земли?

— Маг земли может устроить землетрясение, разрушив какое-нибудь поселение или городскую стену. Помнишь дом, рядом с которым тебя облили помоями?

— Так это ты развалил то здание? — Отто посмотрел на своего родственника новыми глазами.

— Ну не само же оно развалилось так кстати, — хитро прищурился школяр. — Маг земли может не только обрушивать стены, но и укреплять их. Он может искать руды в горах, закопанные клады.

— Клады?! — глаза Отто заблестели.

— Спокойно, спокойно! — засмеялся Гуго. — Если ты начал фантазировать, как выйдешь со мной за пределы города, и я сразу откопаю горшочек с талерами, то забудь об этом. Все горшки уже давно найдены прежними учениками моей школы на многие мили вокруг. Да и постоянно разрушать здания обидчиков тоже вряд ли получится, поскольку все более или менее значимые городские постройки укреплены могущественными магами, и их защиту мне не пробить.

— А в других местах?

— В других местах магов меньше, но они тоже имеются. Каждый выпускник нашей школы мечтает поселиться в городе, где ещё нет магов его специализации и загребать монеты лопатой. Но за сто лет, в течении которых моя школа подготавливает магов, таких мест осталось очень мало. Да и выпускники других подобных школ не дремлют, и, стараясь опередить конкурентов, отправляются в отдаленные провинции. К тому же правители провинций и магистраты сами заранее подают заявки на наиболее успешных учеников, заключая с ними предварительные контракты.

— Так что с магами-менталистами? — Отто вернулся к своему вопросу. — Как я могу использовать свою силу?

— Эта сила даёт возможность контролировать людей и влиять на них. Представь, что ты пришёл на рынок и захотел купить редкую вещь. Твоя сила даст понять, представляет ли продавец её истинную ценность и насколько сильно хочет нажиться при продаже. Более того, может получиться так, что ты внушишь идею, что эта вещь — просто безделушка стоимостью несколько медяков.

— Ну это как-то не очень... Любой опытный купец сможет сделать всё то же самое и без всякой магии.

— Ты же не купец, — улыбнулся друг. — Или другой пример: тебя схватил стражник и хочет отвести к судье. Ты можешь внушить мысль, что он ошибся.

— А можно внушить девушке мысль, что ей надо познакомиться со мной? — Отто даже покраснел от заданного вопроса.

— Да, можешь. Я же говорю, что маг-менталист может не только понимать невысказанные желания других людей, но и навязывать свои. От силы мага зависит расстояние, на котором уже можно применить силу и продолжительность её действия. То есть, чем сильнее маг, тем дальше он может находиться от нужного ему человека, и тем дольше его внушение будет довлеть над внушаемым.

Глава 23

— И что было дальше? — попаданец смотрел на рассказчика с явным интересом.

— Я хочу спать, — устало ответил Отто. — Расскажу позже, сейчас же лишь замечу, что не совсем так представлял я свою новую жизнь, поскольку надеялся, что стоит мне перебраться в дом Дардана и сразу смогу магичить. Но этого не получилось, поскольку он знал о моей магии очень мало.

— Да, Олег, — заметил Иренеус, — наш друг должен отдохнуть. Если же ты не устал, то давай подумаем, как нам найти Апполинарию.

— Не знаю, я немного думал об этом и единственным разумным выводом представляется тот, что её насильно удерживают.

— Вполне возможно, но она, всё-таки, в своей мужской одежде очень похожа на парня, так что вряд ли её схватили сутенёры. Если, конечно, она не выдала себя каким-то необдуманным действием.

— Можешь ли ты как-нибудь найти место, где она сейчас находится?

— Ты же помнишь амулеты, с помощью которого искали кусочки метеоритного железа? Будь у нас несколько капель её крови, то мы, скорее всего, смогли бы начать поиски. Но у нас нет даже хоть какой-нибудь её вещи, так что, увы. Она поступила очень необдуманно, когда решила уйти в город одна. Не кори себя, — успокаивающе заметил Иренеус. — Твоей вины в этом нет, поскольку невозможно постоянно вести человека по жизни за руку. Люди так созданы, что им всегда хочется всё делать самим, не оглядываясь на уже существующий опыт.

— Ну ты же жил когда-то в этом городе и, наверняка, остались какие-то знакомые?

— Криминальный мир — очень неустойчивое сообщество. Никакой главарь или атаман не сможет править несколько десятилетий, поскольку всегда найдётся некто, хотящий изменить существующее положение вещей. Я попробую поискать кого-то из тех, с кем вёл дела тридцать лет назад, но положительный результат очень сомнителен.

Пожилой маг завалился на свою постель, а вот Олегу не спалось. Он продолжал корить себя за то, что не уделил Апполинарии внимания, когда они прибыли в этот город и позволил ей самой решать свои проблемы. Но Иренеус прав в том, что водить девушку за руку тоже не выход. Раз она уже решила уйти из дому, то в любом случае были какие-то планы на новое будущее. И на этом пути Олег ей попался случайно, следовательно, не его вина в случившемся. Успокоив себя таким образом, молодой человек тоже решил, что утро вечера мудренее.

Последующие три дня были посвящены поиску Полины. Маги посещали бордели и якобы для ознакомления с живым товаром предлагали показать им всех молоденьких девушек. Нет, не нашли. Попаданец вспомнил из прочитанных книг, что вначале пленниц долго психологически ломали, дабы они и не думали о побеге, а потом ещё и учили умению ублажать клиентов. Его товарищи, выслушав это, согласились и, поскольку, поиски так и не привели к желаемому результату, занялись своими делами.

Олег ещё некоторое время рассуждал, что другого ожидать и не приходилось, поскольку маги, занятые в основном лишь собой, не любят тратить личное время, каким бы оно не было необъятным, на тех, кто им безразличен. Жестоко? Да. Но и сам мир был довольно жесток. Никто здесь не будет разыскивать месяцами человека лишь потому, что пропавший — девушка. Кстати, это справедливо и к временам земного Средневековья, когда человеческая жизнь ценилась ой как невысоко.

Пожилые маги, хотя никто из посторонних не бы назвал одного из них даже зрелым мужчиной, занялись другой проблемой, — созданием нового оружия тёмного мага. Со своим ножом Отто расстался во время своего ареста, и теперь ему требовался хороший клинок и немаленького