Камилла вдруг резко остановилась, повернувшись лицом к Рю, взглянула ему прямо в глаза.

– Ох, Рю!.. – С этими словами девушка притянула его к себе и поцеловала, нежно, но страстно.

Даже когда девушка отстранилась, Рю еще несколько мгновений ошеломленно смотрел на Камиллу. Она не сказала, что любит его. Но это ведь только слова. Этот поцелуй, ее близость были важнее тысячи слов.

Камилла потянула Рю за собой, и он по инерции двинулся следом, все еще пребывая в своих размышлениях. Это не укрылось от девушки:

– Что-то не так?

– Что? – Рю поднял взгляд, встретился с лучащимися улыбкой глазами Камиллы и тут же забыл о своих переживаниях. – Нет, все прекрасно. – Он улыбнулся в ответ.

Они двинулись дальше, углубляясь в веселую толпу. До главной площади Парасека, где находился центр празднества, отсюда было рукой подать. Вокруг суетились и развлекались местные жители. Обычно серьезные и статные ученые, библиотекари и писатели пили пиво и болтали, стоя вокруг импровизированных столов. На каждом углу предлагали пострелять по тарелочкам, поучаствовать в конкурсе по поеданию сосисок или сорвать с веревки яблоко одними зубами. Мимо Рю и Камиллы с криком «расступись!» прокатился, балансируя на одиноком колесе, жонглирующий скоморох.

– Чем бы ты хотела заняться? – Рю обвел рукой развлекающихся людей.

– Мм… – Камилла поджала аккуратные губы, и Рю не мог не обратить внимания, как мило она выглядела в этот момент. – Давай просто погуляем, хорошо?

– Конечно.

Они продолжили прогулку. Плотная толпа заставила их идти совсем близко друг к другу, и хотя погода все еще оставалась довольно прохладной, Рю бросило в жар. Он вновь испытал то похожее на жажду ощущение, которое так часто возникало у него, когда Камилла оказывалась рядом. Рю не смог сдержаться и положил руку ей на талию, чуть приобнимая. Почувствовав это, девушка еще больше приблизилась к нему, так, что ее бедро касалось его, заставляя сердце биться чаще.

Вдруг прямо перед ними из толпы возник мальчик лет десяти с лотком, полным карамельных яблок на палочке.

– Госпожа, купите яблочек! Купите яблочек, госпожа! – во все горло заорал ребенок, обращаясь к Камилле.

На мгновение что-то изменилось. Беззаботное выражение слетело с лица девушки, сменившись незнакомой Рю гримасой злобы. Она наклонилась к юному торговцу и прошипела:

– Сгинь, маленькое отродье, и не смей ко мне больше приближаться!

Мальчик побелел, его глаза округлились от ужаса, будто он увидел чудовище, и, не говоря больше ни слова, он поспешил скрыться в толпе.

Камилла вздрогнула и повернулась к Рю, ошарашенно смотрящему на нее. На лице девушки не осталось ни следа от столь неожиданно появившейся гримасы. Она выглядела смущенной и немного растерянной.

– Ох, что же это на меня нашло?.. – пробормотала она, нервно поправляя волосы. – Этот мальчик напугал меня, и от неожиданности я…

Рю не знал, что сказать. Произошедшее никак не укладывалось у него в голове, и сейчас, глядя на Камиллу, он даже не был уверен, что ему не показалось. Но девушка восприняла его молчание иначе. Ее плечи поникли, и она еще больше опустила глаза.

– Прости меня, Рю! Ты же не будешь относиться ко мне иначе из-за этого, да? – Камилла подняла голову, и Рю увидел, что в ее глазах стоят слезы.

Ему мгновенно стало стыдно за себя и свое поведение. Как он мог заставить плакать девушку, которой всего несколько минут назад признавался в любви? Разве она сделала что-то плохое? Просто от неожиданности странно отреагировала, с кем не бывает.

Рю притянул Камиллу к себе и заключил в объятия.

– Все хорошо, – прошептал он, гладя ее по спине, – ничто не может изменить мое отношение к тебе.

– Ничто-ничто? – Девушка подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

– Ничто.

Камилла улыбнулась и плотнее прижалась к его груди.

– Может быть, мне рассказать ей все? – Рю мерил шагами свою крохотную комнату.

– Ты думаешь, она тебе поверит? – Тииль сидел на кровати Рю, закинув ногу на ногу и подперев голову кулаком. Все в его облике говорило о том, насколько скептически он относится к идее Рю.

– Но ты же можешь мне помочь с этим?!

– В смысле?

– Ну, если она увидит тебя, то точно поверит. Я же поверил.

– И зачем все это?

– Мне же нужно будет ее покинуть. Чтобы помешать культу. Я же должен ей все объяснить!

– Рю, но ты же ее едва знаешь!

– Разве это важно? Я же люблю ее.

Тииль лишь тяжело вздохнул.

– Что?! – Поведение духа выводило Рю из себя.

– А то, что это не отменяет того факта, что ты ее не знаешь. А любовь… что это вообще такое?

– Что ты имеешь в виду?

– Вот вспомни Элизабет, – Тииль чуть подался вперед, внимательно глядя на юношу, – как ты думаешь, она любила меня?

Рю не пришлось даже задумываться над ответом:

– Это было больше похоже на одержимость. Она ведь даже никогда тебя не видела!

– А она, я уверен, думала иначе. Для нее это была настоящая любовь.

– Ты хочешь сказать, что я такой же? – Рю давно так не хотелось придушить наглого духа, никогда не слышавшего о вежливости.

– Нет. Но все же твои чувства затмевают твой разум. Да, я понимаю, она тебе нравится и кажется тебе лучшей девушкой на свете…

– Она и есть лучшая девушка на свете!

– Как скажешь. Но это не отменяет того факта, что вы знакомы пару недель.

– Вообще-то, уже больше месяца…

– О, это, конечно, все меняет! – Тииль закатил глаза. – Хорошо… Откуда она? Кто ее родители?

Рю резко остановился и уставился на Тииля.

– Не знаешь? – Рю не понимал, прочитал ли дух его мысли, или все и так было написано у него на лице. – Я так и думал. А чем она занимается в Библиотеке?

– Ну… она помогает в отделе истории…

– Помогает, ага?

– Я не знаю… – сдался Рю, поникнув.

Тииль промолчал, но выражение его лица говорило само за себя. Рю стоял перед ним, переминаясь с ноги на ногу и пристально разглядывая свои ботинки, как нашкодивший ученик, пойманный учителем. Ему было стыдно за то, что Тииль смог подловить его такими простыми вопросами, что дух, как всегда, оказался прав. Но больше всего Рю было стыдно, что он так мало знает о Камилле. Ему хотелось знать о ней все.

Наконец Тииль все же продолжил:

– Думаю, теперь ты понимаешь, о чем я.

Рю кивнул.

– Не переживай так сильно, у тебя еще есть время, культисты, надо полагать, потеряли твой след, раз от них так давно ни