— Обязательно подумаем, — ответил я, — но только не сейчас. У меня тут другие дела имеются.

— Само собой, — кивнул Вакулин. — Давай под вечер. Я сегодня в Красной буду долго. В конторе засядем. Будем сводить показатели по первому дню.

Я кивнул, и мы с Вакулиным разошлись. Он направился обратно к дежурке я — к полевой кухне.

— Титок, — шепнул я Титку, как только подошел к столу, — пойдем покурить?

— М-м-м-м? — Удивился Титок. — Ты ж не куришь!

— Да не придуривайся. Понимаешь, о чем речь.

— Давай мужики! — Внезапно подошел агроном Николаенко, — завязывайте с обедом, погнали работать!

— Чего? Так и получаса не посидели же?

— А че так быстро⁈

— Давай-давай! — Подгонял он, — погода ждать не будет! Мож во второй половине дня дождь грянет! Надо сделать как можно больше! Ежели завтра плохая погода, то отсидитесь выходным днем!

Шоферы с комбайнерами нехотя стали вставать.

— Титок, — шепнул я, — пойдем к машине. Я тебе передам русалку.

Титок тут же поменялся в лице. Румяный и загорелый минуту назад, теперь он побледнел и как-то погрустнел.

— Или ты че, забыл, какая у тебя сегодня работа намечается?

— Да все помалкивают, — ответил он понуро, — и я уж стал думать, будто вся эта неприятность меня минует и не придется никуда идти, ни с какими зампредами встречаться…

— Да тихо ты, — ответил я приглушенно и оглянулся.

Шоферы вокруг галдели о своем. Лениво собирались к машинам.

— Ох… — Вздохнул Титок, — ну, пойдем. Только давай шустрее. А лучше я машину сейчас к тебе подгоню. Там и перекинем.

— Лады, — покивал я.

Мы разбежались. Титок потопал к своему зилку по бровке лесополосы, вдоль поля. Пропустил завернувшую к нам с проселочной дороги чиновничью волгу. Видать, кто-то с комиссии пожаловал. Я же, шустро зашагал до Белки. Когда оглянулся, чтобы посмотреть, не едет ли Титок, то выругался матом.

Он нагнулся к окошку пожаловавшей к нам волги и с кем-то там говорил. Потом пошел до своей машины. Когда я был уже у Белки, видел, как к Титку, за кузов зилка, пользуясь послеобеденной суетой, идет Щеглов.

— От, зараза… — Пробурчал я себе под нос.

Разговаривали они недолго. Я наблюдал за этим из кабины несколько минут, пока один из комбайнов, уже работавших в поле, не блеснул маячком и мне не пришлось ехать под шнек.

Оглянувшись перед отъездом, увидел я, как Щеглов возвращается, а Титок уже сидит в кабине. Походу, договаривались про передачу русалки. Что ж, даже хорошо, что сейчас я перед Щегловым со свертком не засветился. Таким макаром зампреда и спугнуть можно.

Следующий шанс пересечься с Титком мне довелся только к вечеру, когда работа первого дня закончилась, и мы оказались на поле вместе. Я почти сразу поторопился к Титку.

Поставив Белку недалеко за егошней машиной, выбрался из кабины. Пару мгновений я раздумывал взять сверток с собой, да не стал. Решил, что сначала переговорю про это с Титком, а там уж передам посылочку.

Подойдя к Титковской машине, я тут же запрыгнул на подножку с пассажирской стороны, заглянул в кабину. Салон был пуст.

— Да елки-палки… — Зло проговорил я и спрыгнул.

Принялся продираться взглядом через начинающиеся серые, под темными облаками сумерки. Шоферы суетились у своих машин, на том краю поля. Рядом с нашими самосвалами, на отдалении метров в тридцать, выстроились комбайны. Титка я нигде не увидал. Да куда ж он делся?

Тогда я все же решил, что переложу русалку из Белки в Титковский зил сейчас, а там уж его найду и предупрежу его самого. Момент был самый подходящий, потому как никто бы такого моего маневра и не увидал бы сейчас.

Я быстро вернулся до Белки, полез в кабину также, со стороны пассажира. Сунул руку за спинку дивана, чтобы отыскать спрятанный там сверток.

— Не советую я тебе этого делать, — услышал я вдруг хрипловатый низкий голос.

Отдернув руку от моего тайника, я быстро выглянул из машины. У Белкиного борта стоял и криво ухмылялся КГБшник Караев.

Глава 26

— Да? — Нахмурил я брови, — это еще почему? И каким ты тут боком, товарищ младший лейтенант?

— Хорошая у тебя память, — хмыкнул Караев.

— Такую физиономию сложно выкинуть из памяти, — ответил я холодным тоном.

— Вот как? Ну жаль. Я-то всегда считал, что у меня очень неприметное лицо.

— Как у бандита.

Караев ухмыльнулся, сощурил маленькие хитрые глазки. Опершись о Белкин кузов, он беззаботно скрестил ноги.

— И долго ты тут собираешься торчать? — Спросил я еще более холодным тоном, — вроде твой подопечный немец вообще черт знает, где лазит. Не должен ли ты с ним рядом сейчас крутиться?

— И чего я тебе так не нравлюсь? — Ответил он вопросом на вопрос.

— А чего ты тут забыл? — Парировал я.

Караев вздохнул, выпрямился. Сложил руки на груди, отчего его покатые плечи стали еще более покатыми.

— Ты, конечно, можешь сейчас отдать русалку Титкову, но знай, что тем самым ты погубишь всю операцию на корню.

Я бросил взгляд на спинку Белкиного дивана. За ним покоился заветный сверток с русалкой. Что сделает этот Караев? То, что он из КГБ у меня вопросов не вызывало, я видел его ксиву. Да и то, что КГБ вступило в дело о махинациях с валютой, тоже было ожидаемо. Все же именно этому комитету подведомственны такие преступления. Больше фактов говорило мне за то, что к Караеву все же стоит прислушаться. По крайней мере, можно было попытаться понять, почему он предлагает мне переменить первоначальный план, который мы обговорили еще с Квадратько.

— Почему загублю? — Спросил я.

Пару мгновений мы с младшим лейтенантом помолчали, посверлили друг друга ледяными взглядами.

— Понимаю, что мое появление получилось больно внезапным. Но позволь мне кое-что показать.

С этими словами Караев кивнул себе за плечо, к посадке, которая отделяла поле от проселочной дорогой, пробегавшей с той стороны рощи.

— Что там?

— Там Титков. А вместе с ним еще кое-кто интересный. Полагаю название «Мясуха» тебе кое о чем да говорит.

—