— «Я имею право открывать любые счета, которые захочу».

— «Конечно, но не по куче фальшивых документов», — сказал Фонтана. — «Налоговая служба также захочет получить объяснения по источникам твоего дохода. Все пойдет наперекосяк, когда они начнут проверять твои финансы».

— «Эти деньги от продажи предметов старины, которые я нашел в ходе своих личных исследований», — сказал Трой.

— «В таком случае налоговики захотят увидеть, чертовы квитанции. И они все равно захотят объяснений по фальшивым идентификаторам».

— «Я сам разберусь с налоговиками», — ровным голосом сказал Трой. — «Если это все, что у тебя есть, ты скоро вылетишь с поста Босса».

— «Ты недооцениваешь Налоговую, но это твоя проблема. На самом деле, у меня есть еще кое-что. Я только что имел интересный разговор с Донованом Корли».

Трой напрягся. — «Какого черта?».

— «Корли был немного взбешен, узнав, что его фирма могла быть связана с наркоторговлей, поэтому он передал все имеющиеся у него документы, относящиеся к определенному проекту UEX, который состоялся шесть месяцев назад».

— «Если кто-то и готовит наркотики в тропическом лесу, так это UEX», — сказал Трой.

— «По документам, они так и не нашли инопланетных развалин, где добывают сок. Ни черта они не нашли, потому что по совету ответственного охотника свернули все поиски, прежде чем наткнулись на фонтаны с наркотиками. … Ответственным охотником был ты».

— «Нет ничего необычного, что Член Совета работал над важным совместным геологоразведочным проектом; И ты это знаешь», — сказал Трой. — «У нас была сделка с компанией Корли. Гильдия вложила значительные средства. В подобных ситуациях мы всегда посылаем высокопоставленного члена организации для защиты интересов Гильдии».

— «В данном случае ты защищал свои интересы — свои и Дженнера. Вот как все было. В какой-то момент, недели через две после начала экспедиции, Ты и твой заместитель Кэл Уилсон отправились на обычную разведывательную миссию. Вы нашли руины пришельцев, но не смогли проникнуть внутрь, потому что они были защищены самой большой призрачной рекой, с которой вы когда-либо сталкивались. Ни один из вас не мог нейтрализовать реку».

Лицо Троя исказилось от ярости. — «Ты все придумываешь на ходу».

— «Ты сразу смекнул ценность открытия и не захотел делиться им с UEX. Вы с Уилсоном заключили сделку. Вы записали координаты, а затем вернулись к команде UEX, напели, что весь сектор заблокирован мощным призрачным штормом. Никто не может работать со штормом. Команда свернула экспедицию и вернулась на поверхность».

— «Если ты думаешь, что власти купятся на это, то ты дурак».

Фонтана сунул руки в карманы плаща. — «Дальше самое интересное. Ты узнал, что один из членов команды UEX может работать с призрачной рекой. Джейк Таннер. После того, как люди UEX благополучно ушли с дороги, вы с Уилсоном вернулись к руинам вместе с Джейком. Он очистил для тебя призрачную реку».

— «Таннер — улетает в страну грез», — сказал Трой. — «Его показания ничего не стоят».

Фонтана проигнорировал это. — «Вы трое отправились в руины. Нашли генераторы ультрафиолета и фонтаны сока. Вода в фонтанах, очевидно, была наполнена большим количеством необычного пси, но она оказалась чистой, как и все остальные обнаруженные источники воды в джунглях.»

— Ты начинаешь меня раздражать, Фонтана. — Трой сделал небольшое движение одной рукой. В его кулаке материализовался маг-рез пистолет. — «Я имею в виду, ты как надоедливая муха».

— «Джейк и Уилсон выпили немного воды. Десять минут спустя они были в стране грез. Ты не смог их разбудить, поэтому пришлось сидеть там, пока они не проснулись. Пока ждал, ты поэкспериментировал с генераторами ультрафиолета и обнаружил, что они могут делать».

Трой улыбнулся. — «Эти генераторы невероятны, Фонтана. Абсолютно потрясающие. Неизвестно, для чего их использовали инопланетяне, но я сразу осознал их потенциал как оружия. Это первая надежная и сложная технология, с которой мы столкнулись, которая может использоваться как на поверхности, так и под землей в тяжелых пси-условиях. Более того, для их активации не нужен талант охотника».

— «Ты не рассказал Таннеру и Уилсону, на что способны генераторы, не так ли?»

— «Конечно, нет.» — Отвращение Троя было очевидным. — «Таннер и Уилсон проснулись в состоянии эйфории. Они не переставали рассказывать о своих видениях. Я сразу понял, что фонтаны были источником какого-то галлюцинаторного наркотика, вызывающего сильное привыкание».

— «Все, что тебе нужно было сделать, это найти способ получать прибыль от открытия».

— «Да», — сказал Трой. — «Предстояло решить некоторые серьезные логистические проблемы. Я столкнулся с теми же препятствиями при распространении, что и любой другой бизнесмен, пытающийся вывести продукт на рынок. Пришлось задействовать Дженнера».

— «Дженнер предложил сотрудничество с Всадниками?»

Трой кивнул. — «Надо отдать ему должное. Это был блестящий ход. Он сказал, что мы не можем рисковать и нанять людей Гильдии для продажи и распространения сока. Он был прав. Ты и другие члены Совета наверняка бы что-нибудь заподозрили. Кроме того, это была бы пиар-катастрофа, если бы полицейские начали арестовывать охотников и обвинять их в распространении нового уличного наркотика».

— «Все знали, что Всадники замешаны в наркоторговле. Ничего страшного, если кого-то из них поймают полицейские».

— «Но проблема, заключалась в том, что сок действует только на людей с сильными пара-рез талантами. Это ограничивало наш рынок охотниками. Мы сосредоточились на пенсионерах и парнях, живущих на улице».

— «В какой-то момент Кэл Уилсон стал проблемой, не так ли?»

— «Это, сученыш, пытался меня шантажировать», — сказал Трой. — «Он хотел долю побольше».

— Значит, ты убил его.

— «У меня не было выбора. С Таннером было гораздо проще иметь дело. Он был верен Гильдии. Я сказал ему, что фонтаны призрачного сока — это страшная, темная тайна Гильдии. Его это устраивало. Все, что его волновало, это следующая доза. Я позаботился о том, чтобы он ее получил. Однако он больше не справлялся с заданиями Гильдии, поэтому был вынужден уйти в отставку».

— «Ты сохранил ему жизнь, потому что знал, что когда-нибудь он может снова понадобиться».

— «Ты знаешь, как обстоят дела с этими проклятыми реками. Ты перекрываешь один канал, а через две недели или шесть месяцев течение возвращается».

— «Именно