Рыжеволосый гигант опустился на корточки перед каталогом и начал искать что-то в самых низких, неудобных ящичках.

– Ага, вот и оно! – воскликнул он наконец, выдвигая один из них.

Рю наклонился поближе, чтобы рассмотреть содержимое раздела. В ящике лежало всего несколько карточек, самая верхняя из которых гласила: «Ведовство, магия, демонология и прочая ересь». Юноша едва не вскрикнул от радости: именно этот раздел он и искал так долго.

– Интригующе, да? – усмехнулся Дерек, прочитавший энтузиазм Рю у того на лице. – Все это богатство хранится в каморке около восточной стены. Правда, там уже сто лет никто не был, Церковь не поощряет такое чтение. Но ты-то не из наших!

– Спасибо, Дерек. Я обязательно загляну туда.

– Да не за что! Я сам не дурак почитать про всякие чудеса, жить сразу как-то легче становится. Но только смотри осторожно, там пауки размером с кулак попадаются.

Рю еще раз поблагодарил Дерека и собрался было уходить, когда мужчина вдруг неожиданно поинтересовался:

– Я заметил, ты сблизился с этой новенькой из исторического…

– Да…

– Ой, да не красней ты так! Обычное дело. Ты даже не представляешь, сколько семей образуется в этих стенах. Вот взять хотя бы моих родителей.

– Ваши родители познакомились в Библиотеке?

– Ага! Папа тогда был молодым ученым, а мама ассистировала одному из старших библиотекарей. Так-то они и познакомились. Все завертелось, и вот уже пятеро детей и маленький домик за городом. Глядишь, и у тебя так будет!

Рю никогда не задумывался о том, к чему приведут их отношения с Камиллой. Им просто было хорошо вместе, интересно гулять и обсуждать историю и философию. Где-то в глубине души Рю всегда знал, что когда-нибудь это закончится, ведь у него есть миссия и за ним идет охота. Но после слов Дерека он так живо представил себе свою счастливую семейную жизнь с Камиллой в маленьком аккуратном домике у ручья, что его сердце сжалось, а к горлу подступил ком.

– Да… – пробормотал он. – Наверное, вы правы.

Дерек лишь усмехнулся и, попрощавшись с Рю, пошел прочь по своим делам. А юноша еще на какое-то время остался стоять у каталожных шкафов, ощущая себя совершенно потерянным.

В конце концов он все же побрел в сторону каморки с книгами о ведовстве и магии, хотя мысли его были далеко. Всю дорогу он размышлял о том, не стоит ли бросить попытки бороться с Разрушителями Врат и просто скрыться где-нибудь в глуши вместе с Камиллой и жить вместе, пожениться, родить детей. Но потом он вспомнил, как год назад покинул Парт и лавку Клода, опасаясь именно такой судьбы. Обычная жизнь не для него, он был в этом уверен, да и культисты наверняка найдут его снова. И тогда Камилла тоже окажется в опасности! Эта мысль отозвалось в груди юноши болью. Он не мог подвергнуть Камиллу опасности, и потому их отношения были обречены. Как только он найдет ответы на оставшиеся вопросы, он покинет Библиотеку и Камиллу и отправится навстречу своей судьбе.

Терзаемый этими размышлениями, Рю сам не заметил, как добрался до хранилища книг о волшебстве. Дерек не шутил, когда назвал это здание каморкой. Крошечное, слегка покосившееся сооружение вплотную примыкало к стене Библиотеки и напоминало уродливый нарост на ее ровной поверхности. На двери красовалась потрепанная и порядком выцветшая табличка «Литература, не одобряемая Церковью», но заперта каморка была лишь на небольшую задвижку, которая хоть и с трудом, но поддалась. Дверь открылась с жутким скрипом, пропуская Рю в душное мрачное помещение, заваленное стопками видавших лучшие времена книг. Все кругом покрывали пыль и паутина. Открытие двери создало сквозняк, поднявший в воздух и бросивший в лицо Рю клубы пыли. Юноша громко чихнул, и этот звук глухо отразился от стен каморки.

– Будь здоров! – Тииль стоял, облокотившись о песочную стену библиотеки. – Ну и дыра. Надеюсь, тут есть что-то полезное.

– Ты что, следил за мной?

– Ты же знаешь, я всегда рядом. – Тииль хитро улыбнулся.

– Даже когда…

Дух от души рассмеялся:

– Ты так мило краснеешь, я не могу! Да ладно тебе. Я и не такое видел.

Тииль хотел было что-то добавить, но взглянул на Рю и осекся.

– Ладно-ладно… – Дух примирительно поднял руки. – Я даю вам побыть наедине, я не какой-то извращенец. Хотя, если тебе интересно мое мнение, уже пора перейти к активным действиям.

– Не интересно.

– Девушки не любят, когда мужчина медлит! Ты должен действовать активно, взять ее с наскока, так сказать.

– Замолчи! – Слова Тииля вызвали у Рю странную смесь из желания и отвращения. – Я не хочу это слышать.

– В твоем возрасте это очень полезно, вообще-то! Не говоря уже о том, что очень приятно. Попробуй, я обещаю, тебе понравится.

Рю понял, что дух уже не угомонится. Прорычав сквозь зубы сложное гиринское проклятие, он нырнул в темноту хранилища еретических книг, оставляя духа и его инсинуации снаружи. Но даже в такой ситуации Рю не мог не признать, что Тииль прав. В присутствии Камиллы на него всегда накатывало чувство, похожее на жажду. Ему хотелось обладать ею всей, дотронуться до каждого сантиметра ее тела… Юноша раздраженно потряс головой, пытаясь отогнать эти мысли. Сейчас ему нужно было сосредоточиться на другом.

Книг в каморке было не так уж и много, но они находились в страшном беспорядке. В центре помещения стоял небольшой стол, окруженный простыми лавками из одной доски. Все это было покрыто толстым слоем пыли и местами прогнило. Рю со вздохом стер рукавом пыль с края лавки и сел. Одну за другой он начал просматривать лежащие перед ним стопками книги. Рекомендации по лечению болезней заговорами, руководства по привороту и наведению порчи, сборники сомнительных ритуалов и книги рецептов зелий, от одного лишь чтения которых становилось нехорошо, – чего здесь только не было. Рю уже отчаялся найти что-то стоящее среди всего этого скопления глупости и мракобесия, когда у самого основания одной из стопок он наткнулся на маленькую потрепанную книжку в кожаном переплете, напоминающую скорее блокнот. Текст внутри был написан на устаревшей, но все еще понятной юноше версии альбийского. Пролистав всего пару исписанных изящным почерком страниц, Рю понял, что нашел сокровище.

– Тииль! – позвал он, и дух тут же появился напротив, освещая полутемную каморку своим магическим сиянием.

– Ты же не хотел меня видеть? – Дух очевидно потешался.

– Заткнись. Я нашел!

Лицо и поза Тииля тут же изменились, от насмешливого выражения и нарочито расслабленной позы не осталось ни следа.

– Что там?